Я не могу заставить себя поднять на него глаза. Я просто застыла на месте, физически не в состоянии пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы чувствовать свои конечности. Я почти уверена, что мое сердце бьется в два раза быстрее. Я чувствую, как он вторгается в мое пространство, и от этого мой пульс учащается еще больше.
Рациональная часть моего мозга знает, что он поддерживает приемлемую дистанцию между нами, он всегда держится профессионально и даже придерживается политики абсолютной нетерпимости к отношениям на рабочем месте, но что-то в моем теле шевелится, и я сбита с толку.
Мы буквально сидели плечом к плечу в Uber по меньшей мере пятьдесят раз, были прижаты друг к другу в тесном лифте, и никогда не чувствовали ничего подобного.
Краем глаза я вижу, как он опускает загорелый кулак на мой стол. Его рукав закатан, демонстрируя дорогой "Ролекс" на правом запястье. Не спрашивайте меня, почему меня так отвлекает мелкая поросль волос на его предплечье, а не его нависающее, одетое в костюм присутствие.
― Ко мне в кабинет, Саммер, ― он почти рычит. Тихое раздражение проникает в его голос, делая его острым, как бритва.
Я киваю, не в состоянии сформулировать ответ. Для того, у кого раньше не было проблем с самовыражением, неловко, как быстро я отказалась от выяснения отношений с ним. Я была бы более чем счастлива собрать вещи на своем столе и спокойно уйти, за вычетом неприятного разговора, который, как я ожидаю, вот-вот должен был состояться.
В офисе непривычно тихо, поэтому я уверена, что все наблюдают за нами с широко раскрытыми глазами. Держу пари, Дебби, которая работает в финансовом отделе, собирается разогреть попкорн в микроволновке от имени всех присутствующих. Я уверена, это удовлетворит ее потребность в сплетнях на следующий финансовый год.
Мистер Кросс отрывает кулак от моего стола, и я с трудом сглатываю, осознавая, что только что произошло. Он вызвал меня к себе в кабинет. Почему? Что он не может сказать здесь, перед моими коллегами? Может быть, он добрее, чем я о нем думала. Может быть, он хочет избавить меня от вечного унижения.
Я поднимаюсь на ноги и следую за ним. Мои ноги превратились в желе, и я вся вспотела, но я добираюсь до его кабинета и закрываю за собой дверь, не падая. Чудо.
Он стоит спиной ко мне, засунув руки глубоко в карманы, и смотрит в огромные, от пола до потолка, окна. Он очень долго ничего не говорит.
Я нервно шевелю пальцами ног, нуждаясь в ощущении некоторой привязанности к своему телу.
Из его кабинета открывается первоклассный вид на Сиднейский мост Харбор-Бридж, и я на секунду останавливаюсь, чтобы полюбоваться им, желая, чтобы бурлящие темные воды залива успокоили меня.
Скоро я вернусь в свою квартиру, буду потягивать домашний чайный гриб Лорен на диване и пытаться убедить себя, что этого дня никогда не было. Я представляю, как позже меня обнимают мои соседи по комнате, слышу, как они шепчут, что гордятся мной, и эмоции подступают к горлу.
― Я думал, мы понимаем друг друга, ― в конце концов говорит Адам Кросс.
Я моргаю один раз, потом второй. Мой мозг дает сбой.
― Извините?
― Я в замешательстве, Саммер, ― отвечает он без промедления, как будто репетировал эту речь. Гнев, исходивший от него раньше, за моим столом, покинул его, и на смену ему пришла эмоция, которую я не узнаю. ― Потому что я думал, тебе нравится здесь работать. Ты ни разу не сказала, что несчастлива... по крайней мере, мне. У нас есть ящик для обратной связи. И ты это знаешь, потому что это была твоя идея - создать его. Каждый понедельник утром я читаю письма, но так и не получил от тебя ни одного письма.
Я переминаюсь с ноги на ногу, не зная, как на это реагировать.
Я понятия не имела, что он даже заглядывал в этот ящик, но я молчу. Он прав. Еще больше сожаления и чего-то, близкого к чувству вины, захлестывает меня. Мои руки инстинктивно скрещиваются на груди.
― Мне жаль. Я понимаю, насколько непрофессиональным и неуместным было мое электронное письмо, ― говорю я ему, нуждаясь хотя бы немного ослабить давление, которое в настоящее время давит на все мои жизненно важные органы.
Хотя я была одновременно обескуражена и взбешена тем, что он ожидал, что я буду работать на него в эти выходные, прекрасно зная, что у меня забронирован отпуск, я должна была сказать ему "нет". Это было простое решение. Но я человек, склонный соглашаться, и это всегда было моей ахиллесовой пятой.