Илья уже видел в перспективе этот контракт, семейство было у него в руках, разве что папа-миллионер должен был завершить какие-то там переговоры и благополучно уделить организационным вопросам хотя бы один, но полностью свободный день. Чтобы обсудить досконально все детали удивительной поездки.
Все было оговорено, и у Ильи не было причин сомневаться ни в платежеспособности клиента, ни в его обещании – дядечка не первый раз ездил с семьей отдыхать, пользуясь сервисами "Ways". И его предстоящий вояж осталось только окончательно обсудить, подписать и оплатить.
Илья с легким сердцем выдернул (ненадолго же) деньги из корпоративного бюджета, рассчитывая вернуть их к дате выплаты "серых" зарплат.
И, как говорил профессор, человек ничем в этой жизни не управляет. Хочешь насмешить бога – расскажи ему о своих планах. Хотя бы на сегодняшний вечер.
Миллионеры тоже люди, и имеют свойство внезапно менять свои планы. Особенно, если причина для отказа от осмотра чудес света – насквозь прозаическая. Глава семейства банально умер от инфаркта, оставив безутешную вдову и двоих взрослых детей грызть друг друга из-за наследства.
Понятно, что убитое горем семейство ни о каких поездках и не думало более. Они были слишком заняты выяснением, кому достанутся папины миллионы.
Илья был в отчаянии. В смятении. Он консультировался со своими юристами и бухгалтерами, чтобы понять, как можно взять кредит и превратить его в наличность. Ведь не из официального оборота деньги ушли, из черного нала. И возвращать их туда следовало в соответствующей форме. У юристов и экономистов не было ответа на вопрос, как это сделать. Плюс Илья не мог, физически не мог раскрыть им карты, объяснив, зачем так срочно понадобились наличные. Началась бы паника на корабле, которая окончательно потопила бы бизнес.
Илья корил себя за непредусмотрительность и надежду на авось. Как можно было так лохануться с этим контрактом? Понадеяться на то, что давний и хорошо зарекомендовавший себя клиент через неделю не передумает, не поменяет своих планов и, в конце концов, не умрет!
Он умер – а вместе с ним умерла надежда быстренько возместить немалый ущерб финансовому здоровью компании.
Илья в полном отчаянии явился к Громову. Спасти его положение могло только одно: срочно расширить рынок травкотуристов и организовать два десятка приватных приглашений в Амстердам. Сделать это технически было несложно. В элитный клуб толстосумов принимались только "избранные", количество трансформы было строго ограничено, деньги за нее платились немалые.
Если бы Громов согласился, у Ильи была бы возможность привлечь еще десяток новичков. Они ведь просились, сами просились! И его бы это спасло, всего десяток новичков. Легенды об амстердамской церкви курильщиков ходили очень серьезные. Несмотря на строжайший запрет в элитном клубе хоть как-то болтать о происходящем. Все равно кто-то по пьяной лавочке ляпнет, похвалится закадычному дружку – и все, разлетелись сплетни. А где сплетни и секреты – там интерес. А где интерес – там деньги.
Но Громов отказал. Потому что выгоды не видит. Понимаете ли, его время стоит дороже, и тратить он его хочет только на ту работу, от которой получает деньги и удовольствие единовременно.
Поэтому Илья как никто другой прекрасно понимал Толика. Потому что сам оказался в подобном положении, он был вампиром, он фонтанировал гениальными идеями и мог легко превратить транс во всемирный рынок дорогого и эффективного туризма. Но зависел от всемогущего "Джема", как Толик зависел от Курина с его финансами.
Кстати, и здесь поганец Золотов преуспел – стоило наследному принцу появиться в Москве, как Валера уже тут, окружает заботой и вниманием, подгребая под себя. Чует, сволочь, чует, какую птицу ветром принесло…
Илья понимал, что ему никогда не хватит делового чутья для подобной работы. Если б было, уже давно бы сказалось. Увы, стоило в очередной раз признать свое поражение.
С другой стороны, предложение молодого человека не было лишено смысла – Артемий мог стать спасением утопающего. Если суметь правильно применить доставшийся Илье козырь.
Как минимум, если самого Курина ввести в курс дела относительно Амстердама и трансформы, да просто сделать лицом товара! Пофигу на курильщиков, легенда уже есть, найти другой кофешоп и создать на фоне уже созданной байки новую. Артемий будет флагманом целой тусовки молодых и борзых детишек, которые косяком, клином полетят вслед за кумиром. Им по барабану, трансформа там есть или нет – главное, повторить вслед за любимым артистом то, что он делает.
Пожалуй, здесь можно будет брать количеством, а не ценой. Курин – личность популярная, за ним потянутся тысячи девчонок, которых соблазнит оброненная фраза – по выходным я люблю летать в Амстердам, сидеть в кофешопе и наслаждаться видом из окна.
Конечно, мелочь с завистливыми глазами клюнет – и никуда не денется, будет искать своего кумира там, где его регулярно можно застать. Вопрос в том, чтобы вообще договориться с этим молодым человеком. Что предложить, чем перебить Золотова? Если тот не захочет, то Артемий даже не посмотрит в сторону Ильи. А Золотов может это сделать.
В голове пронеслась совсем крамольная мысль – Золотова пора убирать со сцены. Слишком сильной фигурой стал, слишком сильно зарвался. И вообще, где это видано, собрал вокруг себя целую вампирскую тусовку? Заправляет тут, понимаешь, правильно, как какой-нибудь дон Корлеоне. Задружился с крестоносцами, неслыханное дело! Вампиры дружат с инквизиторами. Не просто приплачивают, а именно дружат! Илья поморщился. Главное самому не заиграться. Не ровен час превратишься в такого же сумасшедшего Толика, который явно обчитался Тайного Города и Дозоров, раз повсюду теперь выискивает интриги мадридского двора и мечтает превратиться в вампира.
Илья снова дернулся. А ведь сумасшедший или нет – он абсолютно прав. И истина, как говорится, бродит где-то рядом. Да, в большинстве своем энергеты не отличаются от обычных людей. Но! Вот тут Илья снова налил себе на два пальца. Золотов, Громов, Марат, да он сам – короче, вся высшая каста вампиров, разве они не привыкли за годы своей жизни скрывать улыбку и не развевать пасть широко? Потому что…. Потому что! Потому что вампиры они и есть – самые настоящие, черт подери! Гемофаги, кровососущие. Да, они ничуть не напоминают книжных и киношных героев, не спят в гробах, не прячутся от солнца и не сияют ярким пламенем в рассветных лучах. И даже не оставляют после себя надкушенные трупики.
Однако раз в месяц, а то и чаще – они выходят на настоящую охоту. И по-настоящему пьют человеческую кровь, лакают прямо из прокушенной вены. И сам Илья как-то об этом благополучно забыл, потому что все его мысли сейчас обращены к вопросу затыкания дырок в бюджете, но отнюдь не к разбору собственной сущности на анатомические составляющие.
Но ведь факт остается фактом – вампиры существуют, и он – ярчайший тому пример. Возможно, Золотов не так уж неправ в своем желании прикрыть вампирскую тусовку, сделать ее каноническими кланами, в которых сохраняется и жестко соблюдается режим секретности. И не так уж неправы создатели голливудских страшилок. Классика жанра, так ее растак.
Поэтому Илья мог понять Толика в желании стать вампиром. Потому что там, где клыки, там же и бессмертие. И Золотова тоже понимал – там, где нарушение человеческих основ бытия, там желание как можно быстрее уничтожить аномалию. Прикармливание крестоносцев носило чисто прагматический характер: держать врагов как можно ближе к себе, потому что иначе они выйдут из-под контроля, и энергеты получат настоящую инквизицию, не связанную по рукам и ногам ежедневными подачками и узами крепкой дружбы и взаимных договоренностей.
Илья мозгами понимал все, особенно то, что Золотов был умным мужиком, действовал насквозь верно и обдуманно. Но неизбывный юношеский максимализм все равно вступал в противоречие со здравым смыслом, и все равно хотелось поиграть в злодея, попробовать нарушить эту чертову правильную систему. Просто потому что она правильная. Потому что система. И потому что ее придумал не он, Илья, а все тот же гениальный Золотов. И потому что Илье срочно нужны были деньги. Которых Золотов ему не дал. Ну и сам себе злобный доктор.