Громов не заметил, как сам задремал. И проснулся оттого, что нога, на которой до сих пор дрыхла Василиса, за ночь невыносимо затекла, и теперь болела. Его подопечная решила, наконец, проснуться и сползти с конечности.
Сама подопечная, изрядно помятая и припухшая, выползла из туалетно-душевой зоны офиса с мокрой физиономией и всклокоченными волосами. Винс сменил ее в этом чудо-заведении. Количество за ночь выпитого виски явно организму не нравилось.
Тем временем деловитая ученица уже раскопала, где находятся запасы кофе и сахара, наполнила электрический чайник и в двух словах объяснила охраннику, заглянувшему в офис, что они через двадцать минут свалят и без его напоминаний.
Время было уже довольно позднее. Ленинградка по утрам стоит, как хороший член, и Винс запоздало понял, что заехать домой переодеться не получится. Поэтому пришлось принять предложение Василисы быстренько закатиться к ней – это ж по пути, а по дороге купить в супермаркете бритву и зубную щетку. Предложение было дикое, но рациональное.
У порога их встретила черная кошка Масяня. Первой ее реакцией на появление Винса была "поза верблюда" и зверское шипение. Киса опознала хищника на своей территории.
– Мась, это свои, и мы ненадолго, – успокоила ее Василиса. Кошка недоверчиво скосила глаза на гостя, обнюхала его лаковые сапоги и вежливо сдвинулась с прохода, буркнув что-то вроде "ну ладно" на своем кошачьем языке.
– Спасибо, что разрешила.
– Она тебя понимает? – почти натурально удивился Громов.
– Я же тебе объясняла, я с кошками разговариваю, – напомнила Василиса, – Тебя она приняла за хищника, который вторгся на ее жилплощадь.
– Тогда я разуваться не буду. Сапоги жалко.
– Не разувайся. Ванна слева. Я пока кофе сделаю, – киса отчаянно мявкнула и стукнула хвостом по полу, – Блин! Кысь! Ну прости, я забыла совсем! Вечер был насыщен впечатлениями.
Заинтересованный Громов высунулся из ванной.
– Это ты о чем сейчас?
– Я ее вчера только утром покормила и ушла, а потом… как видишь. Она голодная, – пояснила Василиса, выкладывая в тарелку вискас.
– А…
– Масянь, кушать подано.
Уговаривать пушистую красотку долго не пришлось. Хотя она и была обижена, но война войной – завтрак по расписанию.
Громов тем временем закончил приводить себя в порядок и чинно уселся на потрепанную табуретку. Королевскому седалищу подобные предметы интерьера не импонировали.
– Почему вы с Хрюшей разошлись? – поинтересовался он, скидывая с колен обнаглевшую Масяню. Та после трапезы сменила гнев на милость и решила знакомиться с гостем ближе. А заодно оставить на джинсах часть шерсти, которую потом не отчистишь. – Вроде бы неплохой мужик, хотя и со странностями.
– Тебе действительно нужно это знать?
– Нет, не нужно, просто интересно. Да, а почему он Хрюша?
– А как еще? Бухает, как свинья. И фамилия у него ну очень уж подходящая.
– Прикинь, я до сих пор не знаю его фамилию! Все привыкли, что он просто Андрюша-Хрюша.
– Он Андрей Аркадьевич Хрушталев. Самодур, тиран и деспот, сволочь, склочник и пьяница. Свинья, одним словом. Поэтому и Хрюша.
– Эк ты свое начальство бывшее любишь.
– Есть за что. Нефиг было дисками кидаться и заявлять, что место бабы у плиты.
– Да, у могильной. С эпитафией любимому мужу, оставившему безутешной вдове неплохое наследство.
– Похоже, мое новое начальство обладает похвальным чувством юмора?
– Да, и множеством иных скрытых и явных талантов.
– Мне просто поразительно повезло с боссом! Кстати, о явных и скрытых талантах. Я сначала заметила, что ты очень редко улыбаешься. А потом поняла, почему. Это свои или наращенные?
– А тебе как кажется?
– Я думаю, это свои. Ты, конечно, модник, но не придурок.
– Ну спасибо, милый друг, за такое лестное мнение.
– Что думаю, то и говорю.
– Я заметил.
– Так это свои? – не унималась Василиса.
– Да.
– Это у всех вампиров клыки вырастают после э… посвящения или что у вас там полагается?
– Обычно меня об этом никто не спрашивает. Нет, не у всех и не всегда. Но, если такое случается, то ничего критичного не происходит. Сейчас это довольно частый бзик среди творческих придурков, как ты говоришь. Кто-то ногти себе наращивает, кто-то волосы, а кто-то вампирские клыки.
Громов решил не продолжать эту тему, решив, что пока рано радовать Василису "доброй вестью": дополнительные признаки появляются только у высших и после полной активизации способностей. Так что, через некоторое время Вася обнаружит стойкую нехватку кальция в организме, а потом будет учиться улыбаться, не обнажая зубов. Так уж повелось, что некоторые байки о вампирах не были далеки от истины. И никто не мог объяснить, почему именно высшие получали в награду ко всем своим способностям еще некоторые классические вампирские атрибуты. Ничего, будет необходимость – поясним.
– Винс, а можно нескромный вопрос?
– Насколько нескромный? Не факт, что я на него отвечу.
– Факт. Придется, – безапелляционно заявила Вася.
– Даже так? – совсем удивился Громов.
– Да, так. Если у тебя есть клыки, значит, ты пьешь кровь?
– Вот прицепилась, – похоже, второй "классический вампирский атрибут" ей тоже придется объяснить прямо сейчас. – Да. Но делаем это редко. Не вкусно. Просто только таким путем можно поддерживать себя в форме. Кровь обладает уникальными свойствами, которые никогда и нигде больше не получишь. Но ты не пугайся, я не до такой степени кровожаден, чтобы кидаться на людей. Это, скорее, из разряда исключений. Случается нечасто, где-то раз в месяц. Запах крови меня не притягивает, мысли я не читаю, в летучую мышь не превращаюсь. На какие вопросы я еще не ответил? И вообще, я хороший, белый и пушистый.
Масяня при этом скептически посмотрела на Громова и высказала свое "охотно верю!"
– Да, – подтвердила Василиса, не обратив внимания на то, что Винс не понимает слов кошки, – Я пока склоняюсь к необходимости сделать вид, что поверила тебе. Будем считать, что ты золотко, солнышко, лапочка и ласточка. В конце концов, ты начальство, твое слово закон для подчиненных.
– Очень ты вовремя об этом вспомнила. Что я таки начальство. А то твоя фамильярность грозит перейти все границы дозволенного.
– Знаю, – вздохнула Василиса, – У меня вариантов нет. Мне проще не играться в деловую женщину, все равно не получится. Да и учитывая все тобой сказанное, нормальными отношениями, похоже, не пахнет…
– Чего ты от меня сейчас хочешь?
– Любви и понимания! Устраивает?
– Нет. Во-первых, любить тебя мне пока не за что, а понимать твою речь я могу только через предложение.
– Вот блин, – Василиса отчаянно схватилась за волосы.
– А ведь ты сразу поняла, что я вампир?
– Да!
– Не ори, – Винсент потер виски, – Силы тонна, а контроля ноль.
– Объясни мне, что происходит? У меня что, на глазах оживает самая дурная фантазия авторов "магической серии городского типа"? Что происходит-то, а?
– Хочешь знать, что происходит? Не боишься назавтра угодить в психушку с острым приступом шизофрении?
– Я больше боюсь сейчас выяснить, что ты надо мной жестоко стебешься. И нас снимает скрытая камера.
– Успокойся. Похоже, это я с твоим диагнозом ошибся, у тебя паранойя.
– Объясни мне, как я оказалась в офисе? Ты понимаешь, что я имею в виду.
– Я тебя позвал, ты услышала. Я сам не знаю, как это случилось. Дальше.
– Как становятся вампирами?
– Долгая история, пропускаем вопрос. Отвечу позже.
– Я не спешу.
– Я спешу. Спрашивай дальше.
– Чем занимается GEM? На самом деле.
– Тем же, чем контора Хрюши. Шоу-бизнесом.
– Он тоже…?
– Да, а ты была не в курсе?
– Неа. Я только сейчас поняла, что это было.