— Разные в моё время ходили слухи. Одни говорили, что некоторые рода ради сильного наследия породнились с волшебными существами. Добром или силой, одному Мерлину ведомо. Но твои сны звучат уж очень реалистично. Тем более, что с проклятием Пруэттов ты оказалась права. Надо бы узнать, может, и вправду у кого из этих белобрысых в предках вейлы есть. И что нам это даёт. Вот что, попроси муженька своего малахольного поискать книжицу «Предания и легенды древних родов». У Невыразимцев точно должна быть. Там, конечно, хватает выдумок, да и преуменьшено многое. Но нам может помочь.
Я согласилась. Вечером в разговоре с Артуром упомянула книгу, и тот обещал спросить.
Но прочитать мне её удалось не скоро, как и сосредоточиться на проклятии. Дни летели за днями, складывались в месяцы. Рон рос, уже сидел, близнецы стали выдавать длинные осмысленные предложения, научившийся хорошо читать Перси просиживал дни напролёт за книгами. Билл много общался с портретом и молился, а Чарльз, у которого закончился запрет на полёты, пропадал во дворе до заката. У меня же было полно забот в саду и в реальном мире. Я несколько раз выбралась из дому в сопровождении мужа, дети выросли из всех одёжек, а мне требовались книги по садоводству.
Волшебные улицы поразили меня, даже несмотря на то, что я, благодаря детям, давно привыкла к колдовству. Здесь было очень чисто, и домики стояли такие аккуратные. Я приобрела хорошей ткани, что было много дешевле, чем покупка готовой одежды, а ещё разжилась у старьёвщицы двумя прекрасными учебниками по садоводству. Следуя их указаниям, я почистила сад, сварила удобрения и разметила место под грядки. Артур помог заговорить двор от вредителей.
Вылезла трава, дни стали длиннее, светило солнце, и хотя всё ещё дули пронизывающие холодные ветра, уже готовились зацвести вишни. С Артуром у нас установились ровные дружеские отношения, хотя теперь я всё чаще ловила себя на том, что ищу его взглядом, входя в комнату, и с нетерпением жду его возвращения с работы.
В один из тёплых весенних дней произошло сразу несколько событий. Во-первых, впервые за долгое время я снова увидела сон. Снова девушка, крапива и полёт на лебедях. Во-вторых, прилетела сова от Поттера, у него были для меня некие известия, и, в-третьих, Артур принёс ту самую книгу легенд, точнее, её копию, которую выпросил у Невыразимцев.
Глава 14. Решения
— Ритуал братания. Самое безопасное, что я нашёл.
Поттер выглядел вымотанным. Яркое весеннее солнце освещало кухню, и при таком свете тени под глазами Джеймса казались особенно глубокими, его щеки запали, а цвет лица был нездорово-бледным.
— И в чём он состоит? — спросил Артур. Сегодня был его выходной, и мы, отправив детей играть во двор, собрались на совет.
— Ритуал старинный, — начал Поттер, устало проводя рукой по лицу, словно пытаясь снять усталость, как маску, — использовался для возврата долгов. Долгов Жизни и Крови. Если опускать всю казуистическую муть , — он поморщился, — суть в том, чтобы смешать кровь и поклясться быть братьями перед богами и магией. И с этого момента между братьями не может быть ни обид, ни долгов.
— Как-то всё очень просто выходит, — скептически потянул Артур, я была согласна.
— Конечно, не просто! — вдруг вспылил Поттер. — Во-первых, в Британии запрещены любые ритуалы на крови — прямой путь в Азкабан! Во-вторых, нужно составить рунный круг, учитывая нумерологические составляющие для каждого, кто будет брататься. Высчитать необходимый месяц и лунный день. А нумерологов-рунологов в Британии сейчас очень мало. И ещё, наши дети будут считаться кровными родственниками! Как я понял, примерно на уровне двоюродных или троюродных братьев-сестёр. А это исключает любые брачные отношения в наших семьях. По крайней мере, у этого поколения. Кроме того, общие встречи, ритуалы малого колеса года, дни рождения, похороны — всё нужно отмечать вместе, минимум семь лет!
— А что в этом такого трудного? — рискнула спросить я.
Поттер встал из-за стола и стал кружить по комнате, то и дело взлохмачивая волосы, и без того находившиеся в беспорядке.
— Да я с женой из родительского дома переехал, чтобы перестать жить по этим долбанным ритуалам! Сил не было никаких! — выдал он и продолжил, — все эти благословения, прощания, поминания, эти ритуалы на холодном камне! Я и жену выбрал из первого поколения волшебников, чтобы от одного семейного проклятия избавиться. А магглорожденные такими ритуальными глупостями никогда не заморачиваются. Думал — всё, уже никакая дрянь не прицепится! Выехал из дому, работать стал не артефактором, как вся семья, а в аврорате, — так нет! И здесь меня настигли эти чёртовы ритуалы! Как прикажете объяснять жене, откуда у меня внезапно взялась толпа рыжих родичей, и почему я справляю все эти бессмысленные праздники, которые её так раздражают?!