Я смотрела на него и не могла понять, как в таком красивом и внешне взрослом мужчине уживаются ответственный волшебник, воин, руководитель и эгоистичный, зацикленный на своих обидах мальчишка. И у меня не было ни малейшего желания давать ему время на противоречивые самоистязания.
— Джеймс, — начала я, — это вопрос не об удобстве и даже не о том, как вы будете жить с новыми ненужными родичами. Сможешь ли ты спокойно жить, зная, что мог, приобретя новых родичей, спасти жизнь не просто неким абстрактным поколениям волшебников, а двум вполне живым и материальным мальчишкам?
Я подошла к Джеймсу и, насильно взяв за плечи, повернула в сторону окна, за которым во дворе резвились мои дети.
— Вон они. Это Фред и Джордж. И один из них умрёт совсем молодым, всего через каких-то пятнадцать-семнадцать лет! Умрёт, понимаешь, Джеймс. Его просто не будет. Как умерли Гидеон и Фабиан. Каково тебе было бы знать, что кто-то мог спасти их, или, например, твоих родителей, но не захотел этого сделать, потому как это было трудноосуществимо и «неудобно» для этого человека?! — мой голос звенел и взлетал, он неприятно резал воздух и бил, бил по самолюбию этого мальчишки. — Что он даже не попытался? А?! Какого тебе было бы жить, зная, что твой сын или дочь обречены дожить лишь до двадцати двух?
Джеймс оглянулся через плечо, зыркнув на меня со злостью и отчаянием. Но я не собиралась его щадить. Это МОИ дети:
— Представь, каково это, видеть во сне, как гибнет твой сын из-за семейного проклятия. Знать, что твой мальчик обречен! Вы ведь тоже ждёте ребёнка? Каково было бы тебе знать, что про него, например, существует пророчество, и твой сын обречён погибнуть, не дожив до двадцати? Ты бы сделал всё что в твоих силах, чтобы его спасти,правда, Джеймс?
Он обмяк и опустился на стул. Артур смотрел на меня осуждающе. Но я была на взводе. Если для спасения моей семьи нужно надавить на этого мальчишку — пусть будет так.
— Джеймс, спасибо тебе за то, что нашел выход, как бы там ни было, — продолжила я, чуть успокоившись, — давай будем искать компромисс. Допустим, в Англии ритуалы запрещены, мы можем провести его в другой стране?
Джеймс кивнул и сказал:
— Франция или Африка нам вполне подходят.
— Расчёты, я думаю, не откажется провести какой-нибудь сведущий нумеролог, не думаю, что среди тех же Невыразимцев они в дефиците.
Джеймс снова кивнул.
— Нумерологов хватает, мало среди них специалистов по рунам. Но поискать можно, — Джеймс говорил заторможено, словно думать ему сейчас было сложно.
— Что касается ритуалов, можно договориться о том, что мы будем их проводить и расходиться по домам. Малое колесо года — это сколько, четыре ритуала?
Поттер поднял на меня гораздо более осмысленный взгляд.
— Да, четыре, но первые несколько лет, нужно будет проводить все восемь.
— Подумай, Джеймс, восемь ритуалов. Тридцать шесть ритуалов — цена жизни моего сына.
И тут я увидела в его глазах, что он наконец Понял. Но было что-то ещё. Характер? Привычка к сопротивлению? Упрямство?
— Миссис Уизли, — сказал он отстранённо, — я принимаю вашу позицию. Я вас услышал. Мне нужно подумать и посоветоваться с женой. Это не единственный выход из ситуации, возможно, я смогу отыскать что-то ещё. Разрешите откланяться, — поднялся он, кивнул мне и Артуру и ушёл камином.
Артур смотрел на меня неодобрительно. А меня накрывало паникой. Почему я так на него налетела? Раньше я всегда оставалась расчётливой и спокойной, почему же сейчас отреагировала так? Но ответ я уже знала. Потому что это Мой сын. И проклятие, связанное с Его жизнью. Не абстрактное Предательство крови, вроде бы и страшное, но так до конца мною не понятое, а вполне реальная угроза.
Чтобы отвлечься от неприятных мыслей, решила посвятить время принесённой Артуром книге, пока он отправился к детям.