Билл не знал, какое слово лучше всего подойдёт к тому чувству, которое он испытал, слушая про всю ту жуть, которую чары могут причинить волшебнику. Но если бы он был старше, то понял бы — это любовь. Билл впервые в жизни влюбился.
И именно любовь, а ещё чуть-чуть безрассудства побудили его к следующим действиям. Биллу нужно было больше информации. Здорово было слушать портрет, но он не мог служить единственным источником знаний. И тогда он впервые в жизни написал тётке Мюриэль. Каковы же были его удивление и радость, когда через несколько дней он получил с совой книгу: «Первичная теория сглазов». О, какая это была книга! В ней так просто излагались ранее непонятные Биллу моменты. Сглазы были прекрасны, их формулы стройны, а основные принципы формирования контрмер к их ликвидации затягивали не хуже комиксов про Мартина Миггса.
Вслед за этой книгой всего за месяц Билл проглотил «Тёмные силы: пособие по самозащите» и «Путеводитель по практическим проклятиям». Ох, как же он жалел, что у него нет палочки! Ему бы так хотелось попробовать! Хотя отец бы не одобрил. Более того, Билл был уверен, что, найдя у него эти книги, отец был бы очень зол. К счастью, весна принесла море домашних забот, и его периодические отлучки на чердак никого особо не волновали, а Билл мог всласть почитать, периодически обращаясь к Септиму за разъяснениями.
Переписка с Мюриэль стала активнее. Он делился своими выводами и впечатлениями, а она однажды предложила сводить его в Косой, в центральную библиотеку. Ах, как же ему туда хотелось! Он представлял полки на которых стоят десятки, нет, сотни книг! И все для него! Они манили юного исследователя. Но нужно было придумать для родителей причину, почему вдруг Мюриэль захотела сводить его в Косой, и все, что приходило ему в голову, было неправдоподобным.
Возможность представилась сама собой. Утром у отца и матери был важный разговор с мистером Поттером, который, как ни старались, они с братом подслушать не сумели. Но вечером мама сообщила отцу, что уходит и будет поздно. У отца тоже был планы, и всех братьев на один вечер согласилась приютить Мюриэль! Это, конечно, не поход в библиотеку, но тоже ничего. Возможно, ему дадут ещё пару книг, или они с тёткой вместе смогут придумать, как Биллу сбегать, не привлекая внимания родителей. Можно было, конечно, подождать совсем немного и поехать в Хогвартс, где библиотека была просто огромной. Но это же так нескоро!
Вместе с тёткой их встретила новообретённая бабка — Розамунда Пруэтт. Близнецы и Перси были счастливы. Билл же отнёсся к новой родственнице крайне настороженно. Зато Мюриэль была рада его видеть. Она крепко обнимала его и шумно радовалась тому, что «хоть кто-то из оболтусов стал интересоваться чем-то достойным».
Очередной вечер в семейном кругу, от которого Билла уже откровенно тошнило, завершился для него преотлично. Он смог уговорить тётку скопировать ему «Справочник защитных артефактов» и дать почитать малую рунную энциклопедию в двух томах. А бабка Роза, оказавшаяся вовсе не противной, хотя и слегка суховатой, пообещала начать заниматься с ним латынью. Билл на автомате — это уже успело войти у него в привычку, — пробормотал про себя благодарность Великой Матери, вновь мимолётно ощутив прилив радости.
Вечером, лёжа в постели, он мечтал, что однажды станет великим Разрушителем проклятий и когда-нибудь сможет преодолеть их собственное — родовое. Он помолился, — в последнее время это помогало ему заснуть, — укутался в одеяло, как в кокон, и смежил веки. В эту ночь ему снился сон, в котором мама рвала крапиву и неведомые ему травы на залитой солнцем поляне.
Глава 15. Время говорить
«Милена» была приличным, по меркам волшебника среднего достатка, местом. Здесь часто собирались авроры и колдомедики, любили посидеть вечерами ребята из министерства, обсудить последний квиддичный матч. Заведение это семейное — Миленой звали жену прадеда нынешнего владельца.
Джеймс любил это место. Когда переехал в домик в Годриковой лощине и стал жить на зарплату аврора, привычные рестораны стали ему не по карману, и Сириус показал ему «Милену». Раньше они часто заваливались сюда всей ватагой Мародёров. В последнее же время Питер и Ремус откололись от их компании, никак не могли найти работу, и он чаще бывал здесь один или с Сириусом. Лили ресторанчик не любила. Ей нравились маггловские кафе в Лондоне, и он иногда потакал капризной, в связи с беременностью, жене.