Он прошел мимо неё, взял со столика чашку кофе, оставленную Кричером, и выпил её одним глотком. Затем прошел в соседнюю комнату — комнату-с-гобеленом, — и посмотрел на него.
— Засыхающее древнее дерево… — произнёс он словно бы в никуда. — Ты знаешь, что гобелен умирает? Поттер обнаружил, что полотно теряет свою силу вместе с родом. Он будет тянуть из вас с Регом до последнего, но больше не будет защищать. Просто красивый ковёр с родовым деревом, ничего более. Такой же пшик, как и нынешние Блэки.
И он рассмеялся, и ушёл, не оглядываясь, с особым удовольствием хлопнув дверью. Аппарировав домой, он отправил брату письмо, предупреждая, что мать знает о его женщине. Пускай действует. Если любит — женится, ну или хотя бы спрячет свою благоверную. Он выпустил сову в окно и с наслаждением закурил. Вишнёвый дымок поплыл по комнате.
Регулус Блэк
Его разбудил настойчивый стук в окно. Незнакомая сова буквально выбивала стекло в его спальне. Он потёр глаза и поспешил открыть. Сова, влетев, болезненно цапнула его за руку. И, бросив записку ему на кровать, вылетела прочь.
— Такая же бесцеремонная, как мой братец, — пробормотал он. Механически проверил записку на всяческие вредоносные чары, та оказалась безопасной.
Заинтригованный, Регулус вчитался в текст и спал с лица. Мать знает про Мию! Что ж, ему давно стоило принять решение…
Только поступил он не так, как ожидал брат, и далеко от того, как хотелось бы матери. Регулус принял душ, собрался, достал из ящика стола документы и вызвал домовика:
— Кричер!
— Да, молодой хозяин Регулус!
— Если я не появлюсь в течении пяти дней, передай вот эти документы, — он протянул ему коричневую папку, — матери. А эти, — он протянул зелёную, — отправь Мие Уильямс вместе с этим, — он снял с шеи медальон.
— Хозяин Регулус… — начал домовик и глаза его были полны страха.
— Это всё, Кричер, — перебил его Регулус. — Никто не должен знать, куда я отправился, даже ты. Так будет лучше для всех.
Регулус взял небольшой чемоданчик, сел на метлу и, накинув отвлекающие чары, вылетел в ночь через окно.
Вальбурга Блэк
Сириус растравил душу. Она металась по комнате, заламывая руки, скорпионы на её шее шипели. Ей стоило всех душевных сил и целого флакона умиротворяющего не сорваться. Ей хотелось метнуть в сына что-то похуже жалящего, заткнуть его поганый рот! Да как он смеет! Но многое из того, что Сириус говорил, было правдой, тем, о чём она запрещала себе думать сама, и это ещё больше злило женщину.
«Но каков! — с затаённым восторгом подумала она про сына. — Подумать только, из истеричного, мятежного юноши всё-таки что-то получилось! Анимаг, да ещё и Гримм! И мозги стали работать, война, возможно, пошла ему на пользу».
Она в задумчивости подошла к гобелену и посмотрела на выжженное пятно рядом с её младшим сыном. Замерла ненадолго, возложила на пятно руки и зашептала на латыни. Достала палочку, невербальным «Секо» рассекла ладонь и приложила к ткани. Пятно стало затягиваться, и на его месте проявилась надпись: «Сириус Блэк Третий».
Интерлюдия. Блэки
Регулус Блэк
Регулус ненавидел Джеймса Поттера. За то, что тот отнял у него любимого брата. Вот они с Сири были лучшими друзьями — а вот уже ближе Поттера у брата никого нет. Джеймс стал для Сири всем: семьёй, домом, другом, братом, и Регулус бы не удивился, что и любовником. Но, скорее всего, нет, судя по плакатам на стенах в комнате брата, того интересовали исключительно женщины.
Регулус ненавидел Поттера ещё и за то, что тот в школе травил его друга, Северуса, и отнял у того любимую девушку. Дополнительный повод ненавидеть Поттера — его яркость, его экспрессия. Джеймс был похож на бенгальский огонь: горел, рассыпал искры вокруг себя. Он и Сириус были живым праздником. А Регулус делал над собой колоссальные усилия, чтобы выдавить более пяти слов в присутствии посторонних. Правда, часто его излишняя молчаливость и скромность играли ему на руку, и окружающие принимали его за исключительно мудрого молодого человека, который предпочитает не болтать попусту.
В общем, Джеймс Поттер был больной мозолью для Регулуса Блэка, и, когда его друг и соратник по тайному обществу, Северус, пришёл к нему в полнейшем раздрае, рассказав о том, что с ним провели некий обряд и он теперь свободен от съедавшей его горькой любви, Регулус расстроился. Он ещё надеялся, что произойдёт чудо и Лилианна поймёт, какой Поттер придурок, бросит его ради талантливого и умного Северуса. И Поттер будет мучиться! Но нет, этот гад снова победил!
Но, кроме сведений о ритуале, Северус рассказал и о проклятии Поттеров и Пруэттов. А уже этим можно было воспользоваться! Не зря Регулус учился на Слизерине. Он уже давно планировал кое-какую операцию, и теперь нужно лишь скорректировать планы… Жаль, он не мог раскрыть другу свою тайну. Но он расскажет, обязательно, как только вернётся.