— Ничего, в следующем году и у тебя будет своя. Потерпи немного.
А потом мы ели мороженное у Фортескью. Я радовалась, что лето мы провели так продуктивно, и смогли заработать достаточно денег, чтобы собрать сына достойно. Кроме того, я много сэкономила на одежде, пошив её самостоятельно. Артур хотел подарить Билли сову, но сын сказал, что наша Стрелка ещё достаточно сильная, а в его распоряжении в школе будет целая совятня.
Дома дети шумною толпою сбежали в комнату Билла — рассматривать приобретения. Их манили латунные весы, телескоп и набор разноцветных перьев.
Прошло уже две недели с момента проведения ритуала. Утром, после полнолуния, мы тщательно осмотрели всех детей. Кроме незначительного изменения в цвете волос и росте у старшеньких, больше никаких перемен не было. Рон остался таким же как был.
Больше всех изменился Артур. Кроме визуального оздоровления и частичного омоложения у него исчезла угловатость, он сам заметил, что стал менее рассеянным и перестал так сильно уставать. Но основными и самыми удивительными переменами стали письма. Первыми написали братья Артура, поздравляя его с избавлением от проклятия, и приглашали встретиться.
Следующей написала чета Прюэттов, хотя их приглашение выглядело так, словно они всеми силами пытались показать нежелательность этой встречи. Хотя мама Молли написала отдельное письмо, пообещав навестить внуков в ближайшее время. Писали Блэки и Лонгботтомы. Как объяснил Артур, Седрелла Блэк — его мать. Была вычеркнута из рода за брак с его отцом, а её старшая сестра Каллидора, была замужем за Лонгботтомом, и была матерью покойного мужа Августы, деда Фрэнка. Теперь все семьи поздравляли нас с избавлением от проклятия и желали всех благ, показывая тем самым возможность дальнейшего общения. Уизли больше не отверженные.
Мюриэль ввалилась в гости без предупреждения, через несколько дней после того как стало окончательно понятно — ритуал подействовал. Она молча сгребла меня в объятия и расплакалась.
— Ты смогла, моя девочка…
Мюриэль всё это время была единственной, кроме Артура, кто не только разгадал причину моего молчания, но и всячески её одобрил.
Выплакавшись, она быстро взяла себя в руки, выпрямила спину и положила на столешницу мешочек и маленькую шкатулку:
— Тут подарок для Билли. Здесь часы Фабиана. Билл хочет стать разрушителем проклятий. Звёздные часы пригодятся ему для расчёта ритуалов, — голос тётки дрогнул.
Я обняла старую женщину, ставшую мне такой близкой. У меня никогда не было никого, кто бы заботился обо мне как мать, в том мире. И теперь появился в этом.
— Ну, не разводи сырость, Мэри, — сварливо пробурчала она, — в мешочке десять галлеонов. Это мальчишкам на сладости или что там они захотят.
Кроме того мы ходили в гости. Лили настояла на нашем визите в Дом Поттеров. Особняк был просто огромным и страшно понравился детям. Лили познакомила нас с Гарри. Очаровательный мальчишка с одним единственным чёрным вихром волос смотрел на меня мамиными глазищами из вороха пелёнок. Лили уже писала мне о том, что провела ритуал, но во время визита поделилась подробностями, а также поведала о том, что произошло после введения Гарри в род. Кроме того, они теперь плотно общались с новыми родственниками. Как оказалось, жена Регулуса, брата Сириуса, имела отношения к Поттерам. И оказалась очень приятной волшебницей, с которой у Лили нашлось немало общих тем, например — беременность. Мия должна была родить в апреле.
А потом мы были в гостях у Логботтомов. Алиса расцвела, материнство пошло ей на пользу. Она решила временно уйти со службы и посвятить себя сыну. Августа показалась мне ужасно похожей на наших аристократок. Жесткая, собранная, не зря всё-таки она получила прозвище Железная Августа. Это мне по секрету поведала Алиса, которая вовсе не боялась устрашающей свекрови.
Однажды, на исходе лета, мы собрались все вместе: я, Алиса, Пандора и Лили. Обсуждали грядущий Мабон и ритуалы, которые следует провести. Пандора, с присущей ей невозмутимостью, сообщила:
— Нам нужна ещё одна женщина. Я хочу родить дочь.
Лили подавилась чаем и долго откашливалась. Алиса загадочно улыбалась. А я уже знала о планах белокурой бестии и помалкивала. Пандора, меж тем, выдержав паузу продолжила:
— Нам нужна ещё как минимум одна волшебница. У ритуала Плодородия на Мабон, ещё со времён друидов, всегда три жрицы — волшебницы, взявшие на себя роль проводников. Одна — мать — воплощение плодородия. Это Мэри. Другая — дары приносящая и воплощающая чистую стихию — это Лилс. Алиса слишком спокойная и уравновешенная. Нам нужна ещё одна — новое начало. Кто-то новый и достаточно юный. У меня есть несколько кандидатур, но в связи с кое-какими обстоятельствами, — она выразительно взглянула на Лили, — предлагаю позвать Мию Блэк. Кроме того, я знаю нескольких волшебниц, которые тоже не прочь обзавестись отпрысками, но по каким-то причинам не могут. Мы могли бы принять их в ритуал.