- Не забывай, что самые крупные клиенты, которые у тебя остались — друзья моего отца! Как думаешь, под его влиянием не захотят ли они сотрудничать со мной? - я блефовал. В текущем состоянии моя команда не потянет столько проектов, но для запугивания так действовать допустимо. - Насколько я знаю, за это время ты не получил ни одного нового заказа! Через несколько лет вы обанкротитесь и без моего вмешательства!
Олег непонятно хрюкнул, а меня внезапно накрыло волной осознания. Первый крупный заказчик пришел к нам, неопытным парням, которые только арендовали маленький офис в Сан-Франциско, с совершенно идиотской просьбой — сделать что-нибудь. И буквально запихнул чек на кругленькую сумму зелёных в карман. Тогда я считал, что это огромнейшая удача в нашей жизни, но это был отец, который, как молчаливый ангел-хранитель, поддерживал мои штаны. Мы общались только по праздникам, избегая любых разговоров о работе, но, несмотря ни на что, он всегда оставался на моей стороне. Помогал удержаться на плаву, пока я сам твёрдо не встал на ноги. Никто и никогда не говорил, что пришёл по рекомендации Штиллера-старшего, что он шантажом заставил их обратиться в неизвестную компанию сына. И я всё это время даже не догадывался об этом, считая, что всего добился собственным трудом и талантом. Нет, без связей семьи здесь не обошлось. Так же они с матерью помогали и Ане, так же сестре помогал и я. Молча, не требуя благодарности, только радуясь её успехам и хитро улыбаясь, когда девушка заводила разговор о новой пару, которая хочет видеть её организатором свадьбы. В Америке я должен увидеться не только с Софией, я должен исправить ошибку, которую из года в год допускал в отношениях с родителями.
- Ты не сможешь обратиться к отцу за помощью! Ты никогда ничего у него не просил! - как же он ошибается. Я уже не тот, что был в течение долгих лет нашего сотрудничества. За этот месяц все очень изменилось, и причиной многих изменений во мне стала София.
- Хочешь проверить?! - фыркнул насмешливо, загоняя его в угол, но тут же выдохнул, понимая, что не хочу настоящей войны, не хочу угрожать. Развлеклись и хватит. - Ладно, на самом деле я благодарен тебе за то, что открыл мне глаза! Если бы я в тот вечер поступил иначе, никаких проблем бы не возникло! Ты прав, над безусловным доверием мне еще предстоит поработать.
- Мне даже стало стыдно за представление, которое я устроил! - признался Олег, который оказался прогнившим не до конца. - Я всегда завидовал тебе, думал, что, если заберу у тебя хоть что-то, почувствую себя лучше, но этого не произошло! Ничего не случилось! До последнего пытался злиться на тебя, но, если бы ты не подружился со мной тогда на первом курсе, сейчас я бы сидел где-то в конторке за столиком в опен-спейсе и ждал четырехзначную зарплату в конце месяца.
- Не думаю, что мы снова сможем стать друзьями, как раньше, но предлагаю вычеркнуть этот эпизод из нашей жизни! - иметь врагов мне хотелось меньше всего.
- Извини! - в его голосе я слышал нотки раскаяния, которое казалось достаточно искренним, чтобы поверить. - Не обижусь, если не пригласишь на свадьбу! В том, что вы найдете общий язык в ближайшее время, я не сомневаюсь, ведь проклятая блондинка действительно тебя любит! Удачи! - разговаривать со мной дальше Олегу было неловко, все же натворил он дел, руководствуясь душевным порывом.
Из больницы, где я провёл долгие, но плодотворные пять дней, меня выписали в следующий понедельник. Врач сдержал обещание, я был как новенький, а стараниями Эрика еще и с билетом в один конец на руках. Сюда мы вернёмся вдвоем с Софией или не вернёмся вообще. Севу удалось успешно пристроить к сострадательной Вике: в прошлый раз мохнатому шашлыку не понравилось путешествие в самолёте, поэтому я решил поберечь его кошачьи нервы от новых перелётов.
- Если снова обидишь мою подругу, сделаю из него куклу Вуду! - кровожадно пообещала Кострова на прощание, и я поверил. Кот Вуду жалобно мяукнул у неё на руках, прощаясь с нерадивым хозяином, когда я провел пальцами по короткой серебристой шёрстке. Мысленно пообещал вернуть зверя, как можно скорее, и поехал в аэропорт, где уже начиналась регистрация на мой рейс. Впервые за долгое время я летел куда-то один, обычно со мной путешествовал Эрик, который стал не только правой рукой, но и близким другом. Также он был крепостью, которая защищала меня от навязчивых девушек.