— Спасибо! Даже не знаю, как вас благодарить, отправлю все подробности в сообщении! — оказалось, что у меня в запасе ещё два часа свободного времени, и я решила продолжить прогулку, включив плейлист, полностью состоящий из китайской музыки.
В холе бизнес-центра меня встретила дамочка с надменным выражением лица, по её взгляду поняла, что она относится ко мне не как к специалисту, которого буквально умоляли о помощи, а как снобка к обслуживающему персоналу. Всю дорогу до конференц-зала я ждала, как она обернётся и скажет, чтобы руками я ничего не трогала, но фигуристая мымра, кроме вынужденного приветствия в самом начале, не сказала мне ни слова.
— София, вы меня безумно выручаете! — солидный мужчина в костюме с иголочки вышел мне навстречу и, сцапав локоток, увёл за собой, оставляя ассистентку без внимания. Я видела, как девушка недовольно поджала губы, но самолюбие внутри не взыграло. Не нужен он мне, мне никто, кроме Штиллера не нужен. Вежливо отцепила его руку, давая понять, чтобы не переходил черту. — Простите, нервы на пределе! Не хотел вас обидеть!
Я едва удержалась, чтобы не скривиться от такой банальной фразы — заезженно, пошло и обычно сказано после того, как другой унижен и втоптан в грязь. Промолчала, лишь кивнув в ответ — воспитывать никого не собираюсь.
В конференц-зале за овальным столом сидело больше пяти человек, они все шуршали документами, доделывали презентацию на ходу, кто-то перевернул стаканчик с кофе и беспорядок усилился. Я, конечно, понимала, что в бизнесе бывает всякое, и авралы в компании — не редкость, а скорее, привычное состояние вещей, но такую подготовку к встрече никак иначе, кроме как хаосом, я назвать не могла. И мою задачу это явно не облегчало. Бросить его сейчас — огромный удар по репутации, в нашем мире сарафанного радио ко мне потом ни одна приличная компания не обратится, но этот Олег уже занесен в список нежелательных клиентов. Для таких, как он, я вечна занята, а мой график расписан на год вперёд — плевать, что я практически не работаю.
Сжала зубы, напомнила себе, что я стрессоустойчивая, похвалила перед всеми мыслимыми и немыслимыми богами своего бывшего босса, у которого в делах комар носа не подточит, и прошла к указанному месту. В голове без спроса начала играть песня Макса Коржа, прямо с припева: "Выстоять! Еи-еи-ия! Я сам решил!"* — улыбнулась тому, какие забавные аффирмации подкидывает подсознание.
Перед самым началом решила позвонить Тимуру, предупредить, что задерживаюсь, просто послушать его голос, вселяющий уверенность в собственных силах — мужчина умел поддерживать, будто точно знал, что именно я хочу услышать, будто читал мои мысли.
— Я справлюсь, честно, — пообещала я и попросила не отказываться от идеи пригласить директора на ужин. — Хочу сделать это для тебя, будем считать, что ты — мой самый главный клиент!
* Макс Корж — "Тралики".
***
Я стояла на улице, едва перебравшись через огромный сугроб, отделявший проезжую часть от тротуара, и не могла поверить в то, что случилось. Не могла спокойно думать о том, как поступил Тимур, как не дал договорить, высадив посреди дороги, поэтому думала о том, что в ботильоны набилось слишком много снега, стоило быть более предусмотрительной и надеть сапоги.
О том, что всё пойдёт наперекосяк я догадалась, когда увидела с кем нам предстоит поужинать — с директором Ву, которого так долго вылавливал мужчина, я оказалась знакома не понаслышке. И как я могла в течение вчерашней встречи не догадаться, что мой знакомый с конференции — прямой конкурент Штиллера?
От стечения обстоятельств чувствовала себя неловко, даже языком не могла пошевелить, смотрела на немолодого китайца и его потрясающей красоты жену круглыми глазами и не понимала, как выкрутиться. Тимур уже успел поделиться, что их переговоры прошли лучше, чем он ожидал, и я до дрожи в коленях боялась все испортить — где-то в глубине зрело жестокое понимание, что не простит.
Меня ласково подтолкнули вперед, помогая сделать первый шаг, и я заговорила, приветствуя пару. Голос звучал не так уверенно, как хотелось, но на большее я не была способна.
— Мистер Штиллер, я хотел бы прояснить положение вещей! — как только мы прошли за столик, из уст директора раздалась английская речь, которую Тимур отлично понимал. Весь этот фарс с переводчиками — лишь дань уважения традициям, китайской культуре. — Как вы объясните то, что ваша невеста работает на конкурентов? Только вчера она уговаривала меня принять предложение другой компании и знаете, звучало достаточно убедительно! — петля затянулась на моей шее туже.
Не скрывая своей вины, опустила глаза на столовые приборы, завернутые в салфетку, и начала заламывать пальцы, пряча руки под столом. Я боялась взглянуть в глаза Тимуру, увидеть в них разочарование, немое подтверждение того, что между нами все кончено, потому что я предала его, и больше он не сможет мне доверять. Штиллер напряженно молчал, перебирая варианты решения конфликта интересов.
— Думаю, нам не стоит сотрудничать, раз вы не в состоянии уследить даже за своей невестой! — вон он — последний гвоздь в крышку моего гроба. Приговор вынесен.
Я вздрогнула и подняла глаза на мужчину, так жестокого вынесшего приговор не только Тимуру, нам обоим. Штиллер расслабленно улыбнулся, будто все произошедшее не имело для него никакого значения.
— Что ж, тогда, надеюсь вы не откажетесь провести вечер в ресторане вдвоём с супругой. Несмотря ни на что, я бы хотел угостить вас ужином! Здесь прекрасно готовят морепродукты! — китаец коротко кивнул, пока его жена с сочувствием смотрела на меня.
В сторону выхода мы шли рядом, плечем к плечу, но как будто два незнакомых человека. Стену, которую он воздвиг между нами, казалось, я ощущала даже наощупь.
Тимур всё делал молча: помог надеть пальто, даже под влиянием эмоций не забывая о воспитании, открыл дверцу машины, дожидаясь пока я заберусь внутрь, и выехал с парковки ресторана. Мне никогда в жизни не было так страшно — лучше бы он кричал, ругался, кажется, тогда я испугалась бы меньше. Мужчина не начинал разговор, а сказать хоть слово первой мне не хватало духу. Мы проехали несколько минут, и вдруг он резко затормозил у обочины.
— Выйди, пожалуйста! — его голос даже не дрогнул.
Я же не собиралась умолять о помиловании, если захочет выслушать, понять, почему я так поступила — хоть это была случайность — то сделает это и без моих истерик. Я не отрицала свою вину, но не в предательстве. Молча потянулась к дверной ручке и выбралась наружу, несколько летящих снежинок тут же коснулись лица. За спиной заревел мотор, и машина рванула вперёд, впиваясь в общий поток. Вот и всё.
На улице было слишком холодно, чтобы стоять на том же месте, дожидаясь его возвращения — шанс на то, что он одумается, всё же был. Только возвращаться к нему после того, как бросил, оставив посреди дороги, было слишком унизительно.
Вызвала такси и, без раздумий, поехала к Костровой. Когда я появилась у неё на пороге, не было ни слёз, ни других эмоций — полнейшая апатия. Вика поняла всё с первого взгляда и даже не расспрашивала — выдала пижаму, отправила в душ и уложила спать.
— Да, она у нас! — засыпая, я услышала голос Потапова, который отчитывался по телефону своему другу. Предатель.
Глава 17
— Как спалось? — оборачиваясь на звук моих шагов, спросила Кострова. Она стояла у плиты, варила для меня кофе в турке, а костыли бросила рядом, оперев о стену. Наверно, в прошлой жизни я была очень хорошим человеком, чем и заслужила такую подругу.
— На удивление хорошо! — призналась тихо, потому что физически и правда чувствовала себя превосходно.
— Когда только открыла глаза в кровати, показалось, что приснился дурной сон — будто всё, что случилось вчера всего лишь плод моего больного воображения, мой страх. Только, если бы это действительно было так, просыпалась бы я в абсолютно другом месте и не одна.
— Вот и чудненько! Я тебе вчера успокоительного накапала, — обрадовала меня брюнетка, на которую я недовольно покосилась после услышанного. Мать уже упрекала меня в том что я балуюсь снотворным. — И не надо на меня так смотреть! Ты была похожа на тень самой себя! Не понимаю, что у вас там случилось, но выспаться тебе нужно было, а то пролежала бы всю ночь, копаясь в мыслях… Я же тебя знаю!