- В таком случае, - повернулся в сторону выхода из темного угла. – Я бы хотел рассмотреть эту картину поближе.
- Ох, Чарли! – восхищенно пела Мари, уходя прочь. – Я не знала, что ты столь чувствителен к искусству.
- Я тоже не знал, - парировал он и уводя ангелицу подальше от меня и моих планов на этот вечер.
Затаилась и облегченно выдохнула, когда голоса парочки затерялись в бесконечном лабиринте книг. Открыла дверцу шкафчика с книгами о демонах шире и начала изучать корешки старых, потрепанных жизнью (или смертью) книг. Из всех названий было ясно только одно: демоны – дно, ангелы – форева. Что, в общем-то, вполне ожидаемо, учитывая, что книги про демонов были забиты в самый темный и дальний угол ангельской библиотеки. Повезло еще, что ими не подперли стеллажи с книгами про пушистокрылых.
Книга за книгой я пришла к выводу, что демоны любого ранга не имеют оперения на своих крыльях. Просто кости, обтянутые черной плотной кожей и больше ничего. Даже малюсенького подросткового пушка не наблюдалось на их поверхности.
Рога? Да, были, но только у Верховных, но ни единого пера. Вероятно, перо – это исключительно ангельская фишка, которую демоны не примерят от одного лишь чувства брезгливости и нетерпимости. Либо у них аллергия. Кто ж их знает?
Но кто тогда тот демон из темного переулка? Верховный, что выше Верховного? Сам Дьявол?
Нет. Будь он самим Дьяволом, то от меня не осталось бы даже пепла, а этот наоборот спас меня от своих собратьев. И не просто спас, а помог мне их убить.
«Я такой же нормальный, как и ты».
Как и я? Что это значит? Он охотник за демонами? Истребляет своих же? В чем смысл?
Чем больше листала книг и прокручивала в голове образ Анхеля, тем более явственно приходила к тому, что смысла нет. Потому что информации о таком кто он нет ни в одной из книг. Он не страж и не охотник, потому что в таком случае, крылья имелись бы у всей Академии, а не только у ангелов. Но он и не демон в самом полном понимании этого слова.
Судя по книгам, его вообще не существует. Словно он плод моего воображение и не более того.
Все книги были мной пролистаны и не вызвали ничего, кроме разочарования. Я потратила кучу времени, но ничего не узнала. Поставила последнюю книгу на полку и разозлилась, когда она не задвинулась до конца, чтобы встать в один ряд с соседями по полке. Ей явно что-то мешало, коснуться стены. Хотелось психануть и просто положить её поверх других книг, но перфекционист во мне уже поднялся на бой. Поэтому вместо импульсивного жеста, терпеливо взяла с полки другие книги, наклонилась и, приглядевшись, поняла, что там у задней стены, словно застряв между рядами торчал корешок еще одной книги.
«Экилибр» - было написано на её корешке. Черно-белая книга в кожаном переплете, казалось, выглядела старше всех книг в этой библиотеке. Даже касаться её было страшно, словно она могла рассыпаться в моих руках. Почти не дыша, открыла её и попала на чистую страницу. Ничего. Пусто. Ни единой буквы, черточки или точки. Перевернула страницу и снова ничего. Чистый лист. И так снова и снова, пока книга не закончилась полностью, так и не порадовав меня ни одной буквой, ни даже картинкой.
Чертовщина какая-то…
Ступая быстрыми шагами между рядами, приблизилась к стойке, у которой ворковали Чарли и Мари. Их томному вечеру не хватало только вина и свеч.
- Мари, - обратилась я к девушке и положила перед ней древнюю, но абсолютно чистую книгу. – В этой книге так и должно быть?
- Странно, - нахмурилась она, бережно листая страницы. – Вряд ли кто-то стал бы создавать книгу без единой буквы в ней. И листы некоторые вырваны, - коснулась она кончиками пальцев оборванного края, который я и не заметила в полумраке угла. Я поговорю об этом с ректором…
- Нет, - оборвала её, чем напугала. – Я не хочу, чтобы кто-то знал о том, что я интересовалась литературой про демонов. Пока не хочу. Ясно?
- Хорошо, - согласилась со мной ангелица и закрыла книгу, погладив ладонью обложку. – Экилибр… - прочитала она вполголоса и слегка нахмурилась, о чем-то задумавшись. – Это ведь баланс, да? Равновесие?
- Я не сильна в языках, - ответила ей и направилась к выходу из библиотеки. Напоследок, повернулась к девушке и еще раз произнесла. – Никому о том, что я здесь искала.