Еще несколько минут пришлось мокнуть, ожидая, когда путь до жилого корпуса станет чистым. Ползком выбралась из травы к тротуару и трусцой добежала до открытого окна туалета. Подобно слизняку в насквозь мокрой одежде пробралась внутрь, закрылась в тесной кабинке и сменила мокрый комбинезон, который придется взять с собой в комнату, чтобы высушить, на сухую пижаму.
Влажные волосы липли к щекам и шее, вызывая раздражение. Скрутила их жгутом и выжала над раковиной. Сжимая в кулаке мокрый комбинезон, который тоже пришлось предварительно выжать, прислушалась к звукам в коридорах Академии. Ничего. Тишина.
Отлично.
На цыпочках, стараясь передвигаться быстрее звуков собственных шагов, добралась до своей комнаты, навалилась на дверь и юркнула внутрь, привалившись к дверному полотну с желанием отдышаться. Ладонь всё ещё саднило после пойманной мной в полёте ветки, но и эта боль сходила на нет, так как маленькие раны стремительно затягивались.
Вобрала в грудь побольше воздуха и замерла. Что-то здесь не так. Не то. Что-то незримое висело в воздухе многотонной махиной, готовящейся обрушиться мне на голову.
В темноте пригляделась к своей постели. Ничего. Хотя там должен лежать Чарли и ждать моего возвращения, но постель была абсолютно пуста. Даже одеяло не выглядело мятым.
Вспышка молнии за окном явственно обрисовала силуэт, сидящий в кресле. Мужской силуэт. Не Чарли.
На затылке зашевелились волоски, по позвоночнику пробежал колючий холод, приводящий тело в боевую готовность.
Не думая о последствиях и возможной отдаче, швырнула мокрый комбинезон в силуэт. Метнулась в сторону и ударила по выключателю, включив свет. В одно мгновение клинок был освобожден из ножен и направлен в сторону мужчины, который нарочито медленно снимал с головы комбинезон, даже не предпринимая попыток напасть на меня.
- Мистер Зуман?! – выпучила я глаза, когда мокрая тряпка упала к его ногам.
- Приятно слышать, что ты меня узнала, но не очень приятно получать мокрым тряпьём по лицу, - произнёс он высокомерно и остановил взгляд холодных серых глаз на моём лице. – Где ты была?
- Гуляла, - произнесла я расплывчато и обратила всё внимание на ножны, которые поспешила снять с бедра.
- Гуляла, - произнёс это слово так, словно пробовал его на вкус, перекатывая на языке. – И как часто ты берешь клинок для прогулок внутри стен Академии? Или прогулка была за её пределами?
- Всегда, - ответила коротко и подняла на него отрешенный взгляд, не собираясь вдаваться в детали ответа. – Если у вас всё, то я бы хотела лечь спать.
- Что происходит? – его холодный тон резал ржавым ножом мои натянутые до предела нервы.
Чарли был прав: Зуман придёт поиграть в папочку.
- У меня тот же вопрос, мистер Зуман: что происходит?
В ответ он лишь хмыкнул. Лёгкая улыбка на его губах не сулила ничего хорошего. Даже залегшие в уголках серых глаз морщинки не сделали из него простодушного добряка. А уж когда он встал, возвышаясь надо мной глыбой льда, на секунду пожалела о том, что сняла ножны и вместе с клинком швырнула на постель.
- Я знаю, что иногда ночами ты сбегаешь в город, - проговорил он так тихо, словно боялся, что нас кто-то может услышать. – Раньше у тебя отлично получалось это маскировать, Рута. Но твоё сегодняшнее поведение говорит о том, что случилось что-то, чего раньше никогда не было. Поэтому, Рута, повторю свой вопрос: что происходит? Ты кого-то встретила в городе? Что-то узнала?
- Я не покидаю территорию Академии, мистер Зуман. Правилами это делать запрещено, - стояла на своём, прожигая взглядом его ключицы, торчащие в воротнике распахнутой рубашки. – Если у вас всё, то я хотела бы лечь спать.
- Рута, - выдохнул он устало и этот его вздох заставил меня поднять взгляд и посмотреть в его светлые глаза цвета пасмурного неба. Что-то в них отразилось. Призрачное, туманное и плохо различимое. Что-то, что могла бы напоминать искренюю заботу, если бы он не был тем, кем является. Между тёмными бровями пролегла галочка, но быстро разгладилась, когда он, втянув носом воздух, снова напустил на себя маску отрешенности.
- Мистер Зуман, - прочирикала притворно сладко. – А как отреагирует ваше руководство на ночной визит к охотнице-полукровке? Или тем, у кого за спиной белые крылышки можно делать всё, что угодно, а харассмент является обыденностью?