Нож скрипнул, разрезая сочащееся мясо. Дно холодной синевы пристально глядели в бордовые глаза. Нельзя первой отводить взгляд, показывать слабость, но ресницы сами опускаются на тарелку под невидимым давлением.
— Моя милая жена, ещё вина? — Он с оскалом накрывает её руку своей.
А она… отвечает ему улыбкой и тихо качает головой: «Нет, спасибо».
Не каждый актёр в театре-жизни согласиться играть бутафорию чувств. Он откажется со словами: «Прошу простить, но я не смогу подделать самую чистую духовную квинтэссенцию». Актёришка и не услышит тихий дьявольский смех за плечом.
«Сможешь». О любви можно и нужно забыть.
Демон с собачьим именем явно лукавит, и лучше его не злить. Арабелла подпустит к себе Эдгара, насколько её само достоинство разрешит. Но голова будет забита другим. Например, Чарльзом. Благородный и красивый мужчина. Как бы сложилась жизнь девушки, окажись она не здесь, а с ним этой ночью… Демон забрал у неё шанс или она сама его упустила, ей не известно.
— Поняла, с завтрашнего утра строим планы. Попроси служанку принести мне все газеты за эту и прошлую неделю. Хочу понимать, что происходит в Лондоне на данный момент. — Арабелла и не заметила, как тарелка опустела, на ней остались лишь четыре косточки. — И вправду неплохо.
Пустую тарелку заменили пиалой с мороженым. Вкусный ванильный десерт, украшенный грецкими орехами. Давно она не лакомилась таким. Эдгар от сладкого отказался.
— Ещё вопросы? Моя милая жёнушка. — Прищурив глаза, демон отпил вина из бокала. На идеальных губах остались красные капельки. Заметив, куда Арабелла смотрит, он провёл языком. — Нравится? Так зачем себе отказывать. Отдайтесь страсти, не обижу. Я смогу доставить вам удовольствие, которого не каждый достоин.
Обескураженная дьявольским напором, Ара вжалась в спинку стула. — Нет, просто задумалась… Был ли у меня шанс.
Мужчина заинтересованно отставил бокал. — Какой?
— Услышь мою мольбу крылатый, а не рогатый. — Арабелла усмехнулась, проводя языком по серебряной ложечке. Белая липкая масса таяла на языке, приятно саднило в животе. Она впервые перестала ощущать голод, но от ещё одной порции мороженого не отказалась. Оскар любезно заменил пустую пиалу на полную.
Эдгар фыркнул, не скрывая свою неприязнь. — Люди до сих пор верят, что именно ангелы, серафимы и херувимы дают знаки свыше. Предсказания или любая помощь даётся только через тьму и никак иначе. Ангелы никогда не будут порхать над вами, разбрасывая волшебные лепестки «удачи». — Он усмехнулся. — Ангелы ядовиты для человеческих тонких тел. Любви к людям и сострадания в них тоже нет. Так уймитесь же наконец, отбросив мысли, и ешьте свой десерт.
— Какую выгоду, кроме как утоления голода, вы получаете с такой «помощи»?
— Вы удивитесь, но самое главное – не скучное времяпровождение. — Грузным кивком Эдгар подтвердил собственные слова. — На инфернальных долинах одиноко и скучно. Единственное развлечение – походы по пустоши, а единственные виды – огненные фьорды.
— Звучит убаюкивающе, — Ара тихо улыбнулась. — Что насчёт любви?
— Любовь? — Демон хохотнул. Девушка подметила, как быстро меняются эмоции на лице мужчины. Будь они на светском мероприятии, то точно собрали бы вокруг себя толпу. — По своей природе любовь мне недоступна. А когда ты не знаешь вкуса еды, то и голода не испытываешь.
— Я доела. — Арабелла встала со своего места, озираясь по сторонам в поисках повара. — Отлично, Оскар, молодец.
Чертёнок внушительных размеров залился краской, как юная леди. Раньше никто не хвалил его стряпню. — Спасибо, госпожа.
— Думаю, мы уживёмся. — Эдгар встал следом за девушкой. — Ну-с, в спальню? — На лицо вернулась прежняя лукавая улыбка.
— Вы хотите сказать, что я должна делить с вами спальню? Ну уж нет! Я отказываюсь! — Арабелла обратилась к горничной. — Элайна, постели мне в другой комнате, гостевой.
— Другие комнаты скромнее нашей спальни. — С натянутой обидой уточнил Эдгар.
— Потерплю, и не в таких условиях выживала.
— Элайна, ничего не нужно. Я уйду. Знаете, с вами много хлопот, милая жёнушка.
«Будь терпеливей, Арабелла. Ты же не хочешь нарваться на новые неприятности?» — Мысленно утихая внутренний пожар, девушка проводила демона взглядом. Он остановился у дверей: «Спокойной ночи, моя миледи».
— Спокойной ночи, Эдгар.
Занавес падает, когда актёры предстают друг перед другом нагишом: без грима и костюмов. Его сухое пожелание спокойного сна звучит как предупреждение. Девушка играет не по его правилам, и это злит.
— Госпожа, пройдёмте со мной. Я всё подготовила.