Бальтазара остановил какой-то невзрачный мужчина, и они перекинулись парой фраз.
- Посмотри на него, - тихо прошептал Астарот, - он словно акула среди мелких рыбешек, в своей стихии. А как ты чувствуешь себя? - он довольно хмыкнул, а я нервно сглотнула. До меня начал доходить смысл разыгрываемого спектакля.
- Хочешь сказать, я ему не пара? - с горечью спросила я.
- Я ничего такого не говорил, но ты все видишь сама.
Я не успела ничего ответить, потому как дыхание моё просто перекрыл нервный спазм. Из толпы выплыла Элоиза Мари Монблан и по-хозяйски вцепилась в локоть Бальтазара. Тот в свою очередь с равнодушной улыбкой кивнул ей, но руку не убрал. Тугой комок жгучей ревности сжигал меня изнутри. Выглядела она сегодня не менее роскошно, чем большинство женщин в зале. В ярком красном платье, идеальная прическа, идеальный макияж - вся идеальная. Горделивая осанка, преисполненная достоинства, и четкое осознание своего положения в обществе. С каждой минутой мне становилось всё хуже и хуже, внутри раздирали отвратительные чувства, моё нахождение здесь неуместно. Я смотрела как Бальтазар и Элоиза шли рядом и о чём-то беседовали, взгляд демона лениво скользил по гостям, ни на ком не задерживаясь, Элоиза же не скрывала торжества. Было нестерпимо горько смотреть на них. Сзади стоял Астарот, и я надеялась на его поддержку, но, посмотрев на него, наткнулась на злорадную усмешку.
- Ты же не думала, что я твоя крестная фея, которая отведет тебя на бал? - ехидно спросил он.
- Ты всё это спланировал? - зачем-то спросила я, хотя ответ уже знала.
- Раздор и война, - глядя мне в глаза, произнёс он, - как сладки на вкус твои эмоции, - он потянул носом, словно наслаждаясь самым приятным ароматом.
- Указал мне на моё место? - хмыкнула я, - Позволь мне хотя бы уйти с достоинством, - попросила я, - уведи меня отсюда.
- Не так быстро, - произнёс за моей спиной Бальтазар.
От его голоса я заметно вздрогнула и обернулась. Он с ленивой улыбкой смотрел на Астарота.
- Здравствуй, отец, - произнёс Бальтазар и посмотрел на меня. Ощущение словно меня лопатой ударили. Я переводила взгляд с одного на другого и глупо хлопала глазами.
- Не ожидал, что ты всё-таки явишься, - оскалился Астарот. - Передумал?
- Как видишь, - ухмыльнулся Бальтазар, - обстоятельства изменились. Не хотелось коротать вечер в одиночестве.
Он внимательным взглядом следил за моей реакцией. Астарот протянул мне бокал с шампанским, в который я вцепилась, как в спасательный круг. Сделав большой глоток, на пару секунд закрыла глаза. Может, мне всё это мерещится? Оказалось, что нет.
- Милый, - проворковала недремлющая Элоиза, - может мы по саду прогуляемся?
- Отличная идея, - улыбнулся Бальтазар и отцепил руку демоницы от своего локтя, - сходи, прогуляйся, у нас важный разговор.
- Но, - хотела возразить она.
- Элоиза, - от грозного голоса Астарота девушка вздрогнула, - оставь нас.
- Да, Ваше Величество, - она слегка присела в реверансе и скрылась среди гостей.
Возникла пауза, мы переглядывались друг с другом, не решаясь начать.
- Объясните, что здесь происходит? - не выдержала я.
- Наталья, - начал Бальтазар, - позволь представить, Его Величество верховный архидемон Астарот, правитель..., и, к несчастью, мой отец.
- А раньше ты не жаловался, - усмехнулся верховный архидемон.
- Повода не было, - ответил Бальтазар.
- Стало быть, теперь появился?
Они явно забавлялись своей беседой, в которой был какой-то двойной смысл.
- Я наверно перепила, уснула и мне снится плохой сон, - нервно усмехнувшись, сказала я и бесцеремонно сунула в руки Астароту недопитый бокал, - я хочу уйти.
- Не спеши, - Бальтазар взял меня за руку, - когда ещё окажемся на таком балу.
- Через год, - ухмыльнулся Астарот и отвернулся. Бальтазар уверенно двигался к центру зала. Гости танцевали вполне современный медленный танец и не спешили расходиться. Но внезапно мелодия изменилась, и все вокруг в недоумении расходились по сторонам. Мы с Бальтазаром остались вдвоём, музыка заиграла чуть громче и наши тела закружились в очередном вальсе. Я случайно бросила взгляд на Астарота, который, хмурясь, стоял в стороне и испепелял нас взглядом. Лица окружающих нас демонов тоже не отличались радостью.