Услышав мой голос, Бальтазар еле заметно дернулся ко мне, но затем, видимо передумав, отвернулся.
- Бальтазар решил заранее совершить ритуал передачи силы, - ответил Астарот, - он опасается, что ты наделаешь глупостей и попытаешься избавиться от ребёнка.
- Как ты мог решить всё за меня, один, - крикнула я, и побежала к нему.
- Стой! - закричал Астарот, но было уже поздно, я вошла в круг. Бальтазар смотрел на меня глазами полными боли.
- Что ты наделала? - горько прошептал он, - в круг может войти только жрец, который будет проводить ритуал.
Мой демон подошёл и обнял меня.
- Моя глупая девочка, - он целовал меня и говорил одновременно, - ты можешь пострадать.
А я плавилась в его родных тёплых объятиях, но не в состоянии ни на секунду расслабиться. Нужно найти способ как всё исправить.
- Как проводится ритуал? - спросила я, глядя в любимые глаза.
- Из меня вытянут всю жизненную силу, и ты должна будешь выпить её, - с усмешкой произнёс Бальтазар, глядя в мои растерянные глаза.
"Ты особенная", внезапно всплыли в моей памяти слова Эль "представь, что ты пьёшь из этого цветка как из бокала, и тебе нужно оставить лишь пару капель на самом дне. Закрой глаза. Сосредоточься на бурлящей в нём жизни и начинай тянуть её в себя".
- У меня есть идея, - улыбнувшись, сказала я, - я сама проведу ритуал.
Бальтазар с Астаротом переглянулись, опасаясь за мой рассудок.
- О чём ты? - спросил мой демон.
- Ты обо мне не всё знаешь, - я подала плечами, - доверься мне.
Я с улыбкой маньяка смотрела ему в глаза.
- Чём ты рискуешь? Всё равно умрёшь, - привела я последний аргумент.
- Я пришёл сюда, чтобы ты не пострадала, - обреченно произнёс Бальтазар.
- Доверься мне, - прошептала я и поцеловала его.
Вокруг нас появились несколько жрецов в чёрных балахонах. Один из них держал в руках ритуальный кинжал и какой-то прозрачный сосуд, наверно в него и будет заключена сила Бальтазара. Я посмотрела на Астарота и замерла, меня посетило нехорошее предчувствие. А что если они извлекут из Бальтазара жизнь, но мне её не отдадут? Астарот, словно читая мои мысли, зло ухмыльнулся.
- Ты уже ничего не исправишь, - ядовито ухмыляясь, произнёс он.
- Что будет, если мне не передадут твою силу? - спросила я у Бальтазара.
- Ребёнок будет тянуть жизнь из тебя, - ответил Бальтазар, - но её не хватит, и в итоге вы оба погибнете.
- Мы уже достаточно долго ждём, - громко произнёс Астарот, - приступайте!
Жрецы шагнули к нам, но я, выставив руку вперёд, громко выкрикнула:
- Нет, стойте! - они замерли, ожидая приказа верховного архидемона.
- Как интересно, - протянул он, - хорошо, я дам тебе шанс, - ехидно улыбаясь, произнёс он, - оставьте нас.
Астарот махнул рукой, и жрецы растворились в воздухе. Я с надеждой посмотрела на Бальтазара, и он, наконец, сдался. Думаю, без его согласия у меня ничего бы точно не вышло.
- Ложись, - сказала я. Он хитро улыбнулся, но послушно лёг.
- Решили напоследок развлечься? - подделка Астарот.
- Не мешай, - не глядя на него, ответила я, и посмотрела на Бальтазара, - что означает этот символ?
- Это знак добровольной передачи жизни, - ответил он.
Я положила обе ладони на его грудь и спросила:
- Бальтазар, первый наследный принц, согласен ли ты отдать жизнь своему сыну, который займёт твоё место по праву?
На слове сын он вздрогнул и посмотрел мне в глаза с надеждой.
- Он такой красивый, наш мальчик, - сквозь слезы прошептала я.
- Я, Бальтазар, первый наследный принц, согласен отдать жизнь своему наследнику, который займёт моё место по праву.
Он повторил клятву, а я наклонилась и поцеловала его. Со стороны все выглядело как обычный поцелуй двух влюблённых, но едва коснувшись его губ, я потянула жизнь Бальтазара в себя. На вкус она была как сладкий тягучий мёд. Словно голодный вампир я присосалась к жизненным потокам и выпивала из любимого последние силы. Едва появилась лёгкая горечь, я вспомнила наставления Эль и оторвалась от губ Бальтазара. Если вначале он обнимал меня, то сейчас его руки без движения лежали на полу.