— Вскоре ты всё узнаешь, растворяясь в огне, он добавив на прощание: — Сегодня отдыхай, а завтра на занятия, твоя служанка всё расскажет.
Демид исчез, а я осталась в смятении.
— Вот же чёртов демон! — выругалась я. — Он меня до чёртиков напугал и опять так искусно соблазнил!
Я рухнула на подушку, взбешенная этой непонятной ситуацией. Немного полежав, я направилась в ванную, чтобы смыть с себя пот после такого страстного полового акта с ним.
Хорошенько попарившись в ванной, я надела халат и вышла обратно в комнату, где меня ждала Астра.
— Госпожа, как я рада, что с вами всё в порядке! — радостно воскликнула она.
Я вздохнула и плюхнулась в стоящее рядом кресло. Астра подошла ближе ко мне.
— Госпожа, что-то всё-таки случилось? — уже встревоженно спросила она.
Я снова глубоко вздохнула и обхватила лицо ладонями, а она теперь стояла и с интересом рассматривала меня.
В тишине и покое мы пробыли так, наверное, несколько минут, пока я, наконец, не прервала молчание.
— Астра, я так боюсь его, что мне страшно. Но самое ужасное, что я боюсь своих мыслей и чувств, которые волнами меня накрывают рядом с ним.
Выслушав меня, она присела напротив.
— Повелителя все боятся, тут не поспоришь, — начала она. — Но, как я уже сказала ранее, впервые вижу, чтобы он был к кому-то так благосклонен. И вам в первую очередь нужно это учесть. Возможно, вы единственная, кто сможет с ним совладать. Конечно, вам многое здесь будет непонятно, но больше не нужно совершать подобных ошибок, чтобы не злить его. Да и в целом, всё, что вы чувствуете, не нужно скрывать — он ведь всё равно знает об этом.
Я посмотрела на неё растерянно.
— Как это он знает? Всё, что ли?
Астра кивнула.
— Конечно знает! Он ведь дьявол, всё-таки. Все чувства, присущие людям, он ощущает. Лучше быть честной с ним, — ошарашила она меня. — Да и вообще, все мысли, эмоции и желания ваши он знает.
— Прекрасно! — возмутилась я и скрестила руки на груди.
«Вот же чёртов дьявол, в каждой бочке затычка.»
— Ну так вам же проще будет, он всегда знает, что вы хотите!
Злость опять окутала меня.
— Я хочу домой, это первое. А второе, чтобы в моей голове не копались! — злилась я. — Да и вообще, раз он может чувствовать, чего хочу я, сам-то он может, к примеру, любить?
Служанка ненадолго задумалась.
— Думаю, об этом вам лучше у него спросить.
Так и думала, что она так ответит. Да и зачем я у неё об этом решила узнать?
— Неинтересно, — пришла к выводу я. — Лучше расскажи, что за пламя и почему оно причинило боль той наложнице, а Демид спокойно его погасил?
— Это божественное пламя, для демонов оно смертельно. Были бы вы сильнее, оно её мигом испепелило бы. Но для повелителя и других правящих демонов это пламя не вредно, как и любое другое божественное пламя для них не опасно.
В ответ на её слова я лишь удивлённо моргнула.
— Госпожа, отдыхайте сегодня. Завтра я приду за вами утром, чтобы проводить на занятия с Луцин. С ней вы, возможно, больше узнаете о силе.
Астра удалились, оставив меня в одиночестве. Я ещё немного посидела, размышляя о случившемся, и вскоре отправилась в постель.
* * *
В тронном зале:
Комната озарилась пламенем, яростно переливаясь в пространстве, из него вышел Демид. Приблизившись к трону, он величественно сел, задумавшись.
«Мира… что же с тобой делать? Решение, которое я принял, может убить тебя, но иначе никак… Кто бы мог подумать, что ты родишься человеком?»
Немногое время спустя размышления Демида прервал Рудольф, поспешно идя к повелителю. Приблизившись, он низко склонился.
— Повелитель, — встревоженно сказал слуга. — Дело достаточно серьёзное. Вам нужно ознакомиться с этой информацией.
Демид удобнее расположился в кресле, внимательно наблюдая за слугой и уже догадываясь, в чём дело.
— Опять ангелы прислали посланника? — спокойно спросил он. — Говори, что им нужно.
— Да, повелитель. Прислали посланника, который сообщил, что Михаэль требует немедля отдать им смертную, они заберут её на небеса.
Демид усмехнулся и лёгким движением руки в воздухе появился бокал. Сделав несколько глотков, он спокойно ответил:
— Об этом они уже говорили, но они её не получат. Это всё?
— Нет, повелитель, не всё. Посланник также заявил, что они готовы не развязывать войну, и всё останется как было. В противном случае, если вы её не вернёте, — он взглянул на повелителя, — они обещали призвать на войну серафимов.
— Ха-ха-ха… — зловеще засмеялся Демид. — Серафимы подвластны только Богу. То, что Михаэль возглавляет небеса, не делает его всевышним. Но раз он упомянул их, значит, нашел компромисс, который плохо для него же и закончится.
— Повелитель, но серафимы могущественны, они стражи небес, разрушающие всё.
— Я подчиню их себе, как только заполучу её силу.
Рудольф вновь склонил голову, соглашаясь.
— Завтра вечером собери совет, я сделаю важное заявление, — приказал он слуге.
Рудольф сглотнул и, со страхом на глазах, приподнял голову.
— Повелитель, я не смею перечить вам, но… — он наблюдал за реакцией повелителя, — вы уверены, что она того стоит?
Вокруг Демида вспыхнули яростные языки пламени, готовые сжечь слугу.
— Убирайся вон! — закричал он.
Рудольф немедленно развернулся и поспешно покинул его, чтобы не разозлить ещё сильнее.
— Стоит она того или нет, я скоро лично узнаю…
* * *
Утром я проснулась от столь невыносимого жара, словно лежала на раскалённой сковороде. Открыв глаза, я вздрогнула, но вскоре успокоилась: моё тело было охвачено синим пламенем, плавно переливающимся и искрящимся вокруг меня.
— Опять этот огонь… — вздохнула я с отчаянием.
Я скинула одеяло и встала с постели. Взмахнув руками, пламя исчезло, но через мгновение снова появилось.
— Да что за напасть такая? — воскликнула я, продолжая бесконечные взмахи руками.
Пламя то исчезало, то вновь воспламенялось на мне. Жар сделался невыносимым, и я решила поспешить в ванную. Напустив холодной воды, я снова взмахнула руками и, пока огонь не появился вновь, мигом забралась в ванну.
— Ой, как холодно…
Мурашки пробежали по телу под ледяной водой, но жар незамедлительно отступил. Окунувшись с головой, я быстро пришла в себя и мгновенно выскочила из ванны, чувствуя острейший холод. Накинув тёплый халат, я, дрожа, вернулась в комнату.
— Госпожа, что с вами? — внезапно сказала появившаяся Астра.
Резко обернувшись к ней, я обхватила себя руками.
— Холодно… — едва выговорила я, зуб на зуб не попадал, изо рта шёл пар. Астра быстро подбежала ко мне, коснулась моего лица и сразу отпрянула.
— Да вы просто ледяная! — воскликнула она. — Как так получилось?
Астра взяла меня под руки и помогла добраться до постели. Усадив меня, она подошла к шкафу, достала тёплый плед и укутала меня в него.
— Теплее? — взволнованно спросила она.
— Н-нет… — ужасно трясло, пальцы ног начали неметь.
— Посмотрите на меня, — она обхватила моё лицо ладонями. — Что произошло?
— Я… проснулась от сильного жара. Тело пылало синим пламенем.
— И что было дальше?
— Стало невыносимо жарко, пламя не удавалось убрать, и я решила принять холодную ванну.
— Ох, зачем вы так! Этого нельзя было делать…
Астра продолжала что-то говорить, но её слова тонули в глухоте. Холод овладел мною, словно кровь застыла в венах. Белая пелена легла на глаза, и я больше ничего не ощущала.
Глава 14. Сила света
Душераздирающий холод окутал моё тело и сознание. Я будто сквозь сон брела к вратам, а перед глазами всё таяло в туманной дымке.
Ледяные врата распахнулись, издавая угнетающий треск, словно дикий рёв. За ними царил леденящий холод и мрак, пронизывающий до глубины души. Бури снега, разбивали стеклянные кристаллы, что срывались с высоких скал, а бесы, кутались в одеяла из инея и шептали в унисон. Их голоса скрипели, как стеклянные осколки, наводящие ужас.