— Благодарю всех, кто пришёл на это торжество. Надеюсь, каждый остался доволен. Теперь мы с супругой покинем вас, чтобы скрепить наш союз, — произнёс повелитель.
Снова бросило в жар от его слов. Он так просто объявил всем, что мы идём уединиться. Хотя все и так поняли бы. Но уходить с ним не хотелось — эти минуты могли стать последними.
Все гости встали на колени. Демид протянул мне руку, и я неохотно вложила свою в его ладонь, следуя за ним к выходу.
Мы шествовали сквозь толпу, и паника вновь завладела мной: как всё пройдёт и останусь ли я жива — никто не знает. Да и демон, хотя и уверен в благополучном исходе, вероятно, не знает ответа.
Глава 19. Адское пламя
Как только двери тронного зала смежились за нами, демон, коснувшись меня, охватил мою талию, и в одно мгновение пламя перенесло нас в его покои.
Паника вновь разгорелась в моей душе; я не знала, чего ожидать, хотя, если честно, знала, но не имела понятия, чем это всё закончится.
Я попыталась вырваться из его объятий, но он только крепче прижал меня к себе и наклонился, смотря на меня пронизывающим взглядом.
— Не пытайся бежать, у тебя это не получится.
Его голос заставил мурашки пробежать по моему телу.
— Я и не пытаюсь, куда уж бежать!
Демид улыбнулся уголком рта и отпустил меня. Я застыла, глядя на него, а он, развернувшись, направился к столу.
— Присаживайся, — предложил он, указав на стул.
Я нервно направилась и опустилась за стол. На этот раз он сел рядом, словно не желая отдаляться. Напряжение в комнате нарастало, делающим пребывание рядом с ним душным и дискомфортным.
Демид наполнил бокалы вином и предложил мне один. Я взяла его, крепко обхватив рукой.
— За нас, моя дорогая супруга, — улыбнулся он, сделав несколько глотков.
Я тоже отпила, надеясь, что вино утихомирит дрожь, охватившую мое тело, хоть сердце продолжало колотиться, ускоряя ритм.
— Чего ты ждешь? — вдруг спросила я.
Демид, явно не ожидая столь прямого вопроса, поставил бокал и пристально взглянул на меня.
— Уже так не терпится?
— Ожидание напрягает, — решительно произнесла я. — Лучше покончить со всем побыстрее.
Он рассмеялся с дьявольской ноткой, и от его смеха мне стало жутко.
— Ах вот как? — удивился он. — Ну что ж, не будем медлить.
Демид быстро встал и потянул меня за руку, увлекая за собой. Подойдя к постели, он повернул меня к себе спиной, положив руки на плечи, и наклонился к моему уху.
— Что выберешь, Мира — ночь страдания или ночь удовольствия? — прошептал он.
— А есть ли смысл выбирать? Ты ведь и сам не уверен, что я выживу.
— Выбор есть всегда. Ты можешь сама решить, как все пройдет.
— Не нужен мне твой выбор, ведущий к единому исходу! — я вспыхнула гневом. — Не буду ничего выбирать!
— Тогда я сам выберу! — его голос прорезал мне душу.
Он резко схватил моё платье, содрал его с такой силой, что ткань зазвучала надрывом, упав на пол. Я стояла обнажённой, ожидала своей участи, но когда он коснулся ладонью моей спины, жар прошёл по телу, заставив меня отскочить и обернуться.
— Начнем с твоего наказания, — злобно объявил он.
Да, передо мной стоял повелитель преисподней: его тело извергало алое пламя, глаза горели ненавистью. Я сразу вспомнила, что близость с ним никогда не оборачивалась такой яростью. Но теперь вид его пугал, особенно когда он коснулся моей спины, и я словно обожглась.
— Боишься меня? — он спросил холодно.
Я пыталась взять себя в руки, но это давалось с трудом.
— Нет…
Мгновенно он оказался рядом, заставляя меня сделать шаг назад.
— Врешь мне…
Его слова звучали скорее как вопрос, но я не углублялась в подробности, сердце колотилось в груди, готовое выпрыгнуть. Демид расстегнул рубашку, снял и отбросил её, а я, лишь наблюдая, не могла сдержать дрожи.
Легкий жест его руки — и в ней вспыхнул огненный кнут, пробуждая ужас воспоминаний о прошлых страданиях. Он схватил меня за руку, и от этого прикосновения моя кожа воспылала, как в пламени. Вернувшись к постели, он перекинул меня через свои колени.
— Тебе мало меня сжечь, так еще и мучить задумал? — я впала в истерику.
Прикосновение огненного кнута по спине заставило содрогаться.
— Я просил повиноваться и избегать ошибок, но ты не слушала! Я просил, а не приказывал. Думаешь, оставлю это безнаказанным?
— Думаю лишь одно: я по-прежнему ненавижу тебя, и это неизменно!
Он погладил мою голову, затем схватил за волосы, прижав лицом к постели.
— Надеюсь, это в последний раз от тебя слышу, — прорычал он.
— Надеюсь, больше не увидимся!
Замах кнута заставил глаза зажмуриться и тело напрячься. Я зарыдала в ожидании боли, но удара не последовало, его ладонь слегка коснулась бедра. Он обхватил меня за талию, уложил на постель и склонился.
— Ты действительно думала, что я тебя сегодня исполосую? — уже спокойно спросил он.
Я глядела на него, слезы стекали по щекам, но его рука нежно смахнула их.
— Я почему-то все еще уверена в этом, — призналась я.
— Такого не будет, хотя бы не сегодня.
— Звучит обнадеживающе, — тихо промолвила я.
Демид склонился для поцелуя, но я отвела лицо, и его губы лишь легко коснулись щеки, скользя к шее.
— Посмотри на меня, — прошептал он.
Неохотно повернув голову, я встретила его пылающие огнём жёлтые глаза, полные неизведанных чувств.
Он легонько приподнял руку, и она обвилась пламенем, затем плавно опустил её к моему животу, не касаясь. Я напряглась, вцепившись в постельное.
— Я слегка коснусь, а ты скажешь, что чувствуешь, — произнёс он.
Я ещё сильнее напряглась. Его палец легко прошёл от груди до живота, оставляя огненный след. Мурашки побежали по телу.
— Горячо, — выдохнула я.
Демид взглянул на меня, и я вновь уставилась на живот. Огненный след продолжал пылать, я вспотела от испуга.
— На сколько горячо? — спросил он.
— Ну… — задумалась я.
След пылал, отдавая жаром, но это было терпимо, в отличие от его прикосновения, более обжигающего.
— Я так и думал, — сказал он и поднялся с постели.
Я не сводила с него глаз, наблюдая за его действиями. Демид стал расстёгивать штаны, и когда освободился от них, его тело вновь окутало пламя. От увиденного я поползла дальше по кровати, теперь понимая, что меня ждёт и как адское пламя должно меня принять.
— Не бойся, Мира, — прошептал он, вновь приближаясь ко мне.
Я вглядывалась в него и мысленно молилась, чтобы это оказалось лишь страшным сном, от которого скоро пробужусь. Но реальность была неумолима, и когда Демид снова оказался рядом, касаясь меня на постели, волна ужаса накрыла меня. Его руки обжигали, и я с трудом понимала, как смогу это вынести.
— Очень горячо, — прошептала я, тщетно пытаясь высвободиться из его хватки.
— Расслабься и не паникуй, иначе действительно обожжёшься, — ответил он, его голос звучал уверенно.
— Как у тебя всё просто! — возмутилась я.
Мгновение спустя он обнял меня за талию, поднял и усадил к себе на колени, прижав к своей груди. Жар его тела окутал меня, и, в первое мгновение испугавшись, я вскрикнула, но затем почувствовала, как жар ослабевает, и дыхание успокаивается. Обняв его, я опустила голову на его грудь.
— Так гораздо лучше, — сказал он, нежно проводя рукой по моим волосам. — Посмотри сама.
Я подняла голову и взглянула на него, затем опустила взгляд на своё тело: его обвивало пламя синего цвета, которое удивительным образом дарило покой и облегчение, хотя касания его оставались обжигающими.
— Ох… — выдохнула я и вновь опустила голову ему на грудь.
— А теперь перейдём к следующему этапу, — шепнул он на ухо, его слова как тихий ветерок коснулись моей души.
Демид вновь приподнял меня, уложил на кровать и склонился к моему лицу. Его горячий поцелуй обжигал губы и задерживал моё дыхание, в то время как рука его нежно скользнула по моему телу, обхватывая и сжимая грудь, нежно проходя по животу и ускользая дальше вниз между моих ног. От обжигающего жара я ахнула.