Тоже, наверное, решил, что я ненормальная. Да и плевать.
Через полчаса в комнату вернулась Лия.
— Джейн, что с тобой сегодня? — подруга села рядом на кровать. — Какая муха тебя укусила?
— Никакая.
Выдавать подробности нашей первой встречи с Алексом и Анхом я по-прежнему не планировала, как бы глупо ни смотрелось мое поведение со стороны. Пусть Лия не из болтливых, но мало ли случайно проговорится, что Алекс бил Анха прутом… не уверена, как это отразится на последнем. Он и без того сам себя записал в изгои, не хватало еще открывать такие неприятные подробности его прошлого.
— Ты всегда была за справедливость, но сегодня превзошла сама себя, — усмехнулась Лия, похлопав меня по руке. — День был трудный, давай спать. Ничего, завтра будет алхимия, — она мечтательно улыбнулась.
На самом деле до сна было еще прилично, хотя, учитывая, что вчера мы легли поздно, а проснулась я с рассветом, можно лечь и пораньше.
Но спать все равно не хотелось. Я раз за разом прокручивала в голове происшедшее, сама не зная, правильно поступила или нет. Снова вспомнились тихие слова Анха, что он не нуждается в защите…
Будто я не понимаю, что он, сильнейший студент потока, не нуждается в помощи! Вот только и он не сможет меня понять.
Даже в последних классах пансиона, после изнуряющих тренировок и многочасовых медитаций мне снился свист прута. И я резко просыпалась, опять ощущая бессильную злость прежде всего на саму себя. Сколько раз я думала о том, могла ли в тот вечер как-то помешать Алексу? Перехватить удар. Выпустить магию раньше. Закричать, позвать на помощь. Или хотя бы доказать, что именно он был зачинщиком того отвратительного избиения.
Наверное, в семь лет не могла.
Но неужели за одиннадцать лет ничего не изменилось? Неужели — прежде всего — я не стала сильнее? Вон как изменился Анх, из дикого забитого мальчика стал взрослым и сильным парнем. Мужчиной.
Он не нуждается в моей защите, но я нуждаюсь в том, чтобы стереть те кошмары. И чтобы не добавились новые.
А значит, мне нужно стать еще сильнее. Может, и хорошо, что меня поставили с ним в пару, у него точно есть чему поучиться.
6. Алхимия
На этот раз Лиенна встала первой, что неудивительно — я проворочалась полночи, пытаясь заснуть. Подруга, уже полностью собранная, выглядела бодро и находилась в приподнятом настроении, то и дело поторапливая меня.
— Наконец! — восторгалась она, пока мы шли на завтрак. — Настоящая алхимия! Как думаешь, что мы будем готовить на практике? Наверняка будет интересное задание, чтобы дать возможность себя проявить!
По правде говоря, я не разделяла ни ее восторгов — сама относилась к алхимии более чем ровно, ни ее ожиданий. Что-то мне подсказывало, что ничего интересного нам сегодня не светит.
Но подругу решила не расстраивать. Пока что я не на факультете магии разума и прорицания, и мои предположения — не более чем предположения.
В столовой я огляделась — Анха нигде не видно.
— Даже не думай, — шепнула Лия, плечом подталкивая меня к столу нашей группы.
На самом деле я бы и не села к Анху. За ночь размышлений пришла к выводу, что пока от моего вмешательства ему больше вреда, чем пользы. Так что постараюсь не лезть.
За столом поздоровалась с одногруппниками и устроилась с краю. Даргнаут меня показательно игнорировал, остальные иногда косились, но вчерашнее не припоминали — уже хорошо. Завтрак прошел на удивление тихо-мирно, и мы дружно направились в аудиторию, зайдя в которую окрыленная алхимией Лиенна едва не споткнулась.
— О нет… — тихо простонала она.
— Ты чего? — удивилась я.
Подруга скривилась и ответила, только когда мы сели на место где-то в центре зала.
— Помнишь, девчонки говорили про грымзу-куратора из третьей группы? Вот это она, — Лия кивнула на преподавательницу, строго взирающую на студентов поверх очков.
Даже на вид женщина средних лет производила какое-то отталкивающее впечатление. Закрытый костюм с воротником под горло, застегнутый на все пуговицы, волосы, собранные в такой тугой пучок, что, кажется, даже кожа на лице натянулась. Губы она то и дело кривила и выглядела заранее в нас разочарованной. И очки ее опять же…
— Да ладно тебе, — неуверенно проговорила я, желая хоть немного поднять упавший боевой дух подруги. — Главное же, чтобы она предмет хорошо преподавала…
— Прошу всех занять свои места! — объявила магистр. — Сегодня я еще допускаю какие-то вольности, но впредь прошу приходить не менее чем за пять минут до начала занятия.
Лия кинула на меня красноречивый взгляд. По залу разнеслись шепотки.