Заказываю виски со льдом. Первую пару партий играю осторожно, наблюдаю. Слежу за крупье. Но вот на третьей удача уже поворачивается ко мне. Я в молодости успел поработать в казино. Знаю все фишки. Возможно, поэтому и открыл его при первой же возможности.
Сижу с невозмутимым видом. Ставка за ставкой, рискую, поднимаю, не сбрасываю – и опять выигрываю. Улыбка крупье становится все более натянутой, а игроки вокруг уже переглядываются.
Играю по-жесткому, не церемонюсь. Я здесь не для того, чтобы расслабиться и хорошо провести время. Я “на работе”. Ну, давай, госпожа Удача. Тебя же Забава моей женщиной окрестила. Нужно соответствовать. Уж если и рискну изменять Алисе, то только с тобой.
Перехожу к рулетке. Колесо раскручивается, и я ставлю без особой уверенности, чисто на интуицию. Красное. Черное. Нечетное. Крупье объявляет результат – я снова выигрываю. Не оглядываюсь, но чувствую, как ко мне начинают присматриваться. Пульс ускоряется, азарт в крови бурлит. Время сливается в единое целое.
Иногда я пасую: на несколько минут покидаю столы, только для того, чтобы выпить кофе и дать возможность другим немного подзаработать. За ночь я выигрываю столько, что это уже выходит за рамки приличия.
Под утро ощущаю, что пора сваливать. Все это было красиво, но такое количество выигрышей не проходит бесследно. Забираю фишки, кассир считает быстро, деньги уже лежат у меня в сумке. Тут только наличка и мне это на руку.
Выхожу на успевшую посветлеть улицу, прикуриваю и иду к охране. Пихаю им по пачке купюр чаевых и молча ухожу.
– Едь в объезд, – доносится в спину. Киваю, затягиваясь и выпуская дым в небо.
Спасибо.
Завожу машину и медленно трогаюсь. Напутствие от охранника воспринимаю серьезно, сворачиваю на объездную дорогу. Радио тихо играет что-то спокойное, а я все еще не могу успокоить бурлящую кровь. Каждый раз как в первый.
Спустя несколько поворотов замечаю черный седан, который, кажется, держится за мной. Сперва думаю, что совпадение, но они не отстают. Ускоряюсь, и они ускоряются. Вот дерьмо. Снижаю скорость и резко ухожу влево на следующем перекрестке, ловя их реакцию. Седан ныряет следом.
Теперь без сомнений — это погоня.
Пальцы сжимаются на руле, ноги сильнее давят на педали. Адреналин бьёт в виски, мысли начинают работать быстрее. Нужно их сбросить. Выхожу на трассу, рву по полосе, а в зеркале заднего вида вижу, как они стараются меня догнать. Дорога впереди пустая, и я решаю использовать это.
Педаль газа в пол, стрелка спидометра рвётся вверх. Улицы пролетают мимо как небрежные мазки на картине. Поворачиваю резко, почти в занос, черный седан мчится следом, но не так уверенно, как я. Проезжаю ещё несколько поворотов, запутывая маршрут. Теперь они уже отстают, теряются. Но вот еще один резкий поворот, затем ныряю в узкий переулок, машину трясет на ямах и выбоинах.
Яркий свет фар снова появляется в зеркале, и я понимаю, что они меня все же видят. Подозрения подтвердились — за мной не просто наблюдают, они готовы преследовать до конца. Проезжаю мимо стройки. В голову приходит идея.
Еще один поворот, резко торможу, глушу фары и ныряю за бетонный блок, оставляя машину в тени. Достаю из-за пояса пистолет и прячусь за стену. Через несколько секунд вижу, как преследователи проносятся мимо, замедляются и разворачиваются.
36. Рэм
Седан паркуется возле моей машины. Из нее выходят двое, но быстро скрываются так, чтобы не попасть под шальную пулю. Тихо переговариваются. Однако, их хорошо слышно. Любое движение, вздох, шорох отдаются эхом в каждом уголке этого места.
Молодые, борзые. Это плюс. Затаив дыхание, наблюдаю.
Один двигается прямо к моей машине, другой идет на проверку территории. Значит, все же решили по-быстренькому разбогатеть, а не по мою конкретно душу. Значит, я все еще инкогнито и это радует. Сжимая пистолет, не шевелюсь. Выжидаю подходящий момент.
Один из них открывает дверь моей машины, сует руку внутрь и вытаскивает сумку. Заглядывает и зовет второго. Тот, который осматривает периметр, медленно приближается к месту, где прячусь я. Его шаги глухие, он почти у цели.
– Да поехали уже, – громким шепотом зовет первый.
Второй оборачивается к нему, громко шикая. В этот момент я резко подаюсь ему навстречу, вырастая из-за спины. Быстрым, выверенным движением бью его по темечку. Обхватываю одной рукой за шею, другой придерживаю руку с пистолетом. В следующий миг слышу грохот выстрела. Пуля летит в меня, но врезается в непутевого преследователя, как в живой щит.