Я бесился. Стучал к ней в комнату и требовал открыть. Грозился выломать дверь. И все никак не мог заснуть, обеспокоенный поведением Юноны. Но она лишь тихо отвечала, что пока не закончила и просила подождать еще. Я ждал.
Наконец, мое терпение было полностью вознаграждено. На третий день, тот самый, предпраздничный, мое чудо все-таки выползло из своей крепости. Бледная, с взлохмаченными волосами и сонными глазами, в помятой одежде и слегка шатающаяся, но жутко довольная, она походила скорее на приведения, чем на демона.
Я выдохнул сквозь зубы и, схватив протянутый мне листок, как выразилась девчонка список дел на сегодня, мрачно послал ее… в ванную. Где за нее вцепилась Медуника и пока не привела свою хозяйку в порядок, а в особенности пока не накормила, сказать что-либо эта катастрофа просто не могла.
Тем временем, я пробежал список глазами и у меня чуть волосы на голове не встали!
— Один вопрос. Про время, я не спрашиваю. Но где ты возьмешь столько денег?! Это за один товар сколько нужно отдать, а еще доставка, установка, люди. Ведь нужны и циркачи, так?
Я внимательно посмотрел на недоумевающую девушку. Неужели она думала, что я за все заплачу? Даже если бы я и правда хотел, что само собой исключается, у меня совсем нет желания потакать наглой девчонке, то не смог бы. В конце концов, я не миллионер!
Что я надеялся увидеть в ее взгляде? Разочарование? Обиду? Не знаю. Но явно не ехидство.
— Деньги? Зачем? Неужели не проще все наколдовать? По-моему это выйдет даже намного интересней! Тем более, что с вещами у меня уже все готово. А что касается людей. Да, людей у меня на службе действительно нет, — она сделала паузу, словно давая мне время, почувствовать горечь момента. — Но может, их заменят тени? Думаю, это будет намного лучше!
Тени? Хм… что это еще за тени? Кстати, сей вопрос, я все-таки озвучил.
— Слуги демона. Они имеют тела, как у людей, и силу, близкую к оботнической. Почему именно тени? Я вообще-то не спрашивала, но, думаю, из-за своей верности господину. Тени его никогда не предадут, и даже пожертвуют жизнью за один каприз хозяина. Нет, это не похоже на лишение воли. Скорее привитая любовь, ну как матери к своему ребенку. Вот.
Я скептически поглядел на девчонку.
— И когда ты собралась подготавливать все для праздника?
— Сейчас, — она решительно встала. — И, кстати, ты пойдешь со мной!
* * *Почти все десять дней я кропотливо изучала особенности данного времени. Меня интересовало все от одежды, до пристрастий в пище. Многое пришлось пояснять мне несколько раз. Нет, совсем не из-за того, что я не могла понять обычных для двадцать первого века вещей. До меня прекрасно доходил и принцип действия, и пользования. Но вот зачем это?
Зачем нужны столь алкогольные напитки, если они убивают человека? Зачем крохотные лоскуточки тела, называемые платьями и блузками, пропускающими холод, да мало того, вообще ничего не скрывающими? Зачем нужна громкая, резкая музыка, которая расшатывает нервную систему человека, ведь Ирка постоянно повторяет, что нервные клетки не восстанавливаются? Зачем совершенно бесполезные, даже не искусные безделушки? Вульгарные украшения? Зачем?
Ни Ира, ни Даниил так и не смогли мне вразумительно ответить на эти вопросы. Так надо. И что — все?! Только поэтому быть такими? И, тем не менее, во многом я соглашалась с их выбором, но иные вещи я решительно дополняла, а то и вовсе удаляла из списка.
Исчезло то, что сейчас называли музыкой: слушать эту отвратительную мелодию было выше моих сил. Вместо нее должны были выступать живые артисты — мои менестрели. И я совершенно точно уверена, что остальным студентам должно понравиться — просто не может быть иначе.
Некоторой «модной» одежды тоже не будет на ярмарке. Вместо нее, на витринах будут развешаны прекрасные платья и костюмы прошлого века — некое подобие маскарадных лавок.
Украшения, как для женщин, так и отдельно для мужчин (чем они хуже?) — только сделанные самыми искусными мастерами.
Будет так же наряды и других стран: Китай, Япония, Африка, Англия… — все костюмы будут напоминанием, что в Институте учатся люди (и один демон) не только русской национальности.
Так же и безделушки: огромные вееры из Китая, статуэтки Будды и других божков, амулеты, приносящие счастье и удачу, любовь…
Будут всевозможные лакомства, как сладкие, так и просто в меру питательные.
Ни одного алкогольного напитка, кроме слабенькой медовухи и древнегреческого эйса. Квас, сок, нектар, морс, коктейли…