— Это серьезнее, чем Ярмарка, — тихонько пробормотала девушка. — И сложнее. Но меня больше интересует, как мы будем подбирать людей. И каких именно.
— Каких? — я обернулся на недалеко стоящую толпу. — Нам нужен сочинитель. Техник. Дизайнер. Художник. Наверное, все. Я буду за программиста. Ты — историк и исполнитель. Полный состав. На каждого представителя устроим конкурс. Отбирать будем самого лучшего. Без каких-либо скидок.
— Да. Думаю, так действительно будет лучше.
Что же. Тогда пусть первый этап начинается. Медлить нельзя.
В тот же вечер я набрал на компьютере объявление, говорящее об основных целях и о будущих конкурсах. Первым, кстати, решил проводить по технике. Все-таки, это ко мне само ближе и понятнее. Юнона, как ни странно, вмешиваться не стала. Впрочем, с техникой она все равно не дружит.
Что можно сказать о конкурсе? Он меня разочаровал. Нет, не так. Меня разочаровали студенты, пришедшие на пробы. А их, как и предсказывал ректор, было очень много. Я останавливал свой взгляд на каждом пробовавшем, уговаривая себя, что следующий будет именно тот гений, которого я ищу. Но его не было. Что такого особенного я просил? Ничего. То же, что и при поступлении в техническое отделение. На первом этапе. Но оказалось, что слишком большое количеств и этого, самого элементарного не знает.
Это был кошмар.
Я раздраженно взирал на унылую из-за неудач толпу и рассеянно думал о том, что Юноне среди этого кошмара находиться не надо. Повезло.
* * *— Ах, хорошо-то как! — я прикрыла глаза, чтобы палящее солнце хотя бы в моем воображении не было таким ярким, и блаженно растянулась на лавочке.
В руке мороженное, тебя никто не трогает, что может быть лучше? Бр-р, а это что?
Где-то рядом со мной что-то зажужжало. Изумленно повертев головой, я все-таки нашла источник звука: денежный аппарат, или как там называется автоматическая касса? Стоп. Но он же только что не работал!
Спрятанный до этого момента за агрегатом на свет Божий появился чумазый парень, лет семнадцати. Я удивленно на него посмотрела и с дурости ляпнуло первое, что пришло в голову:
— Ты его починил?!
Тот несколько рассеянно обернулся. Мда. Представляю, что ему сейчас видится: малолетняя девчонка в миленьком зелененьком платьице, с бантиками на поясе и рукавах, да с двумя пышными рыжими хвостиками и держащая при этом в руке мороженное. Интересно, сколько он мне дал? Лет двенадцать хотя бы есть?
— Да, милая, починил, — спокойно ответил он и стал собирать свой инвентарь.
Такого безразличия к моей персоне я потерпеть просто не могла, поэтому, быстро спрыгнув с лавочки, подошла к парню и с увлечением начала разглядывать странные штуки. Пока до меня не дошло поинтересоваться.
— А ты здесь учишься? — я ткнула пальчиком в сторону учебного здания.
— Да.
— Аа-а-а, наверное, в Клубе, где ты состоишь, тебя ценят, раз ты так хорошо чинишь, — попыталась подлизаться я, ну на всякий случай.
— А я никуда не вхожу, — безразлично ответил он. Хотя было и заметно, что это задевает странного парня.
— Почему? Не хочешь? — совершено по-детски вопросила.
Он кинул на меня мрачный взгляд, но, тяжело вздохнув, все же ответил, видимо детей его учили не обижать… и на них не обижаться.
— Не любят здесь ребята тех, кто на государственном обучении.
— Не поняла, — причем совершенно искренне. — Так это же должно быть хорошо. Ты знаешь больше. А они могут у тебя еще дополнительные уроки брать, ну чтобы пояснял.
Тот только грустно усмехнулся.
— А почему ты не пробуешься сейчас в Клуб? Там же, как раз механика ищут.
— Эх, маленькая, — не будь у меня терпение на Дане натренировано, самолично бы придушила. — Меня врятли куда возьмут, я же говорю. По началу, правда пробовался, а сейчас… Кстати, — словно очнувшись он скептически посмотрел на меня. — А ты что здесь делаешь? Ты не знаешь, что ли, что вход посторонним на территорию Института воспрещен?
— Пошли! — я схватила парня за руку и потащила по направлению к тому месту, где должна была состояться проверка на профпригодность. — Будем считать, что ты мой кандидат.
Мы довольно-таки быстро, даже, несмотря на то, что парень сопротивлялся, пришли к столу Даниила. Пустому. Ну и где это чудо? Я повторила вопрос в слух.
— Сказал, что у него перерыв и ушел в кафе, — пояснила мне миловидная девушка, как памятник стоящая на своем месте в очереди.