Пролог.
После бурана, в мире что-то неуловимо изменилось. Солнечные лучи не пробивались через плотную завесь туч, но освещали все вокруг ровным мягким светом. Наст держал плотно и Акбокен легко перемахнул на самую вершину пологого холма. Умный конь, он словно чувствовал, что мне нужно осмотреться, после того как короткий, но свирепый буран застиг наш кош-караван врасплох. Сильный ветер нес с собой массу снега и при этом выдувал молодую порошу с плотной поверхности старого залежавшегося снега.
Бесконечная ровная белая гладь, лишь на горизонте темнела крохотная точка. До начала бурана, когда поземка вдруг обрела силу, я уложил двух верблюдов головой к направлению нашего движения вперед и всю ночь следил, чтобы они не шевелились. И куда двигаться утром я знал, но проблема была в другом. Я не узнавал местность. Здесь должны были начаться малые сопки, прикрываясь которыми кош смог бы идти в безопасности. Отправляться назад нельзя - там враги. Я тронул поводья Акбокена и он повернулся в сторону коша.
В нем три десятка лошадей, два десятка верблюдов и всего полтора десятка овец. Четыре юрты, восемнадцать детей и пятеро стариков. Моя обязанность сберечь этих людей и наше имущество - ведь это все, что осталось от моего рода. У меня нет друзей, они все полегли в битве. Мои последние взрослые родичи, мужчины и женщины, умерли прикрывая наш отход. У меня нет правой руки - она досталась врагам. Но и левой я могу удержать бунчук с родовой тамгой - и пока он не упал на землю - мой род живет. Пусть сейчас я бегу со своих родных земель, когда-нибудь мы обязательно вернемся. Я не трус и с радостью бы умер рядом с родичами, но меня выбрали старшие из-за моей особенности. Кто-то говорит, что это мое проклятие, кто-то говорит, что это мое благословение. Я же именую его Алдар и он мой домовой. Он не аруах - дух предков, а кие - святой дух. Своим обиталищем он выбрал мое сердце и благодаря его помощи мы выжили. В редкие минуты своего пробуждения он называет себя интерфейс привилегированного доступа Маре.
Глава 1. Нити судьбы
Айс проснулась сегодня в хорошем настроении. Чертов проект был наконец-то доделан и она могла быть свободна на пару недель. К тому же приятным бонусом на личный счет упали небольшие проценты за продажи. Процент конечно маленький, даже до единички не дотягивает, но объемы… она потянулась не вставая с кровати и к ней тут же запрыгнула кошка, Чернышка, заурчав прямо в ухо. Шумное дыхание Чернышки напоминало двигатель трактора, которому срочно необходимо пополнить запасы топлива. Айс, ленясь, поднялась с кровати и дошла до кухни. Щелчок по кнопке чайника и под аккомпанемент добавившегося к мурчанию кошки шум от нагрева термоэлемента чайника, она достала из шкафчика пакетик с кормом для кошки и, сорвав отрывную ленту с упаковки, выдавила на миску. Чернушка сразу же замолкла уткнув мордочку в миску. Ее голова слегка дергалась, видимо вибрионы задевали края миски, и Айс, шмыгнув носом, клятвенно пообещала себе сегодня же купить плоскую тарелку специально для Чернышки. Звуки закипающей воды усилились и Айс поспешила в ванную комнату. Сейчас она сделает себе кофе и обязательно вернется в кровать. Ей хотелось доспать свой сон. За окном наступала поздняя осень, почти все листья на деревьях давно уже слетели и выметены. Холодало, может поэтому ей приснилась зима. Был буран и среди снега она сумела разглядеть наполненные светом янтарные глаза. Они принадлежали молодому парню, который борясь с хлесткими ударами зимнего ветра упрямо возился с верблюдом, схватив того за шею и пригибая к земле. Что-то в парне было не так, но во сне сложно разобрать детали.
Чайник докипел и она подхватила его за широкую удобную ручку чтобы залить бурлящим кипятком свою любимый полулитровый бокал-чашку. Чашка заполнилась почти до самых краев. Айс прикусили нижнюю губу, теперь пара капель точно расплескается пока она донесет свой завтра из кухни к столику возле своей кровати. Ложка, банка с растворимым кофе, пакет с сухими сливками, два кубика сахара. Ее любимый напиток готов. Айс не заморачивалась какими-то определенными сортами кофе и не подбирала виды типа капуччино или мокко, как ее друзья. Сама же она называлась свой кофе словечком покрепче, но вслух озвучивала похожую, но более приглаженную, версию - пофиччино. И любила она пить сей напиток именно теплым, не горячим или холодным, а в тот самый момент когда особая мерзкость дешевого кофе поднималась на самый пик своей противности. В принципе это был один из ее редких закидонов. В остальном она была нормальной. «Адекватной, я сказала!» - мысленно рассмеялась Айс. Сделать бутеры или нет? Все равно же придется вставать из-за них потом. Тем более, что она на кухне сейчас. Айс достала из холодильника хлеб, колбасу и сыр, откромсала по два кусочка и положив на тарелку засунула в микроволновку. Ровно минута и после того, как она дзынькнула, Айс подхватив тарелку и чашку устремилась в свою комнату. Она любила такие моменты, когда после напряженной работы, порой длившейся неделями без перерыва, она могла с чистой совестью отдыхать. Как говорила ее мама, «лежебочничать», не ломая даже травинку. Смесь нелепых фразеологизмов, которые мама любила использовать при общении со своими детьми, всегда смешила Айс. И сейчас, она вдруг ощутила такой сильный наплыв ностальгии по теплому дому, где прошло ее детство. Ей даже захотелось рвануть туда, потратить несколько дней отпуска, чтобы просто побыть с родными, послушать милые наставления бабушки и мамы, сетовавших, что ее молодость утекает словно вода, и что ей пора бы уже остепениться. Услышать покашливание отца, увидеть как он подмигивает, когда родные наседают на Айс, оказывая свою незаметную поддержку. В детстве все воспринималось как обычно, но повзрослев и переехав в другой город, Айс поняла, что отец всегда был рядом. В любой тревожной ситуации, перед ее глазами вставал его образ - спокойного неподвижного словно скала человека. Но грустить она будет потом, после того, как поест. Нельзя портить аппетит печальными мыслями. Она подтянула столик к кровати и разложила свой немудреный завтрак. Планшет быстро откликнулся и они принялась выбирать видео, под которое пройдет прием пищи. Ничего интересного не было, конечно, если порыться или как сейчас принято говорить посерфить, то обязательно отыщется ролик с важными или полезными новостями, но их она не хотела смотреть. Такого информационного шума хватало и на работе. Может какую-нибудь реакцию на свежие музыкальные клипы? Или обзоры фильмов? В ленте мелькнуло необычная обложка видео, и, сделав глоток, она нажала на экран.