Глава первая. Начало
Уважаемый читатель, вы, наверное, уже успели побывать в Египте и насладиться подводными красотами Красного моря, африканским солнцем и гостиничным сервисом с непременным условием “всё включено”, или мечтаете обязательно там побывать.
А вот мы с братом до некоторых пор там не бывали и даже никогда о Египте не мечтали. Но судьба распорядилась по-своему, и нам-таки пришлось в Египте побывать. И не просто побывать, а некоторое время там пожить. Правда, не долго: всего четырнадцать месяцев. Сразу внесу уточнение: мы — два брата-близнеца — до двадцати двух лет были практически неразлучны, ну, разумеется, за исключением тех дней, когда он и я ухаживали за своими будущими жёнами.
А всё началось с того, что по окончании военного училища мы с братом за отличную учёбу и примерное поведение получили назначение для прохождения дальнейшей службы в Днепропетровскую резервную дивизию ПВО. Для тех, кто не в курсе, поясню: дивизия ПВО — это Дивизия Противовоздушной Обороны.
Училище мы закончили с красными дипломами не потому, что регулярно подменяли друг друга на экзаменах и зачётах. Мы этого никогда не практиковали, не было нужды. Просто от родителей нам достались светлые головы, хорошая память и упорство в достижении цели. А цель у нас была одна — получить образование и нормально жить своим трудом. В школе мы учились неплохо. Я получше, брат похуже. Не потому, что я умнее, а он глупее, просто он увлекался авиамоделизмом и к учёбе относился с прохладцей. А мне учиться было интересно.
Мы росли без отца. Он умер, когда мы закончили первый класс. Мать до одиннадцатого класса растила нас одна. А по окончании школы она нам сказала, - в институте я вас не потяну, дальше решайте сами, как жить. И, поработав год на самарском машиностроительном заводе токарями, мы решили, что работать всю жизнь токарями не очень интересно. А потом, зря, что ли, одиннадцать лет учились! И решили пойти в военное училище и стать офицерами. И не потому, что всю жизнь мечтали о военной карьере, а потому, что в военном училище питание, проживание и одежда за счёт государства, а на всё это самим зарабатывать мы уже попробовали. С непривычки тяжеловато.
А раз мы сами выбрали цель, значит, мы и шли упорно к этой цели. Некоторые после первого полугодия, познав трудности армейской службы, начали писать рапорта: прошу отчислить, ошибся в выборе профессии, и всякое такое. Но у нас с братом выбора не было, нужно продолжать учится. Вернее, выбор-то был, и мы сами его сделали, значит, назад дороги нет.
О годах учёбы, как из безусых пацанов, бывших школьников, делают офицеров, можно написать целую книгу, но сейчас речь не об этом.
Итак, в конце августа, отгуляв положенный нам после окончания училища первый офицерский отпуск, мы прибыли в славный город на Днепре, в штаб дивизии. Там, получив назначение для прохождения дальнейшей службы в город Жданов, ночным поездом уехали дальше на юг, на самый берег Азовского моря.
В армии есть приказ — близнецов не разлучать, так что мы с братом поехали служить в одну часть.
Вы чувствуете, как судьба исподволь, потихоньку приближала нас к Египту? Мы, два пацана, родившиеся и выросшие на Волге в её среднем течении, в Жигулях, оказались на берегу Азовского моря. Дивизион, куда мы попали служить, стоял на холме в полутора километрах от берега. Чтобы дальше видеть, нужно забраться повыше. Вот позицию дивизиона и разместили на самом высоком холме на берегу.
Первым впечатлением о море было то, что это удивительная оптическая иллюзия. Когда стоишь на высоком берегу и смотришь в морскую даль, то кажется, что линия горизонта вдали поднимается до уровня глаз. И ты стоишь на берегу огромного каньона или, по-русски, оврага, который начинается у твоих ног и тянется до самого горизонта.
Было самое начало сентября, на Азовском море в эту пору ещё тепло, и берег был усыпан отдыхающими. Мы с завистью наблюдали за ними в бинокль и мечтали поплавать и попробовать на вкус солёную морскую воду. Волжскую-то воду мы на вкус знали, в детстве не раз приходилось её пить прямо из Волги. Она отдаёт нефтью.
А какова морская вода?
И вот долгожданный выходной, и мы на море!
Второе впечатление, а точнее, полное разочарование — вода в Азовском море почти не солёная. Вначале, когда вода попадает в рот, ещё чувствуется привкус соли, а потом привыкаешь и перестаёшь его замечать.
И третьим впечатлением об Азовском море стало то, что оно очень мелкое. Когда мы решили понырять, как бывало на Волге, то попытались дойти до глубины хотя бы по грудь. Мы ушли от берега, наверное, на километр, а глубины всё не было. Уже и лодки, и катера все ходили ближе нас к берегу, а мы всё шли, и глубина была чуть выше пояса.