А Египет тем временем неотвратимо приближался. Уже Израиль начал вторжение на Синайский полуостров. Уже президент Египта запросил помощи у Советского Союза. Уже пошли в сторону Египта сухогрузы с военной техникой на борту, и полетели в Каир самолёты с военными советниками. А когда израильская авиация начала наносить массированные удары с воздуха по Александрийскому порту, по строящемуся при участии советских специалистов Хилуанскому металлургическому комбинату и угрожать Асуанской плотине, в ответ на просьбу о помощи нашим руководством было принято решение направить в Египет наши зенитно-ракетные комплексы с советскими боевыми расчётами.
Вот тогда-то и сказалось то, что у нашей дивизии была приставка резервная. Началось укомплектование отправляемых боевых расчётов за счёт личного состава имеющихся подразделений. На местах постоянной дислокации иногда оставалась всего лишь половина от штатного количества солдат и офицеров. Офицеры наведения, которых на дивизионе всего двое, были на особом счету. Меня начали забирать в спецкомандировку спустя всего полгода после окончания училища.
В первый раз это было для меня как снег на голову. Я с одним офицером-“народником” был в недельной командировке на одном из отдалённых дивизионов нашей бригады для проведения полугодовых регламентных работ. Был февраль месяц, в приазовье — самый противный месяц в году в смысле погоды. И у них на дивизионе случилась эпидемия гриппа. Полугодовые регламентные работы — это вещь серьёзная, они проводятся строго по плану, и отменить или перенести их никак нельзя. При их проведении дивизион на неделю выводится из боеготового состояния. Вся техника разбирается почти до основания, очищается от пыли, грязи и прошлогодней смазки. Отдельные узлы и механизмы промываются или протираются спиртом. Потом всё это заново смазывается, собирается и настраивается по полной программе. Отдельные настройки выполняются раз в полгода и все эти полгода потом влияют на работу механизмов и электронной аппаратуры. Словом, работа серьёзная и ответственная, а тут грипп! И чтобы восполнить потери в рассчётах, нанесённые гриппом, меня и ёщё одного офицера-“народника” откомандировали на неделю в город Бердянск за 90 километров от Жданова.
“Народниками” мы называли не кадровых военных, а призванных для прохождения службы на офицерских должностях на два года из народного хозяйства. Когда-то, обучаясь в ВУЗе с военной кафедрой, они по окончании учёбы получили воинское звание младшего лейтенанта запаса. И в связи с катастрофической нехваткой офицеров из-за возникшей “демографической ямы” было принято решение всех не служивших на действительной службе возрастом до 30 лет призвать в армию. Дело доходило до абсурда. У нас на дивизионе на должностях старшего лейтенанта служили зам. начальника ТЭЦ города Краматорска и начальник отдела конструкторского бюро крупного Киевского приборостроительного завода.