— Вы разницу в социальных положениях не видите? Вы вообще не видите разницу между вами и мной? Между такими девушками, с какими вы привыкли общаться и мной? Мы из разных лиг, мистер Феб, и наши дороги пересеклись чисто случайно, — он подошел еще ближе, и оказалось, что у меня нет возможности отойти. — Отойдите, пожалуйста, вы на меня давите.
— Да? — он приподнял бровь. — Будоражу?
— Нет, вы меня зажали, а у меня клаустрофобия, — мне удалось взять себя в руки, и практически просочиться между ним и деревом.
— Хорошо, — он отступил, поднимая руки. — Так что не так с тобой и со мной? Я мужчина, ты женщина. Да, мы из разных социальных слоев, но меня этот вопрос никогда не волновал. Да, мы могли бы не встретиться при других обстоятельствах, но встретились и пересеклись несколько раз в разных ситуациях, и теперь я интересуюсь тобой, а ты, я думаю, интересуешься мной.
— Вам не кажется, что вы слишком самоуверенный в этом случае — он отрицательно покачал головой, улыбаясь во весь рот. — Нет? Ну, так я пошатну вашу самоуверенность. Нет, в обоих случаях.
— Нет? В обоих случаях? — теперь я качала головой. — О чем ты?
— Окей, я не буду разводить сантименты, как вы, а скажу прямо, — Феб уперся спиной в дерево, и достал из кармана пачку сигарет и зажигалку. Я не думала и не знала, что он курит, и уставилась на него. Он, в свою очередь, наверное, решил, что я тоже хочу, и протянул пачку мне:
— Дамы вперед.
— Я не курю — ответила я автоматически, глядя как он, предварительно постучав по пачке, вытягивает губами сигарету. Нет, это был не первый раз, когда при мне мужчина выполняет такой ритуал, но никогда это меня так не цепляло. Я не могла отвести взгляд от его губ, потом от пальцев. Меня немножко привел в себя щелчок зажигалки, но потом я увидела его взгляд — немного ироничный, немного жесткий, но неимоверно сексуальный.
— Это хорошо, люблю вкус без табака, — сказал он, затягиваясь, и пока он выпускал колечко дыма, я думала о том, что он имеет в виду. Обычно я быстро соображаю, и игрой слов и намеками меня не поразить, но вид шеи и губ Феба меня словно прибил. — Продолжай, — он махнул рукой, и еще секунду я не могла понять, что должна продолжать.
— Ну да, — я мысленно топнула ногой. — Если вас интересуют отношения типа встреч для секса — не ко мне. Я в такие игры не играю, — говоря это, я покраснела, и украдкой взглянула на мужчину. Он опустил голову и изучал свои ботинки. Радуясь, что он не видит моего раскрасневшегося лица, я продолжила: — ну, а если, вдруг, вы решили наладить романтические отношения, — я хохотнула, и Феб поднял на меня глаза. Моего опыта общения в таком русле хватило на то, чтобы увидеть во взгляде интерес и насмешку, которую я приняла на счет этого предположения. Сразу же мой боевой настрой улетучился, и я, где-то очень глубоко в душе настроившаяся на именно такое развитие событий, уже намного тише добавила: — тем более нет.
— Это почему? Я настолько неприятен тебе? — не было ни капли разочарования в его голосе. Он смеялся надо мной. Дурочкой.
— Нет, — я решила все же сказать все, что хотела. — Нет, вы меня угнетаете и давите, но не неприятны. Но у меня совсем недавно закончились отношения, которые длились ни один год. Болезненно неприятно закончились, и я не хочу начинать новые.
— Ты именно поэтому тогда со мной трахнулась? — он потушил окурок о ствол дерева. — Поимела меня, так сказать.
— Уж кто кого поимел, — пробурчала я.
— Отвечай, — он в секунду оказался у меня за спиной. — Использовала меня?
— Ну не только ж вам такое делать? — я не стала отходить. Пусть не думает, что я дерганая трусиха.
— Ну да, — он кивнул. — А ты святая.
— Это была идея Алекс, — выпалила я. — А потом ее Эй Джей поддержала. — Или наоборот…
— И ты бы переспала с любым чуваком с той вечеринки? — он повернул меня к себе и взглянул в глаза. — Если бы меня там не оказалось? Да?
— Не знаю! — ответила я. — Я только знаю, что это было ошибкой! Теперь я… — хорошо, что нас остановил голос мисс Роуз:
— Мы уже замерзли! — крикнула она, и мистер Феб, скривив губы, крикнул в ответ:
— Идем!
40
— Я с тобой еще не закончил, — произнес Феб, жестом предлагая мне идти первой.
Решив, что спорить с ним нет смысла, я, ничего не сказала и пошла на голос миссис Роуз. Она вовремя появилась, иначе я могла бы наговорить лишнего в порыве. А теперь, даже если Феб услышал последнюю фразу, то у меня было достаточно времени, чтобы что-то придумать. А наговорить я бы могла… Рядом с Фебом я чувствовала себя подростком, которого ждут первые романтические отношения. Я, взрослая женщина, не знала, как себя с ним вести и что вообще говорить — он обволакивал меня, и даже находясь от него в десяти метрах, я чувствовала его рядом.
С криком над головой пронеслась какая-то птица, помогая мне вынырнуть из раздумий. И я тут же зацепилась за большую упавшую ветку. Вот так часто бывает: пока «витаешь в облаках» — можешь идти, либо что-то делать — и ничего с тобой не случится. Но как только возвращаешься на землю, сразу теряешься, словно только вышел из центрифуги. Так случилось и со мной. Зацепившись, я потеряла пространственную ориентацию, и, грубо говоря, полетела вперед носом. Еще секунда, и я бы распласталась, пусть и на мягкой, но земле. И, конечно же, меня спас Феб. Он перехватил меня рукой под ребрами.
— Мисс Ламберт, — наверное, близость сотрудников заставила мужчину вспомнить мою фамилию, — вы не пробовали смотреть под ноги?
— Что? — я не думала, что Феб идет настолько близко, что смог за секунду среагировать, и подхватить меня.
— Я говорю, что хватит обо мне мечтать, мисс Ламберт, вот он я, рядом, весь в вашем распоряжении, — хоть на мне и был капюшон надет, но все же я расслышала его слова. — И нужно смотреть под ноги. Вам достаточно травм, а впереди новый год, и вечеринка у Александры.
— Спасибо, — его близость меня смущала и делала безвольной, хотя, собственно, меня волевой очень сложно назвать. Случай с Тони был исключением из правил. — Мистер Феб, — я поняла, что все так и стою прижатая его рукой, которая находится в опасной близости от моей груди, — я уже уверенно стою, можете меня отпустить, — я не расслышала, что он сказал, но мне показалось, что то похожее на: «ну это вряд ли», — все таки капюшон приглушал все звуки. — И да, на вечеринку я не пойду, меня ждут дома, — я мысленно ляпнула себя по губам, за чрезмерную болтливость.
— Дома, это где? — он отпустил, и одернул на мне куртку, как будто я была маленькой девочкой.
— Дома, это у родителей. Я не могла поехать к ним на Рождество, планирую посетить их на новый год, — увеличив расстояние между нами, я снова пошла вперед.
— А где живут ваши родители? — мужчина снова меня догнал, но уже шел рядом, а позади.
— На другом побережье, — я остановилась. — Мистер Феб, — повернувшись к нему, я крестила руки на груди, — я не собираюсь обсуждать с вами личную жизнь, итак слишком много сказала, за что буду себя винить. Поэтому прошу вас не задавать мне личных вопросов и не вмешиваться в мою дружбу с Алекс. Я предлагаю вам общаться только в профессиональной сфере. Личное оставим позади.
— Мы не можем не общаться лично, — я хотела возмутиться, но он добавил: — ты, как минимум, спасла моего племянника, и пока длится расследование, нам придется встречаться.
— Кристофер ваш племянник, а не сын, какое вы имеете к этому отношение? — у нас в семье теплые отношения, и для своих родных я готова сделать все, что угодно, но в данном случае он может только морально поддержать.
— Кристофер пока еще мой наследник, и вполне возможно, что хотели досадить мне, а не его отцу. Так что, мисс Ламберт, — он наклонился так, что наши лица оказались на одном уровне, — вам придется, — он выделил голосом это слово, — общаться со мной по личным вопросам еще долго.
— Это не личное, — ответила я, и пару раз моргнула, пытаясь порвать зрительный контакт.
— Ну мало ли, к чему это приведет, — он пожал плечами, и поднявшись потянулся, и добавил: — шевелись, Бруклин, я замерз.