– Несомненно. Прости, иду качаться.
Ложь. Не в том он состоянии, чтобы качаться. Но диалог этот надо было прекратить. У Алекса не было ни настроения, ни сил на словесные игры.
– Иди. И обращайся в любое время. Я буду ждать. Через несколько дней или раньше. С нетерпением. Ты нужен нашему клану и поверь, ни на миг не пожалеешь, что туда вступил.
Может, и не пожалеет… но первым ему там уже не быть. Впрочем, первый ли он теперь в Альфе?
Рейст отключился, а Алекс усмехнулся: «Три года жизни. Я отдал клану три года жизни. Может, реально хватит… но так противно проигрывать. Думал, что этого удастся избежать, но…» Может, этот новый сосед это его спасение? И Алекс понял вдруг, что Саша напоминает его, более молодого, более восторженного, более упрямого?
— Когда я успел стать таким?
И когда стало тошно от самого себя?
В первый раз за долгие годы Алекс не полез в игровую кабину. Вместо этого он напился. До беспамятства.
Не понимаю мужчин. Ночью я проснулась от внезапного беспокойства и странного звука. Вошла в гостинную, вдруг увидела, что свет в ней горит, и Алекс, совсем пьяный, спит на диване. А звук был от стакана, выскользнувшего из его пальцев. Я подобрала стакан, на счастье, не разбившийся, дала команду роботу подчистить лужу и смоталась в комнату Алекса, принесла ему подушку и одеяло и некоторое время сидела рядом.
Я слышала, что топовые игроки неплохо зарабатывают. Так почему он… Почему он кажется более несчастным, чем Андрей? Он тот, кем Андрей так восхищается. На кого хотел быть похожим…
Сложно, наверное, быть идолом?
А Рейст… он тоже одинок? Да что ж я так расклеиваться начала, жалеть этих задротов игроков? Так ли важно, что они там чувствуют?
Я поправила Алексу одеяло и подумала вдруг, что нихрена не крутая, оказывается, эта виртуальная реальность, если вас так штырит. Если от нее вы пьете до беспамятства, будто пытаетесь что-то забыть или от чего-то убежать. Сначала Андрей, а теперь вот и Алекс…
Хотя… там забавно. Если больше не умирать. А умирать я больше не собираюсь. У меня есть цель. Попасть в Виват и побить в игре Андрея.
Один квест прошла, других подобных брать не буду!
— Пусть сами самоубиваются!
И почему это Алекс улыбается? Даже во сне не может перестать насмехаться?
— Можно мне в игру? — без особой на то надежды спросила я, и сама удивилась полученному ответу:
— Иди.
Иди, значит? Ну… я укутала спящего Алекса в одеяло, выключила в свет и пошла. Надеясь, что на этот раз меня не придется полуживой выгребать из кабины. Тем более, что теперь было некому. Так что… вывод — умирать нельзя. И змеюк жалеть тоже нельзя. Бить будем всех!
Алекс предупреждал, что возродиться в игре я могу в рандомном месте, но место мне показалось не совсем хорошим.
Оказалась я в форменном болоте, через которое бежала неприглядная, местами утопающая в грязи, дорога. Надоедали самые что ни есть настоящие комары, гнили по обе стороны дороги чахлые березы, в обманчивом, ярко-зеленом мху алели ягоды клюквы. Зато солнца было… сколько же солнца! И пахло… водой, мхом, багульником и слегка… гнилью.
Хорошо разработчики постарались. Где не надо. Сначала жара, теперь… я раздраженно прихлопнула комара и посмотрела на уже выпачканные в грязи сапожки. Которые еще совсем не прочные. Интересно, а в чем эта непрочность выражается? Впрочем…
Я активировала антиграв, как могла, почистила сапожки мхом, взлетела на белеющую пластину и пустила антиграв над дорогой. Пока летела, глянула на свой счет, и слегка подкачала характеристики:
Сила — 10,
Ловкость — 20,
Интуиция — 10,
Удача — 20.
Спустив на это большую часть заработанного на змеюке и на квесте золота. То, что мне кинули спонсоры, я уже раньше перевела на реальный счет и выводить обратно в игру как-то не горела желанием. Таки виртуал-виртуалом, а Алексу за квартиру надо отдать, да еще с чем-то сегодня в магазин пойти. И что-то из одежды еще прикупить. Зима все же скоро. А вся моя одежда у Андрея и… не совсем подходит для моей новой роли.
Я задумалась и не сразу заметила, что на дороге я не одна. И что этот второй был не совсем монстриком, а игроком. Интересно, а к игрокам тут как относиться?
— Какая удача! — сказал верткий парнишка, сидящий верхом на огромном белоснежном коняге. Может, на принца он и был похож, только, увы, в этом мире я-то не совсем принцесса.
Сама выбрала, сама буду и расхлебывать. Сейчас надо разобраться, в чем заключается парнишина удача и удачна ли она так же для меня? У парниши-то уже пятнадцатый уровень. Может, не столь и высокий, но куда там с моим третим-то?