Лайя искоса глянула на Демона: идеально ровные плечи, широкая стойка ног, не колеблющийся голос — все это выдавало почти стальную выдержку мужчины.
Вместо ответа мужу Хелен тихо фыркнула, закатив глаза. Сейчас женщина как никогда напоминала старшего сына.
Влад и Лайя, коротко поздоровавшись с новоприбывшими, сели рядом с Лео и Сандрой. Локид стоял в стороне, опершись спиной на столешницу и сложив руки в замок на груди. Троица Демонов сидела в ряд по левую руку от беса, молча наблюдая горящими глазами за беседой.
— Мне помнится, вы хотели отправить на покой парочку Высших вампиров? — демонстрируя явное равнодушие к повисшему в воздуху напряжению, спросила Мойра, — у меня вот есть занимательная информация для интересующихся.
— И какую цену заломишь в этот раз? — ядовито поинтересовалась Хелен, сверля собеседницу глазами.
— Не переживай, как в тот раз не будет, — Ведающая улыбнулась одними губами, выдувая облачко дыма, — теперь я лично заинтересована в успехе операции.
— А мне помнится, ты и правда, обещала нам рассказать, как прикончить Батори, — вставил Ноэ.
— Всё верно, сладкий. А ещё я обещала твоему другу возможность перемещаться между Мирами, а нашей Лайе — управлять всей её Силой. И я своё слово сдержала.
Лео и Лайя переглянулись, не сговариваясь, смотря на амулеты на шее друг друга.
— Тогда рассказывай, раз пришла, — заключил Влад, складывая руки домиком у лица.
— Как прикажешь, Князь.
Комментарий к Часть 25. Штормвуд.
➡️Видео-клип главы:
https://t.me/a_late_night_cigarette/463
========== Часть 26. Переговорщики ==========
Комментарий к Часть 26. Переговорщики
➡️ Видео-эстетика к главе от прекрасной Ирины:
https://t.me/a_late_night_cigarette/485
Отдельная благодарность любимым феям: Владе, Ире, Инне и Оле. Ну и, конечно, тебе, дорогой читатель. Без ваших эмоций и “пинков” эта глава не вышла бы так скоро (по моим текущим меркам).
***
В кухне семейства Локида повисла тягучая тишина, все напряженно ожидали, что скажет Ведающая. Бальтазар стоял позади стула жены, опустив руки на спинку, Сандра и Ноэ молча сцепили руки под столом, тройка Демонов окружила присутствующих, Влад и Лео, перекинувшись взглядами, уставились на медленно раскуривающую трубку Мойру.
Ведающая не спешила говорить, прокручивая в голове возможные исходы и эффекты от сказанного, подбирая слова. Тёмные глаза неотрывно следили за единственной, кто, казалось, наперёд знал, что услышит — Лайя нервно кусала губы в ожидании вердикта.
Поймав взгляд напротив и снова что-то про себя прикинув, женщина, наконец, заговорила. Медленно, вкрадчиво, будто учитель, доносящий очевидные истины местным троечникам.
— В общем, сегодня мы поболтали с вашей беглой подружкой Мириам, — Мойра манерно кашлянула, — не знаю, чем вы, котятки, слушали, но банши выдала довольно важные сведения.
— И какие же? — Локид недовольно скривил рот, вспоминая пустой разговор с бывшей служанкой.
— «Кровь от крови» вам вообще ни о чем не говорит?
Мойра прошлась выразительным взглядом по собравшимся: одна половина выглядела ещё более сбитой с толку чем раньше, вторая — более хмурой. В принципе, реакция вполне ожидаемая; «молодежь» без году неделя в теме нечисти, зато вампир и Демоны явно сообразили, о чем речь. Правда, радости видно не было.
— Объясняю на пальцах: некую венгерскую принцессу уж очень полюбил местный некромант. Подробностей их личной жизни не знаю, свечку не держала, но когда Батори пришла к нему с заданием «найди способ сделать меня бессмертной или пойдешь на эшафот», местный некромант поступил весьма элегантно.
Мойра сделала паузу и потянула дым из трубки, обводя публику глазами и проверяя, все ли понимают ход беседы. Удовлетворённо цокнув, продолжила:
— Некроманты по определению любят работать с мертвечиной, по статусу положено, потому наш друг убил принцессу, а за оживлением обратился к знакомому вампиру. Какова была удача некроманта, когда он узнал, что вампир тот не простой, а Истинно Высший и может помочь Елизавете стать чем-то большим, чем заурядный упырь. Честно скажу, магия, какой пользовался некромант, мне не знакома, как и не знаком способ превращения мертвого человека с помощью крови Истинно Высших. Но факт остается фактом, Батори ожила именно с помощью крови Натаниэля, что создала между двумя особую связь. Именно из-за неё принцесса выжила после удара мечом Архангела в сердце. Очевидно, сейчас точно таким же способом она вернула себе силу, — пожевав мундштук, закончила Ведающая.
Информация всё же проливала свет на кое-какие детали, однако, главный вопрос оставался открытым. Первой его озвучила ведьма:
— И как тогда нам убить Елизавету, если они связаны?
— Чтобы убить её окончательно, нужно убить и Натаниэля, — ответил за Мойру Влад, та согласно кивнула.
— У нас тут акция «два Истинно Высших по цене одного»? — хмыкнул Локид.
— Всё верно, пупсик, — Хелен и Сандра синхронно кашлянули, Мойра проигнорировала, — тут есть и существенный плюс: ударим одного — больно будет и второму, — Лео, Лайя и Сандра радостно переглянулись, но Ведающая их оборвала, — не спешите праздновать победу, котятки. Эта связь делает их сильнее. Гораздо сильнее и опаснее.
— А ещё на их стороне другие Высшие, — вставил молчащий ранее Бальтазар, переключая внимание на себя, — я хочу, чтобы все очень чётко понимали, против какого противника вы собираетесь выступить. Это не толпа низшей нечисти, Влад.
Семь пар глаз повернулись к вампиру. От слуха Дракулы отнюдь не укрылось «вы», так чётко произнесенное Демоном.
— Далеко не все вампиры поддержат Фенелона и Королеву с наследником. Обряд бракосочетания не был проведён по всем обычаям, их не признали остальные Истинно Высшие.
— И всё же, значительная часть твоих сородичей на их стороне. По нашим данным, как минимум, четверо Истинно Высших поддержали Натана и сейчас находятся в районе Хмейрца, нашей столицы, — пояснил Бальтазар для гостей.
Всеобщее напряжение усилилось от этой новости. Истинно Высших вампиров мало — это факт. Они очень сильны — это тоже факт. Четверо Истинно Высших могут заменить собой небольшую армию, а это уже полный писец.
— Именно поэтому мы и настояли на приглашении Мойры, — послышался бас Серифа, — мнения Совета разделились, друзья. Не все считают, что нам стоит вступать в войну.
Горящие взоры псов были устремлены на Дракулу. Влад не был ни членом Совета, ни даже Истинно Высшим вампиром, но все прекрасно знали, за кем сейчас последнее слово и, напряжённо ожидали реакции некоронованного короля.
— Я бы хотел знать мнение всех членов Совета, — чётко произнёс мужчина, глядя на Тройку Демонов.
— Мы безоговорочно — за, — с готовностью ответил Акх, — давно не разминали старые кости.
В головах собравшихся послышался лающий смех псов, отчего лицо Сандры едва не свело судорогой.
— Будет приятно поставить на место парочку разбушевавшихся вампиров. В уплату старого долга, — тройка Демонов почтительно кивнула в сторону улыбающегося Дракулы.
Слова Санура всколыхнули воспоминание, порождая догадку.
…— Проклятых? Ты про псов-демонов? — Лайя обернулась через плечо.
— Да, Акх, Сериф и Санур были прокляты несколько веков назад, предали тогдашнего правителя Нави, и в наказание были заперты в тела собак. Чтобы поучить верности…
Неужели, Тройка предателей была наказана именно Владом? Лайя перевела вопросительный взгляд на вампира, но тот никак не отреагировал, полностью сфокусированный на разговоре.
Подтекст услышанного был предельно ясен, Влад повернулся к оставшемуся члену Совета, кто ещё не высказал свою точку зрения. По лицу Бальтазара нельзя было прочитать ничего. Непроницаемая маска.
— Я не поддерживаю идею сломя голову нестись в бой, когда нам толком не ясен наш противник. Батори и Натаниэль заняли Трон, но мы даже не знаем точно, сколько нечисти на их стороне. Я за более тщательную подготовку и возможный переворот изнутри. Мою позицию поддержали Верховные бесы и несколько магов. Высших на Совете, как вы понимаете, не было.