Демон восседал на огромном железном троне в центре комнаты, приняв человеческий облик, видимо, подготовившись ко встрече. Однако, даже в этой форме его истинная сущность продолжала довольно явственно проявляться. Человек бы сказал, что у Демона тяжелый, пугающий взгляд, Влад же видел четко — плотную ауру темной энергии, окружающую его. Баал уже давно не был Первым из Демонов, но он, безусловно, оставался одним из самых могущественных тёмных, что когда-либо существовали.
— Здравствуй, Карпатский Король, — глухим эхом рассыпалось по зале.
— Здравствуй, Балфалаил, — обратился Дракула полным именем Демона.
— Пришел убить меня? — тот даже не пытался скрыть насмешку, тень за спиной Баала принялась расплываться, шириться, наползать.
— Все так, — коротко кивнул Влад, тень наступала, но вампир остался стоять, как и хозяин жилища.
— Сдается мне, ты все еще Глупый Карпатский Король, — смех Демона заполнил комнату, накрывая удушливой волной, — ты был глупцом, когда пришел ко мне, им же и остался.
Мимолетное движение Демона — и Тень жадно набросилась на Дракулу, поглощая тело вампира целиком.
Комментарий к Часть 10. Тень
Милости прошу в мой тг-канал:
https://t.me/a_late_night_cigarette
Пы. Сы. Напоминаю, что отзыв, пусть даже совсем короткий – это лучшая благодарность для меня❤️ (а ещё лучший мотиватор выпустить главу пораньше)
========== Часть 11. Враг ==========
Комментарий к Часть 11. Враг
Глава от лица Влада, здесь мы перенесемся в его же воспоминания. Для различения Влада “прошлого” и “настоящего”, первый будет выделен жирным шрифтом.
Приятного чтения ❤
Зарисовка, кто такой Баал:
https://t.me/a_late_night_cigarette/77
Тьма обволакивала тело, проникала внутрь, стекала вместе с кровью по венам, отравляя каждый орган. Это была мука, пытка — Баал упивался своим изощренным наказанием, наматывая круги вокруг меня.
Боль разрывала каждую клетку тела, но я лишь стоял, стиснув зубы. Боль? Я к ней привык за шесть столетий, мы с ней стали заклятыми друзьями. Она приходила каждый день, испепеляя горло жаждой, рвала своими когтями грудь изнутри, прося кровавую жертву. Боль приходила по утру и сладко засыпала на моем плече по ночам, боль — дама ревнивая. Она не терпит соперниц и наказывала меня каждый раз за прикосновение к своей женщине. Но я терпел наши с ней встречи ради краткой близости с Лайей. В конце концов, боль ушла, уступила любви и свету и долго не возвращалась, копя обиду. Теперь же она вернулась и требовала уплаты долгов.
В вампирской ипостаси убить меня было практически невозможно: каждое повреждение восстанавливалось с бешеной скоростью, любая рана затягивалась, а клетка обновлялась. Тень это знала, знал и Баал. Мне нужно было просто ждать, дождаться момента, когда эта бессмысленная игра им наскучит.
Такой момент настал на удивление быстро, Тень покинула моё тело, но разостлалась плотным облаком вокруг, ластясь подобно домашней кошке. Демон выглядел разочарованным, он медлил, словно изучая мою реакцию, и в конце хмыкнул собственным мыслям.
— Не думай, что я чего-то не знаю, Влад, — Баал стоял прямо передо мной, спокойно глядя в глаза, — вокруг тебя собралась прелюбопытная компания из перерожденной Лале, Аслана и Ведьмы Стихий, ах да, ещё наш проказник Локид прибился. Ты думаешь, что я решил вновь организовать восстание против Люцифера, что хочу для этого забрать силы твоих друзей? — лицо Демона оставалось непроницаемым, но в скрипучем голосе сквозила усмешка.
— А ты, видимо, хочешь убедить меня, что их души тебе не нужны? Извини, но у меня мало веры Демону лжи.
— Влад, Влад, Влад, — устало протянул Демон, — тебе ли не знать, что демон не может соврать в ответ на прямой вопрос, — я невольно рассмеялся его словам.
— Мне ли не знать, как ловко Демоны умеют увиливать и хитрить, — голос стал серьёзным, — давай на чистоту, ты охотишься за ними?
— Вопрос некорректен, — снова снисходительная улыбка, — но я все равно отвечу: я лишь помощник. Ты как всегда, слеп Влад, ослеплен местью, любовью, страхом за близких. Признаться, я удивлён, как много в тебе осталось человеческого за эти века.
— Разговор становится скучным, — мои глаза угрожающе сузились, а рука скользнула на бедро, где покоились ножны.
Движение не скрылось от цепкого взора Демона, нервозность в одно мгновение сменилась издевательским блеском в чёрных глазах.
— А ты задержись немного, Князь, может, придётся по нраву моя история, — Баал сделал шаг назад, по-прежнему смотря мне в глаза, — она про одного отчаявшегося правителя далёкой страны.
— Ты испытываешь моё терпение, — болтовня начинала раздражать все сильнее.
— О-о, — протянул Демон, подмечая мою реакцию, — поверь, Влад, эта история тебе понравится. Знаешь, какие истории — самые лучшие? Те, которые нам хорошо знакомы и понятны, но раскрываются неожиданным финалом.
Балфалаил приблизился к огромному шкафу в дальнем углу комнаты, достал глиняный кувшин и два кубка. Жестом пригласив меня за стол, разлил алое вино и поставил золоченый кубок напротив себя.
Я сделал шаг вперёд, Тень проследовала за мной, обвивая ноги, и отодвинув массивный стул, опустился на отведённое мне место. Лицо Баала расплылось в довольной улыбке, от которой у любого человека выступил бы холодный пот, Демон сел напротив и взял кубок в руку, мечтательно глядя мне в глаза.
— У тебя есть пять минут, — я поднес кубок к лицу, вдыхая аромат напитка.
— История может занять чуть больше времени, Влад, — хищно улыбнулся Демон, — отличное вино, кстати, — кивнул тот на кубок в моей руке.
Аромат вина действительно был потрясающим, слабые нотки черники мешались с цветочным ароматом и чем-то ещё, едва уловимом и смутно знакомым. Баал улыбнулся и, отсалютовав мне, сделал глоток — я последовал его примеру.
Едва вино коснулось моих губ, последняя нотка аромата раскрылась — гвоздика, тело словно окаменело пока согревающая жидкость стекало в горло.
— Одна тысяча четыреста пятьдесят первый год, — Демон удовлетворенно причмокнул губами, — замечательный был год, да, Влад? — я все ещё не мог отойти от шока, так и замерев с бокалом в руке.
— Откуда эта бутылка у тебя? — наконец смог вымолвить я.
— А, это, Влад, начало моей замечательной истории, позволишь? — рука Баала с длинными аккуратными ногтями потянулась ко мне через стол. Ни секунды не колеблясь, я вложил в нее свою ладонь, и Тень, до того покоящаяся у моих ног, ринулась к нашим сцепленным рукам, помогая уходить в воспоминания.
***
— Узнаешь, Влад? — Баал кивнул, глядя вперёд на бескрайние холмы и леса, простирающиеся вокруг нас.
— Это моя земля, Балфалаил, я узнаю её и через тысячу лет, — любовно оглядываясь по сторонам, я приметил до боли знакомый силуэт всадника на вороном коне, скачущего по широкому тракту далеко впереди.
— Красивое место, — согласно кивнул Демон, — отчасти из-за этого я и выбрал здешние леса для своего обитания.
— Да ты ценитель природы и пейзажей? — усмехнулся я, — Я-то думал, ты поселился здесь из-за обилия мелкой нечисти в округе, которой можно перебиваться, чтоб поддерживать свое существование, — лицо Демона в ответ на мои слова исказила новая хищная улыбка. — Зачем ты привёл меня сюда? — уже серьёзно спросил я, продолжая наблюдать за все уменьшающимся всадником на фоне горизонта.
— Я хочу показать тебе твою историю, Король Карпат, — Демон зашагал вперёд, и я последовал за ним, — если ты помнишь, это был год нашей встречи. Ты пришёл ко мне, едва сбежав из Тырговиште, просил силы в обмен на ответную помощь.
— Помню, что ты тогда был лишь тенью себя теперешнего и не меньше нуждался во мне, чем я в тебе. Ты сделал меня таким, отдал часть крупицы той силы, что была у тебя тогда, и я приумножил её.
— Твоя правда, Карпатский Король, — согласно кивнул Демон, — без тебя я бы вряд ли смог вернуться в Навь. Но история наша не об этом, а о враге, — Баал посмотрел в мои глаза и ответил на мой немой вопрос, — о твоем главном враге, Влад.
Демон сделал несколько движений руками, и Тень вновь обвила нас, отрывая от земли и унося вперёд. Внизу чёрной стрелой пролетел всадник, когда мы проносились над ним, он почувствовал лишь порыв ветра, ударивший его в спину, но едва ли обратил на это внимание.