Морок рассеялся и в комнате остались только две девушки, да померкший солнечный луч. Ведьма шмыгнула носом, Лайя повторила и протянула подруге салфетку.
— Сандра, — Бёрнелл последний раз промокнула глаза салфеткой, — мы так и не успели нормально поговорить, что у вас с Локидом?
Ведьма улыбнулась, слегка откинулась на стуле, снова улыбнулась, сделала неопределённую фигуру руками, покачала головой.
— Это, — Лайя попыталась повторить движение ведьмы, — значит либо какую-то выхухоль либо, что ты запуталась.
Сандра многозначительно поиграла бровями, сделала новый глоток кофе.
— Боюсь, выхухоль недостаточно точно описывает то, что между нами происходит, — ведьма помедлила, глядя куда-то в сторону, на губах её дрожала легкая улыбка, — на самом деле, ничего такого, что можно было бы рассказать. В день нападения мы поцеловались, а потом он подарил мне это, — Сандра приподняла левую руку, ловя ею луч света и являя подруге витиеватые узоры на коже.
Лайя резко придвинулась ближе, потянувшись пальцами к магическому следу.
— Что это? — девушка легонько провела указательным пальцем вдоль горящего цветка.
— Это подарок, вместо букета цветов, — хихикнула Сандра, пряча метку заклинанием, — вот, как-то так.
— Это… — Лайя помедлила, подбирая слова, — прекрасно, правда, — Сандра благодарно улыбнулась.
— Спасибо, что поддержала, — ведьма смущённо опустила глаза, — я прочему-то боялась, что ты будешь против. Мне было важно услышать твоё одобрение.
— Против? — Лайя удивлённо подняла брови, — почему?
— Ну-у-у, ты же знаешь, это Локид, — Сандра снова неопределённо махнула рукой.
— В том-то и дело, — задумчиво протянула Бёрнелл, — никогда бы не подумала, что Ноэ может влюбиться.
— Влюбиться?! — выпалила Сандра, но Лайя её проигнорировала.
— Когда такие мужчины влюбляются, это красиво. И дорого стоит, — ведьма снова с благодарностью посмотрела на подругу.
За дверью послышались шаги и девушки поспешили принять непринужденные позы, вскоре в столовой появился Локид, сразу за ним Влад. Свободные светлые брюки и белоснежная рубашка на бесе, идеально-скроенные чёрные брюки в сочетании с такой же облегающей чёрной водолазкой — на вампире, две половинки идеального альянса мужской красоты и элегантности. Когда такие мужчины входят в помещение, всегда повисает некая молчаливая пауза. Именно таких мужчин представляешь в роли владельцев крупных компаний или трастовых фондов, в прочем, в отношении Дракулы и Локида это было правдой.
Он в чё-ё-ё-рном, нет, черт! — с досадой подумала про себя Лайя, старательно пряча взгляд в миске с салатом.
Влад и Локид невозмутимо расположились напротив Сандры, продолжая начатую ещё снаружи беседу.
— Доброе утро, ягодка, не замёрзла ночью? — отвлёкся бес, посылая девушке самую лучезарную из своих улыбок.
— Доброе, Ноэ, а должна была? — Лайя непонимающе взглянула на Локида, показательно игнорируя присутствие вампира.
— Сдаётся, ночами холоднее, если спишь не в объятиях любимого мужчины, — хохотнул Ноэ, под столом почувствовалась возня, бес шикнул.
— Смотри, чтоб я к тебе среди ночи не наведалась, — как ни в чем ни бывало, отбила Лайя.
— Боюсь, такие визиты мне не простит один излишне ревнивый вампир.
— А я тебя подушкой душить приду, Ноэ, — Бёрнелл очаровательно улыбнулась, отпивая новую порцию кофе, Влад ухмыльнулся одними краешками губ, что не скрылось от глаз реставратора.
Сандра тихонько хихикнула и тут же поспешила спрятать смешок за вопросом.
— Локид, так ты смог связаться с Мойрой?
— Связаться проблема, как оказалось, не великая, Мори, — две пары горящих праведным гневом глаз уставились на беса и тот закашлялся, поправляясь, — Мойра уже давненько обосновалась среди людей, у неё забава такая, раз в столетие-другое пожить в Яви, — пояснил бес, видя удивление на лице девушек, — договориться о встрече было уже сложнее, но я справился, вопрос теперь в другом, — бес перевёл взгляд на Влада, приглашая к разговору.
Вампир оторвался от бумаг, что держал до этого момента в руках, и отложил их в сторону.
— На следующем этапе переговоров у нас с Локидом возникли противоречия, — боковым зрением Дракула внимательно наблюдал за реакцией Лайи, подмечая, как та тщательно слушает, делая вид, что просто пьёт кофе, — дело в том, что Мойра назначила встречу в своём ночном клубе.
— Ночном клубе? — хором переспросили девушки, даже Лайя оторвалась от своего спектакля «я не вижу вампира в полуметре от себя».
— Именно так, розочки мои садовые, — хохотнул Локид, немало наслаждаясь реакцией девушек, — Мойра теперь владелица средней такой сети довольно дорогих ночных клубов с особой тематикой.
— И мы с Локидом спорили, стоит ли брать вас с собой, — заключил Влад, уголки губ вампира буквально ходили ходуном, сдерживая рвущуюся наружу улыбку.
Дракула знал, как реставратору хотелось выбраться из оков Замка, и сейчас он с удовольствием наблюдал за раздувающимися от негодования ноздрями девушки. Бёрнелл перевела красноречивый взгляд на подругу, давая той молчаливый знак, чтобы она ответила.
— Думаю, нам стоит пойти, — смеясь сказала Сандра, Локид довольно кивнул.
— Ну вот видишь, Влад, — Ноэ развёл руками, — девочки и сами хотят пойти, кто мы, чтобы запирать дам в доме?
— Сексисты, шовинисты и абьюзеры, — услужливо подсказали черти.
Дракула едва сдержал новую улыбку, пока Бёрнелл гордо водила носиком в сторону, тихонечко фырча и украдкой поглядывая на него.
— Ну хорошо, — заключил Дракула, сбоку послышался выдох и Влад уже в открытую засмеялся, — думаю, будет даже лучше, если вы будете рядом с нами.
— Вот и отличненько, — обрадовалась Сандра, подмигивая Локиду в ответ.
— Кстати, — добавил Влад, поднимаясь из-за стола, — в клубе Мойры строгий дресс-код, в домашнем халате, даже столь очаровательном, вас не пропустят.
— Он мне идёт вообще-то! — не выдержала Лайя, смятая в руке булочка улетела в закрывающуюся дверь, за которой скрылась спина Дракулы.
— Очень идёт, — встрял Локид, кивая на разрез халата, открывшийся от резкого движения. Лайя неодобрительно шикнула в ответ, поправляя ткань.
— А что за дресс-код? — спросила сияющая Сандра, отсмеявшись.
— Только не смейтесь, — попросил бес, хотя собственные губы искривились в сдерживаемой улыбке, — тематика заведения «вампирская готика».
Девочки дружно прыснули, недоумевающе глядя на Ноэ.
— Да, я знаю, — отмахнулся бес под дружный хохот, — позаимствуйте пару вампирских плащей у нашего графа Дракулы и сойдёте за своих.
— Ладно, Лайя, нам пора начинать, — теперь из-за стола встала уже Сандра, — переоденься во что-то удобное, я буду ждать тебя внизу для тренировки.
Лайя кивнула друзьям и двинулась обратно в спальню, чтобы сменить одежду. На полпути к лестнице, что-то внутри непослушно дернулось, словно где-то за ребра зацепился крючок. Повинуясь странному чувству, девушка свернула в другой коридор, ныряя в проход, ведущий к спальне Лео.
С момента видения в Междумирье Лайя так и не решилась зайти к другу, только через Сандру и других узнавая о его состоянии, чем порядком раздражала ведьму. Но смотреть, как Лео лежит в своей кровати, такой же, как был всего пару дней назад, с блестящими на свету волосами, забавной щетиной на щеках — слишком невыносимо.
Ноги неумолимо приближали к спальне Нолана, и с каждым шагом стук в висках становился всё невыносимее, пока память услужливо подкидывала непрошенные воспоминания.
…Лайя, — остановил её голос Лео у самого входа, — прости, если у меня сразу не получится.
— Что не получится? — девушка обернулась в удивлении, а Лео так и стоял посреди комнаты, не глядя на неё.
— Стать просто другом тебе, ласточка…
***
… — Лео, а мы, — Бёрнелл не успела договорить.
— В Османской Империи, да, — юноша заметно повеселел, глядя на мокрые камни, — Междумирье — это пустота, его можно наполнить проекциями из нашего сознания, я почему-то выбрал эту. Здесь было хорошо, да?