— Ягодка, я же шучу, — Локид протянул девушке чистый платок в извиняющемся жесте, — ты действительно молодец. Это небывалый по скорости прогресс, честно, — Лайя благодарно кивнула и слабо улыбнулась, вытирая выступивший на лбу пот.
— Ты пришел нас похвалить или по делу? — Сандра взяла из рук мужчины бутылку воды и с удовольствием приложилась к горлышку.
— Пришел сказать, что мы выезжаем через полтора часа и я советую вам начать приводить себя в порядок уже сейчас.
— Полтора?! — всхлипнула Лайя, заново ощутив способность говорить, — чёрт, мне же еще надо…
— Выбрать самый убийственный наряд, чтобы Влад понял раз и навсегда, кто был неправ и приполз молить о прощении? — издевательски спросил бес под тихое хихиканье Сандры.
— Наряд уже имеется, — отбила Лайя, забирая недопитую бутылку у ведьмы, — осталось только принять ванну и наложить макияж.
— Вот такой настрой мне нравится, ягодка! — бес одобрительно потрепал девушку по плечу, — давайте, бегом собираться, мы с Владом будем вас ждать у машины ровно в девять.
Пока девушки ушли заниматься подбором туфель к нарядам и выбором теней, вампир и бес пытались подготовиться к разговору с Ведающей, и судя по их настроению, разговор ожидался не из самых приятных.
— Я уже говорил, что мне не нравится, что мы ведем ведьму Стихий и члена Ордена прямо под нос Ведающей? — Влад деловито поправлял бабочку, глядя на отражение беса в зеркале.
— Не меньше трех раз, — спокойно ответил Локид, безучастно листая какой-то журнал, взятый со столика, — а я тебе ответил, что а) Мойра все равно рано или поздно о них бы узнала, б) Сандра сможет скрыть свою ауру, а я помогу в этом Лайе.
— Мойра раскусит такой маскарад в два счета, — отбил Влад, в сотый раз проверяя небольшую коробочку в кармане.
— Конечно, раскусит, — согласно кивнул Ноэ и повернул голову в сторону друга, заметив полоску бархата, нырнувшую в его карман, — подарок в качестве извинений?
Дракула легко улыбнулся собственным мыслям.
— Давно собирался подарить, но хотел сначала кое-что обновить у ювелира, — мужчина закрепил неприлично дорогие запонки на манжетах.
— Выходит, подарок да еще и памятный, — со знанием дела хмыкнул бес, — высоко берешь.
Мужчина собирался что-то ответить, но сверху послышался стук каблуков и оба обернулись в сторону спускающихся девушек. Демонстративно не обращая внимания на замершего с протянутой рукой у лестницы вампира, Лайя уверенно продефилировала в сторону выхода. Сандра, коротко улыбнувшись, вложила ладошку в руку беса и спустилась вниз под руку со своим спутником.
— Пойдет наряд? — слегка смущаясь, спросила ведьма, глядя на мужчин.
— Ты чудесно выглядишь, — ответил Влад, легко наклонив голову, бес довольно кивнул, то и дело восхищенно пробегая глазами по телу Сандры.
Наряд Ведьмы был воплощением «вампирской готики» на современный лад: тонкие кожаные штаны, переходящие в высокие сапоги со шнуровкой и прозрачный топ, прикрытый сверху пиджаком мужского кроя. Сексуально и элегантно.
— Мы едем или как? — недовольно спросила Лайя, подводя губы бордовой помадой, глядя в зеркальце.
— Едем, любовь моя, — ухмыльнулся Влад, — интересный плащ.
Вампир кивнул на единственный предмет гардероба, что был сейчас виден на Бёрнелл — легкий темный плащ ниже колен, почти полностью скрывающий её тело.
— Без тебя знаю, — недовольно цокнув шпильками, Лайя вышла к машине. Бес под руку с Сандрой и ухмыляющийся вампир последовали следом.
Тонированная со всех сторон Bentley бесшумно отъехала от Черного Замка, впервые оставляя мрачное здание без хозяев.
— Интересно, что клуб этой вашей Ведающей оказался прямо в Лэствилле, — Лайя деловито расправила складки на плаще, закидывая ногу на ногу.
— У неё сеть клубов по всей стране, — поправил Локид, — но нам действительно повезло, что она сейчас в городе.
— По-вез-ло, — издевательски протянула Бёрнелл, отворачиваясь в окно, где в отражении был прекрасно виден водитель.
— Девочки, — начал Влад, крепче сжимая руль, отчего вены на кистях проступили отчетливее, — я бы хотел напомнить, что Мойра — Ведающая, и в разговоре с ней нужно быть максимально осторожными.
— Например, случайно не договориться до того, что начать с ней трахаться? — едко вставила Лайя, бес и Сандра сзади издали одинаковые предостерегающие звуки, — ой прости, это же только у вас с Локидом так получается.
Сандра легонько толкнула сиденье подруги, бес не то рассмеялся, не то зашипел, Дракула только устало провел рукой по лбу.
— Лайя, это не шутки, мы не знаем, что Мойра попросит взамен за свою помощь и не знаем, как вообще отреагирует на нашу просьбу. Поэтому, пожалуйста, ни слова о ваших способностях, — вампир строго оглядел девушек в зеркало заднего вида.
— И ни слова про Лео и Тетру, — вставил Локид.
— И про ритуал в подвале Замка и Баала, — добавил Влад.
— Все понятно, — вздохнула Сандра, — мальчики болтают с Ведающей, девочки молчат в тряпочку и потягивают коктейльчики.
— Именно так, — согласно кивнул Дракула и уверенно свернул на парковку, — мы зайдем со служебного входа, у главного всегда очередь.
Оставив ключи клерку-парковщику, друзья двинулись в сторону внушительного здания, напоминавшего диковинную смесь роскошного средневекового замка с апартаментами в стиле «лофт».
— Кажется, я забыла сумочку в машине, — Лайя остановилась на полпути, растеряно ощупывая собственные плечи, — вы идите, а я вас догоню внутри.
В иной ситуации Влад бы предложил самому принести вещь из машины, но сейчас был вынужден, скрежетнув зубами, согласится. Дракула, Сандра и Локид прошли к служебному входу и, поприветствовав охранника, двинулись внутрь, Лайя же повернула обратно к парковке, ища глазами авто Влада.
— Вам помочь? — мужчина справа вырос так быстро, что Бёрнелл невольно отшатнулась, — простите, мисс, что напугал Вас.
Незнакомец галантно улыбнулся и Лайя ощутила, как нечто липкое и холодное скользнуло вдоль позвонков, заставляя волоски вздыбиться. Мужчина выглядел, как и многие другие посетители подобных заведений — дорогой костюм, приятный парфюм, роскошные часы. Но что-то в его виде заставило реставратора насторожиться и сделать еще один шаг в сторону.
— Нет, спасибо, — мотнула она головой, ища глазами парковщика, — я иду к своей машине.
— Ваша машина четвертая во втором ряду, — будто не замечая эмоций девушки, еще шире улыбнулся мужчина, — видел, когда вы выходили из неё с друзьями.
Мысль о том, что этот незнакомец, возможно, стоял все это время на парковке, из темноты наблюдая за ними, отнюдь не разряжала обстановку. Лайя поспешно кивнула и двинулась к машине, мысленно проклиная, что не попросила Влада сходить за сумочкой.
— Ещё увидимся, — услышала она в спину, когда машина спасительным пятном замаячила перед глазами.
Бёрнелл оглянулась, но теперь на парковке никого не было, незнакомец растворился также быстро, как и появился. Девушка быстро зашагала к авто, с облегчением замечая клерка неподалеку. Завидев её, юноша подбежал, помогая открыть машину. Забрав, наконец, сумочку, Лайя почти бегом кинулась ко входу в клуб, то и дело оглядываясь по сторонам в попытке высмотреть недавнего собеседника.
— Вот это место! — восторженно хлопнул в ладоши бес, как только троица спустилась в освещенное неоном помещение.
Музыка внутри играла достаточно громко, но не так, чтобы приходилось кричать, странные ритмы, разливающиеся по помещению, буквально вводили посетителей в транс. Локид и Влад переглянулись — музыка однозначно была с нотками магии, и Сандра поспешила незаметно наложить печать невосприимчивости. Вглядевшись в толпу, девушка быстро сообразила, что от силы треть здешних посетителей была людьми, официантки — вереены и мавки, пара барменов за стойкой со светящимися в неоновом свете глазами — варги или варкулаки, немало здесь также было и прочей нечисти: бесов, вампиров, банши и даже пара Демонов.
— А Мойра похоже собрала здесь весь бомонд, — заключил Локид, снимая с подноса пару бокалов для себя и Сандры.