— Лайя, приготовься, подарок просто бомба! — пройдя какую-то пару метров, Сандра остановила подругу.
— Ребята, я вообще никогда не праздную дни рождения, не надо было, — препирания потонули в презрительном фырканье ведьмы.
— Лайя, если ты не прекратишь, то эту ленту я тебе на рот повяжу, — пальцы Сандры ловко потянули за концы повязки, едва задевая волосы на затылке.
Тёмная лента упала, открывая Бёрнелл вид на ликующее лицо подруги, закрывающее собой остальной обзор.
— Готова? — Сандра кивнула и, не дожидаясь ответа сделала шаг в сторону, позволяя, наконец, увидеть приготовленный подарок.
Под лучами дневного солнца подарок Дракулы выглядел ещё более… роскошно. Роскошно, именно это определение подходило к автомобилю, на капот которого облокотился сияющий белоснежной улыбкой бес.
Челюсть Бёрнелл, не выдержав нагрузки, рухнула вниз, пока глаза восхищенно и неверяще смотрели на машину впереди. Влад приобнял девушку за плечи, стараясь мягко вернуть в реальность.
— Ч-ч-что это? — пролепетала девушка, отойдя от первого шока.
— Это, Ягодка, Maserati Quattroporte в уникальном темно-графитовом цвете, 530 лошадиных сил, разгон с нуля до сотни за шесть секунд, — бес любовно огладил сверкающую поверхность авто.
— Нравится? — Влад ласково провел по спине девушки.
Сандра, сложив ладошки вместе, бегала задорными глазами от Дракулы к подруге, ожидая её реакции.
— Влад, ты серьёзно купил мне авто, которое стоит, как неплохая загородная вилла? — в груди колотилось с такой силой, что становилось больно дышать.
Состояние граничило с истерикой. Сначала помолвка, затем новость о Лео, теперь машина стоимостью в целое состояние. Лайя сделала рванный вдох.
— Я же говорил, женщины не оценят такую красоту, — бес издевательски подмигнул голубым глазом. От радости Сандра даже забыла шикнуть на него, лишь раздражённо махнула в сторону Локида ладошкой.
— Наша загородная вилла раз в семь дороже, не переживай, — Влад ласково толкнул реставратора бедром, — если не нравится, куплю тебе подержанный Volvo.
— Ты невыносим! — прошептала Лайя, уже собираясь кинуться на шею вампира с поцелуями, но тут же отпрянула, почувствовав, как внезапно напряглись мышцы под его одеждой.
Влад замер, всматриваясь куда-то в район ноги Локида, и все напряглись следом, переведя взгляд на окаменевшего вампира.
— Что там? — Сандра беспокойно закрутила головой, пытаясь понять, куда смотрит Дракула.
У самого колеса что-то блеснуло, едва заметно, почти невинно, но было в этом нечто лишнее, выбивающееся из общей картины. Вампирские рефлексы сработали быстрее сознания — размашистым движением толкнув Лайю в руки Сандры, отчего девушки повалились на землю, Влад бросился к другу.
Локид даже не успел среагировать, по-прежнему сияя улыбкой, бес обернулся через плечо — сзади что-то глухо щёлкнуло. Улыбка погасла. Прогремел взрыв.
Машина разлетелась ошметками покореженного горящего металла, поджигая землю вокруг. Снесенный Владом с направления взрыва Локид, сдавленно захрипел, лёжа на земле. Всё же столкновение с телом вампира, несущегося на полной скорости, не прошло незамеченным. Влад приподнялся на локтях, давая другу спокойно вдохнуть и озираясь, ища глазами девочек.
Лайя и Сандра медленно поднимались с земли, очевидно, оглушенные взрывом, но серьёзно не пострадавшие.
— Ты жив? — в ответ Локид прохрипел пару нецензурных слов.
— А ведьма-то права была, — откашлявшись произнёс бес, — подарок оказался просто «бомба».
Дракула поднялся на ноги, протянув руку бесу и помогая ему встать. Вампир почувствовал, как по спине побежало что-то липкое и горячее, задняя часть костюма явно была изодрана в клочья взрывом.
— Локид! — отошедшие от первого шока девушки с криком бросились к бесу, осторожно осматривая его со всех сторон. Ноэ облегчённо выдохнул, увидев, что на обеих не было видимых повреждений.
— Влад, что произошло? — Лайя повернулась к вампиру, и тут обеспокоенность на её лице сменилась чистым ужасом.
Никто не подумал проверить Влада. Никому не пришло в голову, что Высшему Вампиру может навредить подобный взрыв. Всё привыкли к неуязвимости Дракулы, настолько, что сейчас хлещущая из ран тёмная кровь Высшего повергла всех в шок.
Влада качнуло, голубые глаза вампира неверяще уставились на испачканные в собственной крови пальцы.
— Любимый, — вырвалось из груди Бёрнелл.
Каким-то образом она первая успела подхватить Дракулу под ребра, не давая упасть, и едва не взвыла от тяжести. Каблуки туфель тут же зарылись в гравий, одежда и руки моментально стали мокрыми, пропитавшись кровью.
Её руки были быстро оторваны от его тела, Локид ловко закинул руку Влада на свое плечо, перекладывая всю тяжесть на себя. Оставшаяся чуть в стороне Лайя тихо всхлипнула, глядя на собственные ладони.
— Сандра, быстро наложи руны вокруг спины, нужно отнести его в дом, — приказал бес холодным голосом, за долю секунды принимая контроль над ситуацией, — Влад, ты слышишь меня?
Вампир с трудом поднял абсолютно бледное лицо, сил едва хватало, чтобы сфокусировать зрение. Влад до скрипа стиснул зубы — сзади рвало, тянуло, резало и жгло каленным железом, перетягивая на себя все ресурсы. Вампирское восстановление шло полным ходом, но словно из раза в раз наталкивалось на преграду и тут же останавливалось.
— Защита, укрепи, — прохрипел Дракула, — ва-ва-с-силиск… — сзади вгрызлось с новой силой и Влад замолчал, подавляя стон.
— Я всё сделаю, — коротко кивнул Локид.
По спине словно разлили холод, туша агонию — маленький сигнал, что он может отключиться, забыться. Последнее, что мелькнуло перед глазами — заплаканное лицо Лайи, одними губами что-то шептавшее ему. Прости, любовь моя.
Сандра закончила последнюю руну, гасящую сознание, помогая вампиру уйти в спасительное забытье. Руки знахарки почти не дрожали, в такие моменты работали только рефлексы, каждое движение было отточено, отработано сотни и тысячи раз.
Сколько ей приходилось бинтовать культи и собирать, как пазл раздробленные кости? Справлялась, и сейчас справится. Только тут чуть-чуть сложнее, самую малость… Это друг, самый близкий друг, и это его кости торчат наружу, разрывая плоть. Ничего, справится. Это жених её лучшей подруги, а она вся в его крови. Всё хорошо, всё нормально. Вдох-выдох.
Ведьма отошла от Дракулы, отдавая его полностью в руки Ноэ. Не медля, бес потащил друга обратно в замок, помогая себе заклятием левитации.
— Почему он не восстанавливается? — глухо спросила Бёрнелл, глядя как мужчины скрываются за дверью.
— Влад что-то сказал про василиска, — нахмурилась Сандра, осматривая место взрыва, — он ядовит для вампира, но не настолько.
— Ты сможешь ему помочь? — голос реставратора отливал сталью. Плакать нельзя, не сейчас, она нужна ему спокойная и рассудительная. И она будет, превратится в скалу, пока он не вернётся и не станет её стеной, снова.
— Лайя, с Владом все будет хорошо, — успокаивающе проговорила Сандра, пытаясь вытереть запачканные руки о собственный плащ.
Девушка кивнула и обе быстрым шагом вошли в дом.
Скинув все декоративные подушки с дивана, Локид уложил на него Влада спиной вверх, кровь почти не текла, но без неё стало лучше видно развороченную плоть. Лайя невольно замерла, увидев степень тяжести ран Дракулы, но быстро вернула лицу каменное выражение. Он справится, а она — его скала.
Ноэ быстро снял с себя пиджак, закатив рукава рубашки и одним движением разорвал остатки одежды Влада, полностью оголяя его спину. Месиво из костей и мяса.
— Ягодка, принеси, пожалуйста, мой чемоданчик с инструментами из спальни, он в столе, — Локид поглядел на белую, как полотно реставратора, говоря самым обыденным голосом.
— Ноэ, что с ним? — Бёрнелл двинулась к Дракуле, не в силах сделать хоть шаг в противоположную сторону.
— Взрывчатка была начинена опасным для вампиров ядом, мне надо его нейтрализовать и как можно скорее, — спокойно пояснил бес, — принеси мой чемоданчик и мы с Сандрой залечим его раны.