— Опустошение? — Лайя удивленно глянула на Локида.
— Да, это когда какое-то время ты не можешь использовать Силу, если внутренние ресурсы сильно истощены. В самых редких случаях восстановление не наступает, — осторожно пояснил бес.
— Поэтому ты должна хорошенько подумать, прежде чем решаться на такое, — добавила Сандра, наконец, поднимая глаза и смотря прямо на Лайю, — подобного рода капсула очень сложна в исполнении и нестабильна. Ни я, ни Локид такого не создавали и произойти может всё, что угодно.
Бёрнелл сложила руки на груди, несколько секунд помолчала, будто обдумывая услышанное. И, наконец, встала, тихо хмыкнув.
— Сандра, Ноэ, — девушка оглядела друзей цепкими взглядом, распрямляя плечи, — может, хватит?
Бес и ведьма недоумевающе переглянулись.
— Я серьёзно, хватит носиться со мной, как с несмышлёным ребёнком, — спокойный, вкрадчивый голос, — вы думаете, я не понимаю, что рискую? Вам кажется, что я сижу в розовых очках и считаете, что мне море по колено? Это не так.
Сандра открыла рот, но бес одернул её.
— Я знала, на что иду, оставаясь в этом Замке в компании вампира, беса, ведьмы, варкулака и война Тетры. Я знала, что могу умереть, когда вызвала Силу, чтобы разрушить защиту вокруг Батори, и снять с тебя, Сандра, её морок. Я знала, чем рискую, когда надела это, — Лайя подняла ладонь вверх, сверкнув кольцом Дракулы, — и знаю, на что иду, говоря, что мы должны вернуть Лео. Пока мой мужчина лежит там с костями наружу, лучший друг в ином мире, а тварь, устроившая всё это, где-то преспокойно себе живёт, я не буду сидеть сложа руки. Я сделаю всё, чтобы найти и уничтожить тех, кто посмел причинить вред моей семье!
Никто не смог подобрать слов, по сути, полностью разделяя её позицию, но глядя на происходящее с разных углов.
Лайю трясло, в буквальном смысле. Эта речь на грани истерики, но все ещё спокойная до конца, пока внутри клокочет от бессильной злобы. Она опустилась обратно на стул, хватая бутылку с рядом стоящего столика и отпивая прямо так, из горлышка.
— Браво, Ягодка! — Локид с уважением кивнул реставратору, та отсалютовала бутылкой виски, — Сандра, есть что добавить?
Ведьма долго смотрела на подругу, поджав губы, и в конце концов, покачала головой.
— Давайте сделаем это.
***
Под предлогом осмотра Влада Сандра демонстративно удалилась, всем своим видом показывая, насколько она против такого решения. Подготовка заняла чуть меньше часа: Локид разложил магические кристаллы вокруг Лео, расчертил руны на лбу, сердце и конечностях мужчины и в конце уселся в кресло рядом с реставратором.
— Что я должна делать? — Лайя сглотнула ком в горле, с трудом отводя взгляд от лица Нолана. Сколько она обходила его спальню стороной?
— Для начала я наложу руны на твои запястья, так я смогу контролировать, при необходимости, количество Энергии, что ты отдаёшь. — Бес бережно уложил руки Бёрнелл на подлокотник рядом с собой, — твоя главная задача, что бы не случилось, подавать Энергию равномерным потоком, для этого постарайся сохранять спокойствие. Справишься?
Девушка поджала губы, снова глянула на Лео и быстро кивнула. Бес ободряюще улыбнулся и принялся вычерчивать сложные узоры на коже.
— Освободи мысли, представь, что между нами есть невидимый провод, если ты прислушаешься к своим ощущениям, то сможешь чувствовать, как я «тяну» за него и дать нужное количество, — магический символ на запястье загорелся и тут же исчез, разносясь слабым электричеством по телу.
— Когда капсула будет готова, как Лео вернётся? — Лайя отрешенно наблюдала за действиями Локида.
— Ты его позовешь, Ягодка, — мужчина широко улыбнулся и встал на позицию.
Долгое время ничего не происходило, слышался только шёпот Ноэ и тихое дыхание Лео. Спустя четверть часа Лайя почувствовала, как заныло всё тело — каждая мышца была напряжена, каждый нерв натянут в ожидании. Девушка прикрыла глаза, стараясь восстановить дыхание, и тут внутри что-то шевельнулось.
Бёрнелл посмотрела на Локида — от его рук отделялись едва заметные переливчатые частички и подлетали к Лео, скапливаясь в небольшое облако. Лайя мысленно «нащупала» нить, что проходила от неё к бесу, и попробовала выдать по ней небольшой поток Силы. На удивление, вышло неплохо — Локид одобрительно кивнул головой, девушка продолжила, слегка увеличив количество передаваемой Энергии.
Частицы вокруг Лео задвигались резвее, теперь покрывая мужчину более плотным облаком, доходящим почти до середины туловища. В груди затрепетало в предвкушении, отчего поток моментально потерял плавность и Энергия рывком двинулась к Ноэ — беса шатнуло.
Виновато глянув на друга, Лайя продолжила подпитку, на этот раз беря собственные эмоции под контроль. Энергия Междумирья проходила сквозь всё её тело, наполняя силой, изгоняя усталость. Затекшие после бессонной ночи мышцы, наконец, расслабились, сознание очищалось. Это было одновременно новое и откуда-то знакомое, почти привычное ощущение, словно она всегда могла это делать, только забыла как.
Лайя не понимала языка, на котором заклинает Ноэ, но чувствовала, что процесс почти завершён. Бес стёр выступивший пот, не прерывая заклятия, пока частицы становились все более плотными и прозрачными, походя на подобие мыльного пузыря в человеческий рост.
В комнату тихо просочилась Сандра, но Лайя и Локид не обернулись, полностью сосредоточенные на своей работе. Ведьма на цыпочках прошла в другой конец комнаты и встала напротив кровати, напряжённо наблюдая за действиями друзей. В случае, если обряд пойдёт не по плану, она сможет нивелировать урон для Лео.
— Пора, Ягодка, — Ноэ закончил заклинание, но продолжил поддерживать поток Энергии от Лайи, помогая направлять его в капсулу.
Бёрнелл кивнула и сделала шаг вперёд, глядя в закрытые глаза друга. Она не имела никакого представления, как именно должна позвать Лео из другого Мира, но что-то внутри подсказывало, что он её услышит.
Это я, — мысль сбилась под натиском сознания. Что за глупость она творит, с чего решила, что это вообще сработает?
Лео, ты нужен нам, — глаза мужчины остались по-прежнему закрыты. Лайя тяжело вздохнула.
Ты нужен мне и Владу, — почему в груди такой ком, будто камнем придавили сверху?
Лео, пожалуйста, вернись, — Бёрнелл села на кровать рядом с мужчиной, нащупала шероховатую ладонь и сжала своей, даже не замечая, что делает.
Прошу, приди.
Приди! — отчаянный крик вовнутрь, будто кулаками об стену. Нолан оставался неподвижным, напоминая скалу.
ПРИДИ!
Лео, прошу.
Приди, вернись, пожалуйста, — слезы градом полились по щекам, заливая лицо, падая на шею.
Пожалуйста…
Приди, черт тебя дери! — отчаянье сменилось злостью.
Как же всё рвёт изнутри… Будто выкачали весь кислород и заменили каленым железом. Сколько можно терять? Скольких ещё потеряет? Кто следующий?
Дыхания больше нет, вместо него хрипы вперемешку с рыданиями. Сильные руки Ноэ обхватили за плечи, успокаивая, укачивая. Всё напрасно. Он не придёт.
— Прости, Ласточка, — у самого уха, едва различимо.
Плач прекратился. Ей послышалось? Это просто сознание так над ней издевается, шепча его голосом?
Лайя подняла голову, стараясь сквозь слезы рассмотреть лицо перед собой. Рыжие всполохи волос, всегда весёлый огонёк в изумрудных глазах, теперь глядящих немного грустно. Это был не Локид.
Это, черт возьми, несправедливо! — маленький кулачок прилетает в грудь. Так стыдно, так больно, так глупо.
Как ты мог?! — притягивает Лайю, вжимая в себя, шепчет что-то на ухо, но та не слышит. Отчаянные кулачки впечатываются в плечи, живот, грудь мужчины — всё терпит. Вина.
Имел ли право уйти? А остаться? Вопросы без ответов, вопросы, что никто не задаст.
Лео здесь, они снова вместе, это главное. Всё остальное потом, а лучше — никогда.
Сандра с одной стороны, Локид с другой, Лео и Лайя в центре — клубок дружбы и слез, радостных улыбок с горьким привкусом и долгожданных объятий. Только чего-то не хватает.