— Николь, привет, как у тебя дела?
— Хорошо.
— А?
— Хорошо.
— Прости, плохо слышно, повтори.
— Хорошо! Где ты?
— А, о, мы…
— Это Николь? — Послышался голос мамы. — Детка, ты как?
— Мам, вы где?
— Ну, понимаешь…
— Мам! — мой голос заметно напрягся.
— Папу отправили в командировку в Брейхан на неделю.
Брейхан? Не надо быть лучшим в географии, чтобы знать, что это один из самых теплых континентов, на котором живут очень редкие маги природы, жизненный уклад которых является очень специфическим. Они до сих пор живут племенами. Но пока некоторые используют это место, чтобы учить магию или налаживать дипломатические связи, другие туда ездят как на дорогой курорт.
— Брейхан? И ты поехала с ним? — обратилась я к маме.
— Да, я поехала… Алан, подожди нас, — голос мамы стал тише, значит она отвернулась, чтобы обратиться к кому-то.
— Алан? Вы и Алана с собой взяли?
— Да. Он старшекурсник, ему полезно познакомиться с местными магами, — встрял в разговор отец.
— А Сабрина тоже с вами? Ей тоже, как я понимаю, данная поездка очень важна для учебы.
— Николь, не злись. Просто ты первокурсница, и тебя сложно отпросить из твоей академии, а они…
Дальше я слушать не стала, оборвав связь. Они в очередной раз уехали на отдых всей семьей без меня. Мама, папа и Алан с Сабриной: образцовая семья. Не удивлюсь, если у отца и командировки никакой нет, просто поджидали время, когда я уеду в академию, чтобы была причина не брать меня с собой.
Я убрала магифон подальше в чемодан и завалилась на кровать, понятия не имея, что мне делать. Но и в этот раз мне не дали спокойно предаться грусти, хотя я даже успела пустить скупую слезу обиды. В дверь снова постучали.
Интересно, Талиса или Кира? Я даже спрашивать не стала, попросту распахнув дверь.
— Эрик? — его я точно не ожидала увидеть.
— Держи, — он протянул мне пакет, в котором я сразу обнаружила свои вещи.
— Но…
— Многим здесь вещи достаются сложно, и у нас есть правило — не портить чужое имущество. Если что-то не нравится, просто дай в морду.
— Хорошее правило…
Эрик ничего не ответил, лишь мимолетно бросив взгляд на мою спальню и удалившись.
Это что же, он забрал мои вещи у Миранды? Зачем? Хотя, он прав, многие студенты из бедных семей, и форма обошлась им в круглую сумму, и даже тот факт, что в первый день я была одета в хорошие вещи ничего не значил. Что ж, оказывается, не все правила академии дерьмовые.
Всю оставшуюся часть воскресенья я посвятила домашнему заданию, а к вечеру вышла на стадион, который весь день был занят старшекурсниками. Ну да, они тренировались сейчас не только в отведенное для этого время, и мне надо было следовать их примеру.
Несколько кругов по стадиону, отжимания, прыжки, а потом магические пассы по мишени.
— Неплохо, — неожиданно раздался голос профессора Хельта.
— Ой, простите, я вас не заметила, мне уйти?
— Нет, что вы, тренируйтесь. У вас отличные данные! — белоснежная улыбка профессора еще раз подчеркнула, как он молод.
— Спасибо, — я даже смутилась.
— Леон Крайс говорил, что если вы его не разочаруете, он попросит меня позаниматься с вами дополнительно.
— Я буду очень стараться.
— Вы так хотите в команду?
— Да, — не стала скрывать я.
— Но зачем?
— Это личное.
— Дайте угадаю, доказать аристократам, что бастрады ничем не хуже?
— Если говорить очень грубо, то да.
— Но у вас более глубокий смысл?
— Более личный, я бы сказала.
— Что ж, не буду выпытывать, захотите, сами расскажите. Но совет все же дам: вы все удары наносите, стоя к мишени прямо, это опасно. Попробуйте отрабатывать удары стоя хотя бы вполоборота.
— Спасибо.
Профессор Хельт ничего не ответил, но галантно и совершенно неожиданно поклонился, а потом покинул зал. Ну а я последовала его совету и еще два часа провела в зале.
Без сил, измученная, но счастливая — именно такой я завалилась спать, прияв перед этим холодный душ. Конечно, паранойя никуда не делась, и все свои вещи я прятала с собой в кабинке, заговорив их магией от промокания, но в этот раз обошлось без происшествий.
Новая учебная неделя началась с нескольких отдельных от Талисы пар. Пока им рассказывали углубленные азы бытовой магии и читали расширенный курс истории, мы довольствовались основами тактического боя и теоретической магией, поэтому совместная пара по биологии меня порадовала.
— Я не понимаю, зачем нам вообще в академии биология? Я думала тут будут более специализированные предметы.
— Не тебе жаловаться, у вас из-за большого количества тренировок общих предметов не так много, а у нас еще и письменность, и арифметика.
— У нас применение арифметики для вычисления силы магии есть.
— А у нас просто арифметика! — возмутилась соседка. — Хотя, я понимаю, зачем это сделано.
— Чтобы занять учебные часы?
— Нет, чтобы всем дать базовое образование. По тебе видно, что у тебя были домашние учителя. Я тоже ходила в местную школу с платными предметами. Она хоть и была самой простой, но расширенные знания там давали. Некоторые же студенты явно довольствовались только базовой бесплатной программой.
— Тогда академия для них и правда шанс! Но они его не используют.
Я повернулась на группу первокурсников, которые громко смеялись на задней парте, при этом не приготовив ни единого предмета для письма, и вздохнула.
— Им не привили культуру обучения, — пожала плечами Талиса.
— Значит им должны были привить культуру выживания в нашем мире. А она очень простая: сам себе не поможешь — никто не поможет. А знания в нашем положении лишними не будут!
Талиса явно хотела что-то возразить, но не успела, ведь в класс зашла красивая невысокая женщина, которая явно являлась преподавателем.
Простояв несколько минут перед доской, но так и не дождавшись тишины, она щелкнула пальцами, и у всех пропал дар речи, причем именно в прямом смысле этого слова. Губы шевелились, а звука не было.
— Так-то лучше, — довольно проговорила женщина. — Меня зовут профессор Камриэла, я буду вести у всего первого курса биологию. С представителями боевого факультета мы также увидимся на основах целительства, а со студентами-целителя мы и вовсе будем видеться достаточно часто. Итак, записываем тему урока…
Почти всю лекцию нам рассказывали о том, что мы будем изучать: сколько часов нам отводится для изучения обычных животных, сколько для изучения магических, а сколько мы будем изучать анатомию человека. Также я узнала, что помимо основ целительства для боевиков приготовлен спецкурс по основам травологии, чтобы мы во время любых походов могли воспользоваться ресурсами окружающей нас природы и сварить яд или же натолочь что-то целебное.
— У нас осталось еще немного времени. — Задумчиво посмотрела на часы профессор, когда ее рассказ закончился. — Может быть у вас есть какие-нибудь вопросы по биологии, которые вы хотели бы спросить?
Оглянувшись и убедившись, что других желающих расширить свой кругозор нет, я подняла руку. Тем более что дар речи вернулся уже давно.
— Да, как вас зовут?
— Николь.
— Николь, какой у вас вопрос.
— Фирты — это люди? Животные? Что это вообще за существа?
Если до этого по залу ходил глупые смешки, ведь я по-прежнему была изгоем, и любое мое действие подвергалось критике и насмешке, то после моего вопроса все затихли. Сразу стало понятно, что эта тема волнует не только меня.
— Фирты… — растерянно переспросила профессор. — А что вы про них знаете?
— Они используются только в очень специфических местах… И здесь, — подумав, добавила я. — Про них почти нет информации, внешне они чем-то похожи на людей. Но при этом их вид вызывает иррациональный страх. То есть они конечно имеют специфическую внешность, но пугает в них что-то другое. Мне как-то говорили, что это существа, которые так и не смогли стать людьми. Ошибка эволюции.