— Еще раз! — я резко вскочила на ноги.
— Оу, — раздались с разных сторон смешки.
Эрик же молча сделал хищный шаг вперед и… Я снова полетела вниз, правда в этот раз все же успела выставить блок и сгруппироваться.
Тишина в зале, а также недоуменный взгляд Эрика дали понять, что такого от меня никто не ожидал.
— Отлично, теперь ты нападаешь!
Он правда меня похвалил? Мне не послышалось?
Воодушевлённая, я сделала резкий шаг вперед и выставила руку, ожидая от Эрика отработки блока. Но вместо этого он нагло перехватил мое запястье и прижал меня вплотную к своему голому торсу.
— Попалась.
— Это не блок! — попыталась возразить я, делая попытки вырваться из крепкой хватки.
— А кто тебе сказал, что противники будут играть по твоим правилам?
При этой фразе Эрик еще сильнее прижал меня к себе, и я каждой клеточкой почувствовала его разгоряченную кожу, от чего к моим щекам прилила кровь.
— Никто. Но меня учили слушать капитана.
— Лучше бы тебя учили слушать мужа и сидеть дома.
— И этому учили, не переживай.
— И как?
— Не могу же я во всем проявлять таланты. Пока мне лучше дается бой.
— Если «это» для тебя лучше, то боюсь представить, насколько все плохо с остальным. А чего все расслабились? Все умеют⁈
Если до этого Эрик буквально шептал мне на ухо, делая обстановку для меня еще более напряженной, то последняя фраза пронеслась по всему залу, и тренировка быстро пошла своим чередом.
К слову, Эрик сделал все, чтобы показать мне, какая я никчемная. Причем ему на это потребовалось примерно четверть времени. Потом я осталась лежать на матах без сил, а он отправился проверять остальных.
Конец тренировки я встретила в отвратительном настроении и с ясным осознанием того, как сильно отстаю. К тому же я бы не удивилась, если бы Миранде кто-то уже нашептал, что Эрик посмел прижать меня к себе, поэтому я предусмотрительно поспешила принять душ вместе с толпой.
Забежав в первую попавшуюся кабинку и снова заговорив вещи от промокания, я медленно стянула одежду и достала зеркальце. Мда… Столько синяков, ссадин и ушибов я не ожидала. Сейчас бы хоть кого-нибудь с магией лекарей. Только что-то мне подсказывает, что мне в этой академии никто из старшекурсниц не поможет. Благо я захватила с собой из дома мази, поэтому щедро ими намазалась.
В комнату я ввались без сил, но с ясным осознанием того, что у меня еще остались домашние задания. Правда их выполнение пришлось отложить, ведь в чемодане разрывался магифон.
Я раздражённо активировала артефакт и почти сразу услышала голос отца.
— Николь, ты почему не отвечаешь?
— В душе была.
— Так поздно?
— Тут общие душевые, и в них очереди. Хотя ты, наверное, не знаешь значения этих слов.
— Хватит паясничать, мне звонил ректор! Кто тебе разрешил применять магию?
— Если я скажу, что я ее не применяла, ты же все равно не поверишь?
— Хватит! Я тебя предупреждал, что в этом учебном заведении тебе надо будет сдерживать как силу, так и характер.
— Поверь, я стараюсь.
— Не вижу!
— Уверена, у Аланы и Сабрины в Брейхане проблем с этим нет.
— Николь… Это ты из-за обиды так поступила? Ты же знаешь, из академии Бастрадов отпросить нельзя, особенно с первого курса. А твоему брату нужно расширять кругозор.
— По-моему, это больше нужно Сабрине, Алан еще нормальный.
— Николь! Так я прав? Ты из-за обиды так поступила?
— Как так, пап?
— Специально нарушила правила, чтобы оторвать меня от дел и испортить…
— Отдых?
— Работу. Оторвать меня от работы!
— Тебя от работы оторвала не я, а ректор, который ни в чем не разобрался. А сейчас извини, мне еще делать уроки.
Я в который раз отключила магифон и кинула его в чемодан. И почему его нельзя отключить навсегда? Почему он все равно со временем снова активируется?
Я достала толстый учебник по природным стихиям, открыла его на сто первой странице и начала читать, видя, как на страницы капают предательские слезы.
5 Глава
Следующие тренировки проходили также сложно: я сильно отставала в базовых вещах, которые еще не успела изучить или отработать, и мне уже казалось, что проще и правда отказаться от этой затеи. Также настроение портил тот факт, что приближался один из самых нелюбимых дней в моей жизни, который я вообще не понимаю зачем когда-то наступил. День моего рождения. А это значило, что мои родители точно приедут в академию, чтобы меня поздравить. Ну а как иначе? Иначе о них могут плохо подумать. Да и брат с сестрой скорее всего составят им компанию, Алану ведь тоже надо иметь «правильный образ в обществе». А Сабрина… Ну а куда без нее?
Нет, еще и их компании я не вынесу. Все равно ничем хорошим это не закончится.
Я посмотрела в окно, за которым кружил настоящий листопад и вспомнила, что в последнее время всех провинившихся отправляли убирать листву. То есть мне просто нужно нарушить правило, и в следующие выходные вместо общества семьи меня ждёт общество природы и уединения?
А что, по-моему, отличный план. Только вот как нарушить правила?
— Какие люди… — послышался за моей спиной ехидный голос.
А может просто врезать Миранде, которая по-прежнему не оставляла попыток меня достать. И приятно, и для реализации плана полезно.
Я резко развернулась и пошла ей навстречу, готовая отреагировать на любой ее последующий выпад. Но не успела я сделать и пары шагов, как почувствовала древесный парфюм с нотками меда и табака. Парфюм Эрика. Она была с ним…
Не знаю почему, но эта мысль неприятно кольнула внутри, и я остановилась.
— Что тебе? — спросила, глядя на девушку.
— У нас в академии никто так не общается со старшими курсами, — театрально поцокала языком Миранда.
Я молча посмотрела на девушку, ожидая продолжения.
— Говорят, ты постоянно встаешь в пары с Эриком. Ну что ж, унижайся дальше, он все равно мой!
— Рада за вас.
Видимо, у Миранды было слишком хорошее настроение, чтобы меня доставать, поэтому она просто неприятно улыбнулась и дальше направилась по своим делам, а я осталась в каком-то непонятном состоянии.
Вечерняя тренировка и вовсе добила меня как морально, так и физически. Эрик был каким-то слишком злым и нервным, поэтому я летала на маты с особой жестокостью. И если раньше мне давали отработать хоть какие-то блоки, то сегодня силы меня покинули в первые же пятнадцать минут.
Понимая, что я больше не могу, Эрик что-то сказал и направился проверять остальных. Я же краем глаза заметила, что на маты сегодня оправляют не только меня. Эрик влезал почти в каждую пару и с каким-то особым рвением отрабатывал удары на однокурсниках. Досталось всем.
Вечером я принимала душ одна из последних, наплевав на то, что снова может ворваться Миранда. Мне просто нужно было постоять одной под холодным душем и обработать все раны мазью.
И лишь когда я вдоволь насладилась родной стихией, выключила воду, прислушалась к тишине и убедилась, что в душевой одна, я вышла наружу. При этом я закуталась в полотенце, так как переодеваться в душевой было крайне неудобно. Но не успела я достать одежду, как в душевую вошла невысокая смуглая девушка.
— Ой, прости… — удивленно проговорила она, видя, как я дернулась от ее появления. — У тебя кровь…
На полотенце и правда появилось несколько красных пятен.
— Все в порядке.
— Давай я помогу, я хоть и не самый сильный, но целитель.
— Ты серьезно?
— Вполне.
— В чем подвох?
— Да ни в чем. Что за странные вопросы? — нахмурилась девушка.
— Ну я же местный изгой. Мне тут вроде как не помогают…
— Изгой? А, точно, ты та первогодка, которая пришла в команду ради Эрика.