Я понятия не имела, что от них ожидать. Здравый смысл подсказывал, что, если бы они были опасны, их бы не держали в академии. Но иррациональный страх не позволял прийти в себя и начать действовать. И лишь когда несколько фиртов двинулись в мою сторону, я развернулась и начала колотить руками в дверь.
— Откройте! — крикнула я, чем привлекла еще больше внимания. И вот в мою сторону двигается уже не меньше пяти существ. — Помогите, пожалуйста! Откройте! Миранда!
Чем ближе приближались существа, тем отчетливее я слышала, что фирты произносят какие-то странные звуки.
— Пожалуйста! Откройте!
Я буквально захлебывалась слезами.
«Николь, успокойся, ты же можешь применить магию, поставить щит в конце концов».
Эта мысль немного отрезвила, но стоило мне повернуться для создания заклинания, как я встретилась взглядами с одним из фиртов и снова закричала.
Руки тряслись, но я все же вывела пальцами нужное заклинание и призвала магию. Огромный водяной щит озарил помещение и немного отпугнув фиртов. Во всяком случае они отошли, но не так далеко, как хотелось бы.
С учетом того, что днем я потеряла приличное количество сил, щит я могла держать не дольше пары часов. А дальше?
На сей раз я не стала отворачиваться, но все равно ударила ногой в дверь.
— Кто-нибудь, пожалуйста! Помогите!
В этот момент в голову прокралась неприятная мысль: «даже если тебя кто-то услышат, он тебе не поможет. Только если Талиса. Для остальных ты изгой, перешедший дорогу старшекурсникам».
Слезы, которые после появления щита пропали, снова подкатили к глазам.
— Тут кто-нибудь есть? — внезапный голос за дверью был настолько неожиданным, что я не сразу поверила своим ушам. — Эй…
Пусть и с секундным опозданием, но я узнала голос Эрика…
— Да! Да! Выпусти меня, пожалуйста.
— Николь? Что ты там делаешь?
— Выпусти меня! Умоляю!
Я ожидала услышать какой-нибудь ответ, а еще лучше звук открывающей двери. Но вместо этого услышала удаляющиеся шаги. Серьезно?
Я обессиленно рухнула на пол и обхватила колени руками. Ну почему? За что мне все это? На сей раз я разрыдалась по-настоящему, поэтому не сразу услышала, как кто-то начал открывать дверь.
— Николь, что ты тут делаешь?
Я ничего не ответила, а просто вскочила и кинулась на шею Эрику.
— Успокойся, ты чего… — растерянно проговорил парень, запирая дверь. — Как ты там очутилась?
— Я…
— Эрик, ты забыл… — голос Миранды раздался слишком неожиданно, и я только сейчас отлипла от Эрика, чтобы повернуться к этой змее…
— Что тут происходит⁈ — завопила девушка.
— Как ты посмела меня тут запереть⁈ Кем ты себя возомнила⁈ — накинулась я на нее.
— Я тебе говорила держаться от Эрика подальше! Но ты, видимо, даже сейчас этого не поняла!
— Ты…
— Перестали обе! — перебил меня Эрик. — Миранда, это правда? Ты заперла Николь?
— Она была не одна, — вклинилась я, еле сдерживая рвущуюся наружу магию.
— Я понятия не имею, о чем она! — как ни в чем не бывало ответила девушка.
— Серьезно? Я слышала твой голос!
— Слышала? Но не видела?
— Мне на голову одели мешок!
— Это мог сделать кто угодно! Тебя ненавидит большая часть академии! Ведь все хотят, чтобы наша команда победила, а ты отнимаешь время тренера и капитана.
— Да пошла ты!
— Успокоились! — буквально взревел Эрик. — Николь, у тебя есть доказательства, что это сделала Миранда?
— Я ее слышала!
— Она врет, я тебя ждала!
— Ладно, потом разберемся. Идем! — и Эрик потащил меня по коридору.
— Куда? — не поняла я.
— К твоей спальне! Тебя всю трясет!
— Не надо, сама дойду!
— Я не оставлю тебя в таком состоянии.
— И с чего такая забота?
— Тебя трясет!
— От твоей подружки-идиотки! Отпусти меня! — крикнула я и, наконец, высвободила руку. А ведь он уже успел у Миранды побывать… — Еще один отличный день рождения в копилочку… — пробурчала себе под нос, но Эрик все равно услышал.
— У тебя сегодня день рождения? — удивленно спросил парень.
— Да. И все, что я хотела, это провести его в одиночестве на природе. Но мои желания никогда не исполняются. Спокойной ночи.
И я, наконец, ушла спать, окончательно убедившись, что эта академия очень похожа на мою семью. Ведь тут для меня тоже нет места. Я и тут лишняя…
6 Глава
Видимо, ситуация, случившая во время отработки, получила огласку среди преподавателей, иначе я не могу объяснить, почему профессор Камриэла решила нам сегодня рассказать про карликовых сухопутных драконов — путанов.
Тема, кстати, оказалась крайне животрепещущей. И если сначала я думала, что Эрик просто успел всем разболтать о своем подвиге, то потом поняла, что студенты о произошедшем не знают, а просто интересуются этими опасными хищниками.
В итоге к концу пары профессора просто завалили вопросами, а кто-то даже поддержал мою идею о том, что путаны могли быть выведены специально. То есть на пару минут все забыли, что мы с Талисой изгои. Правда, потом вспомнили и снова перестали нас замечать.
— Николь Престье, — неожиданно подозвала меня после пары профессор.
— Да.
— Зайдите, пожалуйста, к ректору.
— Что-то случилось?
— Не знаю, — пожала плечами женщина. — Он просто просил передать вам, что будет ждать в своем кабинете.
— И в чем я на этот раз провинилась? — обратилась я к Талисе, нервно направляясь по коридору в сторону кабинета ректора.
— Да почему сразу провинилась?
— А ты думаешь, он меня вызвал, чтобы с днем рождения поздравить?
— С каким еще днем рождения? — прищурилась подруга.
— Прошедшим. Неважно. Предупреди пожалуйста профессора Раймона, что я могу опоздать.
Я решила ускорить шаг, ведь оттягивать плохие новости не самая удачная идея. Изменить ничего нельзя, а вот лишние нервы потратить — запросто. А в том, что меня ждет что-то плохое, я почему-то не сомневалась. Видимо привыкла.
— Добрый день, звали? — заглянула я в кабинет, когда секретарша дала добро.
— Да, Николь, заходи! — ректор как-то странно встрепенулся.
— Что-то случилось?
— Случилось? А, нет, нет. Все хорошо. Как ты себя чувствуешь? Надеюсь, путаны тебя не слишком напугали.
— Нет, все хорошо.
Хотелось сказать, что фирты напугали сильнее, но жаловаться ректору было бы слишком низко.
— Отлично…
Ректор явно нервничал, и это было заметно не только по его резким движениям, но и по тому, как он барабанил пальцами по столу.
— Николь, я вот о чем хотел тебя попросить…
Попросить? Меня? А вот это уже неожиданно.
— Не могла бы ты никому не говорить о нападении путанов?
Если честно, я и так не собиралась. Даже Талисе не рассказала ни о путанах, ни о фиртах. Сама не знаю почему. Наверное, потому что она не была мне настолько близкой, чтобы жаловаться на жизнь. К тому же, люди, которые постоянно на что-то жалуются — раздражают, а я хотела сохранить с Талисой дружеские отношения.
— Да, конечно.
— А ты еще не рассказала отцу?
— Отцу? Нет.
«С ним я даже не общалась» — промелькнула мысль, но я ее, естественно, не озвучила.
— Отлично! — ректор буквально расцвел на глаза. — Ну, то есть… В общем…
— Не переживайте, я понимаю, что лишняя огласка ни к чему.
— А я всегда знал, что ты умная! Ладно, ступай, а то опоздаешь на следующую пару.
Учебные будни понеслись своим чередом: я втянулась в учебу, поэтому уже с легкостью планировала свое время и выполняла задания. А на всех тренировках, которые прошли на этой неделе, присутствовал молодой профессор Томас Хельт, который каждый раз составлял мне пару для отработок.
Причем когда мы занимались физическим боем, он давал мне советы по техникам, которые я еще не изучала, но которые необходимо было применить. С магией было сложнее: мы пока отрабатывали простые удары на манекенах, и там я особо себя проявить не могла. Но и тут Томас Хельт не оставлял меня без советов.