— Каким образом захватывать флаг?
— Как получится. Главное — не поубивайте друг друга, — усмехнулся профессор.
Все быстро разбились на пары, а я, как всегда, осталась одна. Но так как на тренировку сегодня пришло чётное количество человек, капитан также стоял без пары и недовольно смотрел на меня.
— Вы серьёзно? — наконец не выдержал он, обращаясь к профессору по боевой и магической подготовке.
— Что-то не так?
— Давайте я лучше вместе с вами посмотрю, как другие выполняют задание. На зачёте у меня проблем не было.
— И что?
— И смысл мне сейчас тратить время? Все равно, если я встану с ней, наш флаг заберут первым.
— Тогда ваша команда плохо сработала. Картьен, не отнимай ничье время.
Эрик вдохнул и недовольно зашёл в ближайший круг, который находился к нему ближе всего. Я же молча проследовала за ним.
Там, где мы стояли, под ногами была достаточно плотная земля, но чем дальше к лесу располагались круги, тем больше под ними было песка, ведь они шли по направлению к воде. Что ж, это мне на руку.
— Какой у нас план? — обратилась я к Эрику.
— План? Мы быстро проигрываем, и я как капитан наблюдаю за остальными.
— Фиговый из тебя капитан, если в твоих планах сразу же проиграть.
— А у тебя есть другие варианты? Тебе против них не выстоять. За нашим флагом сразу же начнётся охота.
— Согласна. Поэтому наш флаг лучше охранять тебе. Или с этим тоже могут быть проблемы?
— Никаких. Но тогда ты просто будешь тянуть время, чужой флаг тебе все равно не взять, а я отсюда не смогу нормально наблюдать за командами.
— А тебе это сейчас и не надо. Ты за флагом за нашим наблюдай, чтобы его не стащили. А я возьму на себя вражеский. Согласен?
— Я уже понял, что если ты что-то решила, тебя не переубедить. Так что позорься на здоровье.
— Спасибо, — сказала я, неискренне улыбнувшись во все зубы.
К этому моменту уже все пары выбрали себе круги, поэтому тренер дал команду старта, и игра началась.
По магической вспышке, выпущенной тренером, один из участников команды сделал шаг наружу и начал осматриваться. Я поступила точно также.
Что ж, ближе всего к нам стояли два брата — Каян и Овен. Оба маги воздуха. Они могут попытаться сдуть наш флаг к себе в руки. Надеюсь, Эрик этого не допустит. Да и их флаг мне не взять.
Неподалеку расположился здоровяк Бин, который был неплохим магом земли, а его напарником стал Царл с факультета целительства. Именно с его девушкой я тогда разговаривала.
Что два брата, что Бин и Царл были сильными магами, да и нормальными людьми, которые ко мне никогда не лезли. А с учетом того, что целителей среди участников было не много, я почти не сомневалась, что Царл попадет в команду. Но сейчас ему будет сложно — Бин остался в кругу, он явно своей магией будет сдерживать флаг до последнего. Значит Царлу надо забрать чужой.
Я начала медленно продвигаться дальше. Последний круг, под которым была самая песчаная земля, расположились Рид и Грег. И если Рид уже давно ходил между кругами, думая, чей бы флаг присвоить, Грег достаточно расслабленно расположился на земле.
Я обернулась к нашему кругу. К счастью, Эрик хоть и был тут одним из самых сильных, он не расслаблялся, а внимательно наблюдал, как за всем происходящим в целом, так и за нашим флагом в частности. Но оно и понятно. Если у капитана своруют флаг, будет неприятно…
Грег был одним из явных лидеров. По сути, в том, что он, Царл и Рид окажутся в итоге в команде, я не сомневалась. К тому же Грег и Рид были огневиками, поэтому подходить к ним близко было опасно.
Рядом с ними в кругу расположились два парня, имена которых я даже не запомнила, видимо, ничем особенным они не выделялись, кроме оскорблений в мою сторону. Наверное, Рид решил также, потому как резко выставил огромный огненный щит, языки пламени с которого старались сожрать все на своем пути, а потом Рид впрыгнул в круг противников. Выбирая между флагом и сохранность своей жизни, защитник выбрал второе и отскочил в сторону, а довольный Рид забрал трофей и вышел обратно за контур. Собственно, условие победы таким и было: оказаться с флагом соперника на нейтральной территории. Первая команда победителей есть.
Я снова бросила взгляд на Эрика. Он уважительно кивнул другу, а потом перевел усталый взгляд на меня. Ну да, от меня таких подвигов не ждут.
Я уже точно знала, что буду пытаться добыть флаг у Грега, так как там почва самая подходящая. Вот только в открытую действовать нельзя.
Я развернулась и встретилась глазами с водником Мальтом. Он был высоким загорелым блондином, который двигался настолько грациозно, что казалось, будто он сросся с нашей стихией. Правда, в отличие от меня, он работал с водными массами и с лёгкостью создавал крупные щиты и болы.
Мы встретились с ним глазами, и я улыбнулась. Надо сделать так, чтобы все подумали, что меня заинтересовал именно его флаг.
Я медленно начала двигаться в сторону круга, боковым зрением заметив, что Эрик внимательно за мной наблюдает. Ему наверняка интересно, как водница может украсть флаг у водника, тем более у более сильного. Если честно, я и сама не знала ответа на этот вопрос, благо, это был всего лишь отвлекающий маневр. Кроме того, я не была слабее Мальта. Просто до этого все тренировки мы отрабатывали только магические удары, и там я не могла превзойти парня. Но сейчас мне наконец выпал шанс продемонстрировать суть моей магии.
Мои руки начали уже выполнять сложные жесты, чтобы поймать контроль подводных течений.
Ослабив хватку лишь на минуту, я резко выдохнула и бросила в Мальта самый простой водяной бол, чем вызвала волну смеха у всех присутствующих. Ну да, за мной все наблюдали. И да, именно такие болы я обычно и бросала на тренировках. К счастью, ни у кого даже не возникло сомнений, что меня интересует именно этот флаг, особенно у Грега, который хохотал громче всех.
Я еще раз вскинула руки, делая вид, что снова хочу пустить бесполезный бол, но в последнюю секунду развернулась и резко закончила плетение, полностью подчинив себе ближайшие подводные течения. Миг, и они пробили землю рядом с флагом Грега, схватили трофей и швырнули его мне в руки, чтобы в следующее мгновение разбиться о землю кучей прохладных брызг.
Мне не верилось, но трофей был у меня в руках, а все остальные молча и крайне удивленно смотрели в мою сторону.
— Что? В смысле? — завопил Грег, понимая, что потерял свое сокровище.
— Как ты это сделала? — с уважением улыбнулся мне Мальт. — Ты владеешь магией потоков?
Я молча кивнула, не привыкнув, что со мной тут разговаривают, а потом развернулась и пошла в сторону нашего круга.
По взгляду Эрика не было понятно, что он думает. Да и говорить он не спешил. Когда мы поравнялись, я молча передала ему забранный трофей.
— Чего стоим? Только два флага взяли! — тем временем скомандовал тренер и подмигнул мне.
— Неожиданно, — наконец протянул Эрик, но сразу развернулся и продолжил наблюдать за остальными командами.
Кто-то брал флаг легко и эффектно, между кем-то завязывалась настоящая драка, но даже я смогла выявить несколько лидеров.
— Мальт, подойти сюда, — крикнул Эрик воднику, который расстроенный из-за потери флага брел мимо.
— Эрик, прости. Я отработаю этот щит… — начал он. Ну да, против него вышел маг земли…
— Я сейчас не об этом. Я знаю тебя не первый год, но ни разу не видел, чтобы ты колдовал каким-то таким образом.
При последней фразе Эрик кивнул в мою сторону и жестом подозвал меня к себе.
— А, ты об этом. Большинство магов воды такие, как я. Мы просто управляем этой стихией. И чем ее больше, тем для нас лучше. Дай мне море, и я огромной волной смою ближайшую деревню. Но есть маги воды, которые владеют водяными потоками. Им сложно работать с большими водяными массами, зато они чувствуют потоки и могут сплетать воду в настоязие узоры и магические шедевры.
— То есть вы с Николь, по сути, разные маги? — нахмурился Эрик.
— Нет, мы создаём одинаковые базовые болы и щиты, да и в целом база одна. А вот развитие магии разное: я делаю упор на силу и мощь, она на филигранность и изобретательность. Это же надо было додуматься найти круг над самой рыхлой землёй и использовать подводные течения.