— А как происходит разделение?
— Таких, как она, мало. Это как талант. Людей много, но оперным голосом обладают единицы. К тому же в ее случае помимо магии воды надо изучать строение земли, физику и еще много чего. Да и никогда у нее не получатся сильные разрушительные удары. Тут совсем другое…
— Понятно. Жаль, базы боевой почти никакой, — заключил Эрик и молча ушёл, оставив меня в растерянности.
— Эй, а ты молодец! — неожиданно подошел ко мне Грег. — Смогла меня удивить.
Парень не злился, и это было удивительно.
— Согласен, молодец. — Подмигнул мне Мальт. — Но ты не расслабляйся. Ты же понимаешь, что сейчас тебе повезло, и снизу были течения. Но так будет не всегда.
Увы, парень был прав, и я это прекрасно понимала.
— Николь, подойди ко мне! — внезапно крикнул тренер, и я быстро направилась к нему.
При этом я заметила, что с ним хотел поговорить Эрик, но услышав, что тренер позвал меня, передумал и пошел в сторону раздевалки. Да что опять не так?
— Почему ты не сказала, что владеешь водными потоками?
— Вы не спрашивали, — пожала плечами я.
После моего ответа тренер так посмотрел, что я поспешила исправиться.
— Ну, в смысле, вы давали задания, я их выполняла. У меня просто не было возможности показать свою магию. А меня всегда учили, что действия лучше слов.
— Это правда, но иногда стоит и вслух заявить о себе! А не только на деле. Пойми, до этого я никак не мог тебя понять: вроде трудолюбивая. Видно, что до академии занималась. В хорошей форме, с головой на плечах, но в магии незаметная. Серая, я бы сказал. А оказывается, ты всегда выполняла не те задания, которые могут раскрыть твою силу! Ну водница и водница, думали мы. Магов потоков же единицы! Кто ж знал, что ты и есть эта единица… Обычно у водников или таланта такого нет, или средств его развивать. Это ты ведь и физику изучала, и географию.
— Да.
— Надо было сказать! Ведь я был уверен, что ты в магии посредственность!
— Ну вы должны понимать, что мощные болы я все равно не создам.
— Создашь! Только не так, как мы тебя учим, а с помощью плетеней. Значит так, я сегодня же поговорю с Томасом, чтобы начал с тобой индивидуальные тренировки магии.
— Правда? — я не поверила своим ушам.
— Правда.
— Спасибо! — я чуть не бросилась на шею тренера, но вовремя сдержалась.
— Попробуй только не оправдать потраченное на тебя время!
— Я сделаю все возможное!
— Этого мало.
— И невозможное!
— А это уже лучше.
На этом тренер ушел, оставив меня в прекрасном настроении. Еще бы, я стала на один шаг ближе к своей маленькой мечте выступить против брата на соревнованиях.
Первую индивидуальную тренировку поставили уже на следующий день. От этого я просто не находила себе места. С одной стороны, я была безумно счастлива. Но с другой, мне было страшно не оправдать ожидания.
— Проходи, — позвал меня профессор Хельт, когда я робко постучала в дверь тренировочного зала.
Мужчина оказался в центре поля в легких штанах и без рубашки. По нему было видно, что он уже давно тренируется.
— Я слишком рано?
— Нет, в самый раз. Я просто пришел пораньше размяться. Вижу, ты тоже уже переоделась. Отлично, тогда два круга для разминки и начнем.
Я сразу же принялась выполнять указание, стараясь при этом не просто бежать, а делать это как-то правильно… Спина ровная, дыхание спокойное, уверенный взгляд вперед. Не знаю, как это выглядело со стороны, но, надеюсь, достойно персональных тренировок.
— Отлично, иди сюда, — подозвал меня профессор, когда я выполнила разминочное задание. — Николь, смотри, твой дар очень интересный, но у нас нет соответствующего преподавателя. Я маг воздуха, и от воды крайне далек. Но я хорошо знаю все основы, в силу своей профессии, поэтому вот.
Он быстро достал свернутый лист бумаги и протянул его мне.
— Сможешь повторить это плетение?
На листе был изображен какой-то очень сложный узел
— Магией? — я занервничала.
— Да.
— Не знаю… Надо попробовать.
Я призвала тончайшую струю воды и уже начала закручивать ее в первую петлю, когда услышала настойчивое — «Нет».
Магия развеялась сама собой, а я растерянно посмотрела на профессора.
— Другие маги воды создают болы из спрессованной воды, вкладывая в водную массу магию. Ты в этом несильна, твои болы крайне посредственны.
— Знаю, — опустила я взгляд.
— Эй, ты чего, не расстраивайся! Ты уникальна в другом! Тебе надо создавать болы не из единой массы, а из специального плетения. Тогда они станут крайне мощными и опасными!
— Но что я начала делать не так?
— Ты взяла слишком тонкую струю. Из этого бол не получится.
— Вы хотите, чтобы я сразу повторила это плетение из толстого водяного жгута?
— Да. Чем толще будет водяной жгут, тем лучше.
Я растерянно посмотрела сначала на свои руки, а потом на изображение нужного плетения. На такой уровень я пока не замахивалась.
— Я не уверена, что у меня получится… — честно призналась я.
— А вот это зря! Надо быть уверенной в себе! Ты находишь в себе силы идти против толпы и доказывать, что достойна если не места в команде, то хотя бы тренировок. Хотя я уверен, что и команды ты достойна. Так сделай ради этого все, начиная с этого момента.
Я молча кивнула и принялась детально изучать все узлы плетения. Потом набрала побольше воздуха, призвала толстый водяной жгут и начала плавно закручивать его в первую петлю.
Надо ли говорить, что почти моментально все рухнуло, обдав и меня, и профессора каплями холодной воды.
— А я предусмотрительно разделся, — засмеялся Хельт, а я отвела смущенный взгляд. — Эй, не переживай! Ты только начала! И это очень сложное задание! Очень! Но если ты справишься, то ты переведешь себя на новый уровень. Благо, время для тренировок еще есть.
В итоге спустя два часа я была почти без сил, причем как физических, так и магических, но мои успехи сдвинулись только на первые несколько петель плетения.
— Все плохо? — обратилась я к профессору, когда тот заявил, что тренировка закончена.
— Все отлично! Для первого раза ты прекрасно справилась! — профессор улыбался настолько искренне, что ему невозможно было не поверить. — Я тобой горжусь.
— Спасибо. А можно вопрос?
— Почему я работаю в академии? — не стирая улыбки с лица спросил профессор.
— Эм… — если честно, этот вопрос интересовал меня достаточно давно, но я бы никогда не рискнула задать его вот так — напрямую. — Вообще-то, я хотела спросить, почему вы решили, что я достойна персональных занятий. Но ваш вопрос тоже очень заманчивый.
— Твоя магия уникальна, и хоть твоя база и хромает, она все равно есть. Тебя учили дома, и это заметно. Плюс ты умная. Редкая магия, какая-никакая база и эрудиция могут сделать из тебя хорошо игрока. Поэтому мы решили попробовать. А по поводу меня…
— Вы ведь аристократ? — не выдержала я.
— Да. Аристократ. Но у меня есть брат бастард, которого отец растил также, как и меня. И я не считаю, что вы недостойны обучения. После окончания высшей королевской академии я поступил на одну из государственных должностей, но для продвижения по карьерной лестнице мне необходимо несколько лет отработать в государственном образовательном учреждении. Я выбрал академию бастардов, посчитав, что тут лучше всего смогу себя проявить.
— Спасибо.
— За что?
— Что верите в нас. Не считаете изгоями.
— Изгой — понятие растяжимое. Среди аристократов бастард изгой. Среди бастардов изгой уже аристократ. Главное, что мы все люди. Кстати, Николь.
— Да, профессор Хельт.
— На персональных тренировках зови меня пожалуйста Томас, а то я чувствую себя стариком. Увидимся завтра на паре.
И профессор удалился, на ходу натягивая рубашку, которую он почему-то все это время не надевал. Я же постояла немного в растерянности, а потом побрела к себе в спальню, ну а потом в душевые.