Мне ничего не остается, как сесть на него, чтобы дотянуться до педалей. Эта мысль мгновенно зарождается в голове, отчего я резко перебрасываю ноги, стараясь не обращать внимание на морали. Но сейчас не время стесняться, ведь это вопрос жизни. И возможно, не только моей.
Но вдруг зеленые глаза вновь царапают меня своим пробуждением. Алекс резко хватает руль и выравнивает машину.
Он снова здесь. Алекс прежний, хоть в его глазах ужас, который тот не может преодолеть.
Я возвращаюсь в прежнее положение, глубоко дыша — так же, как и Алекс, который, верно, восстанавливает дыхание после… После чего?
— Твою мать, Алекс, что это было?! — кричу я, хватаюсь за ручку машины, словно мне нужна опора. Но я лишь пытаюсь угомонить страх внутри, который до сих пор сжимает меня.
— Все нормально? С тобой все в порядке? Ты не пострадала? — тараторит он, торопливо осматривая меня, потом снова переводит взгляд на дорогу. Голос почти истерический, который беспокоит меня.
Я молчу. Просто молчу, пытаясь осознать, что происходит.
Спустя секунды мы останавливаемся. Я чувствую, как вся та опасность, которая могла прервать мою жизнь, уходит. Я в безопасности — и страх можно не бояться. Его можно отпустить.
— Венера! — вновь беспокойно кричит Алекс. Слышу, как тот отстегивает ремень безопасности.
Хранитель выходит из машины, почти бегом обойдя ее — навстречу мне. Алекс открывает дверь, внимательно осматривая меня.
— Венера, ты не пострадала? — требовательно спрашивает Алекс, схватив меня за плечи и всматриваясь в мое лицо. Потом в мою грудь. Мой живот. Мои ноги и руки. Кажется, ищет раны, но все хорошо. Раны лишь внутри.
— Черт, Алекс! — пытаюсь я вырваться из его холодных, но нежных рук. — Что произошло?
Видимо, поняв, что со мной все хорошо, он аккуратно отпускает меня, вновь хлопает дверью и садится обратно на свое место, глубоко выдохнув и закатив глаза. Я смотрю на него так требовательно, что и сама бы убежала от этого взгляда.
— Алекс, — повторяю я.
Хранитель, кажется, не спешит объяснять, что с ним происходит. Похоже, и никогда не собирался.
— Либо ты говоришь мне, что с тобой. Либо… Я ухожу. Ты готов снова потерять меня? — почти шепотом спрашиваю я, зная, насколько глубоко сейчас всадила нож в его хранительское сердце. Но я не смогу помочь ему, если буду так же скрываться в тени его тайн.
Конечно, его задели эти слова. Он переводит на меня зеленый взгляд, от которого мне хочется плакать. От которого сжимается сердце, ведь я прекрасно понимаю, что значат для него мои слова. Но он не оставил мне выбора.
— Венера…
— Алекс, твой выбор. — Сейчас я должна сдерживать слезы, но их нет. Слишком большой спектр эмоций за последние полчаса, из-за чего, кажется, моя палитра чувств сломалась.
Но здесь дело явно не в бессонных ночах. Он что-то скрывает. И раз он мой хранитель — это касается и меня.
Алекс с болью хмурит брови — я раню его. Но, похоже, у него нет выбора, который ему предоставляю.
— Но выбор это ложь, Венера…
— Нет, Алекс. Ложь это выбор — и ты ее выбираешь. Зачем? Это что, так сложно — рассказать?
— Венера, пожалуйста, не надо. Я не могу, потому что…
— С меня хватит, — резко отрезаю я и выхожу из машины, механически передвигая ногами и пытаясь не разворачиваться. Я должна уйти, раз заявила себя так. Не должна возвращаться, пока не узнаю от Алекса того, чего должна.
— Я правда пока не могу! Я сам еще не до конца уверен! — слышу позади.
Но я быстрым шагом отдаляюсь от этого голоса, который, уверена, говорит чистую правду. Но я не могу остаться. Не могу позволить себе снова находиться там, где находилась всю жизнь — в неведении.
Мне чертовски сложно бросать его сейчас — в такой ситуации и с такими словами. Чертовски сложно причинять ему столько боли, которая несравнима с моей болью от мозоли на ноге. Но так надо. Я тоже по-другому не могу.
По дороге в бутик пытаюсь успокоиться и отпустить все мысли о хранителе, который еще вернется. Конечно, он вернется — и я вернусь, но не сейчас.
Сейчас не мы должны разгадать тайну. Тайна должна найти и разгадать нас.
Уверена, это даже сложней.
[1] Герой сериала «Друзья».
[2] Строчка из песни OneRepublic «Counting stars».
14 ГЛАВА
— Что мне с тобой делать? — смеется он.
— Что бы я без тебя делала? — отвечаю я.
Бутик сегодня до невозможности скучный и унылый, будто весь мой энтузиазм, который я хранила несколько лет, за одно утро испарился. И все благодаря кому? Алексу и его тайнам? Ну уж нет, я не позволю своему хранителю испоганить мне удовольствие от работы, которую так долго искала. Найдя его и ощутив этот будоражащий вкус, не хочу попасть в ад.