— Укх, ты всегда был таким красивым?! — сразу же спросила она.
— Не знаю.
— Как не знаешь?! Знаешь!
— Может быть. — он слегка усмехнулся.
— Ты сейчас смеёшься надо мной?
— Совсем нет.
Эльфийка хмыкнула:
— Я за тобой наблюдаю.
Время II
База на Луне. Спустя несколько десятков лет.
Время продолжало идти. День за днём, неделя за неделей, год за годом. Это могло показаться вечностью, но едва ли таковым на самом деле является.
В работе чувство времени притуплялось, да и она позволяла держать себя в рассудке. А учитывая её количество, Бондрюд резко задумывался о том, сколько в итоге осталось. У него всё ещё более трёхсот лет подготовки, потому беспокоиться не о чем.
Владыка зари занимался очередным проектом и уже его заканчивал. Самое важное в его исследованиях была разработка защиты от того странного оружия стрелка. Враг чудесным образом смог прошить его насквозь и свести регенерацию к нулю. Это слишком опасно. Любое попадание может стать фатальным.
Чувствовать себя уязвимым Бондрюд совсем не привык. Лучше всего придумать множество дополнительных мер. Во-первых, улучшить Купол Рассвета, а во-вторых пересмотреть регенерацию клеток. Он запомнил те ощущения. Клеткам мешали делиться. А если им мешают, то следует разобраться с механизмом их действий. Возможно, с этим ему удастся избежать абсолютной смертоносности врага.
Покончив с этим, учёный прошёл в нижнюю секцию базы, где располагался инкубационный отдел. Именно тут его встретило множество капсул с искусственными людьми. Большая часть из них растут из генов Каслана и обладают с рождения повышенными характеристиками нежели обычный человек. Да, они не такие, как он или его дочери, будут похуже, потому что потребовалось бы слишком много ресурсов для идеального выращивания, однако для серийного производства сойдёт.
Но самым важным скачком в технологиях стали стигматы. Вот с ними пришлось поработать основательно. Первую такую метку ему довелось обнаружить на Элизе, как знак, что она вскоре станет судьёй. Из этого можно было сделать некоторые выводы — люди со стигматами являются кандидатами в судьи. А также они повышают сопротивление к самому Хонкаю, физические данные и многие другие элементы.
В общем, дают одни плюсы, если не считать их губительный эффект. Кандидаты становятся судьями. Потому Бондрюд решил создать аналоги, лишённые столь неприятного эффекта. И у него почти получилось. Единственной проблемой было производство. Он слишком трудоёмкий. Приходилось самостоятельно накладывать стигматы на тела, при этом постоянно следить за реакцией организма. Существовал шанс смерти, а ещё шанс того, что может зародиться личность судьи.
Ну и ещё... Между этим Владыка зари рассматривал вариант с наследственными стигматами. Если удастся вживить это в гены, чтобы они передавались, можно будет создавать целые ветки людей, которые будут обладать совершенно иными характеристиками. Как у Каслана, но гораздо лучше. В конце концов, мужчина не знал всей истории этой семьи, хотя не мог не интересоваться этим. Жаль, что от оригинальных Каслана остался один только Кевин.
Подойдя к одной из капсул, Бондрюд провёл по ней пальцем:
— Надеюсь, Кевин, это позволит тебе не быть одиноким. — сказал мужчина.
— Доктор Бондрюд? Вам здесь что-то нужно? — раздался позади него любопытный голос.
— Флоренс. Тебе стало лучше? — он обернулся к ассистентке.
— Да. Прошло много времени, но я рада, что вы помогли мне. — слегка поклонилась девушка. В один момент она исчезла с радаров Мотылька и втайне работала под его руководством. В конце концов, влияние Бондрюда стало слишком сильным, а сама она не была обделена головой и приняла его сторону. Особенно после преображений.
— Я рад, что тебе нравится.
В итоге Флоренс стала чуть ли не призраком. Где-то ходит, где-то работает, редко с кем встречается и всё такое в духе. На самом деле, идеальный работник, который никогда не жалуется на переработки.
— Как себя чувствует Элиза? — поинтересовался Бондрюд, идя вдоль капсул с телами.
— Все показатели стабильны. Хонкай по-прежнему преобладает. Личность судьи отказывается идти на компромиссы и отдавать тело обратно.
— Ничего страшного. Я скоро навещу её лично.
— Как пожелаете. Мне подготовить всё необходимое?
— Да.
Девушка поклонилась и направилась своей дорогой.