– Это не имело к вам никакого отношения, – ответила я ровным голосом. – Знаешь, не все в мире происходит ради вас.
– Если бы ты пошла в MTI, наверняка ничего такого бы не случилось.
Я прикусила губу, сдерживая ярость. К моему изумлению, семью выход книги потряс – но в отрицательном смысле. И неважно, что мне удалось сделать то, что не сделал никто из них: я опубликовала «бессмысленное чтиво», «слова, которые можно было бы использовать лучшим образом». Все это было для них недостаточно хорошо. Я была недостаточно хороша.
– Мы с папой собираемся прилететь и пообедать с тобой в этом месяце. Мы хотим обсудить, что делать со всем этим. Нам надо понять, как отвечать на вопросы, которые нам задают коллеги насчет этой твоей… книги.
– Знаешь что? – я больше не могла сдерживаться. – Не беспокойтесь насчет этого визита. Никогда. До тех пор, пока и ты, и вся семейка не вытащите, наконец, головы из задницы. У меня вышли две книги. Две. И вы, мои родные, вместо того чтобы сказать: «Поздравляем, мы так тобой гордимся», ведете себя так, словно я – самое большое ваше разочарование.
– Джиллиан, я очень впечатлена тем, что ты сделала. Я просто пытаюсь наладить с тобой отношения.
– Я пришлю тебе свое расписание встреч с читателями. Если захотите меня увидеть, купите билет… Поскольку никто из вас все равно не купил мою книгу, это будет очень мило.
Я отключилась, не дав ей ничего ответить.
Телефон тут же задрожал, и я увидела, что она прислала мне сообщение.
Мама: Извини. Дай мне исправиться… Но не на встрече. Наедине. Чтобы я могла извиниться лично. Чтобы мы «все» могли извиниться лично…
Я уже начала набирать «Нет, спасибо», но пришло еще одно сообщение. Несколько фотографий моих сестер, брата, ее самой и отца, держащих мою книгу. Я несколько минут смотрела на фото, не в силах сдержать слезы. Я не могла поверить в то, что они настоящие.
Я: Я буду очень рада…
Гейт С48
Джейк
Нью-Йорк (JFK)
Я вышел из лифта возле своей квартиры, собираясь поспать после особенно долгого полета, но еще не успел открыть дверь, как у меня зазвонил телефон. Неизвестный номер.
– Кто это? – ответил я.
– Это мистер Вестон? – спросил мужской голос.
– Смотря кто спрашивает.
– Это доктор Армин из «Бесконечной поддержки». Я не вовремя?
– Нет, – сглотнул я, ожидая худшего.
– Хорошо, я звоню вам, потому что…
– Вы звоните моему Джейку? – раздался в трубке голос матери. – Я же сказала вам убираться из моей комнаты, пока вы его не приведете. Я не верю ни вам, ни вашему персоналу, и Богом клянусь, если вы сейчас звоните не Джейку, я заставлю его засудить вас за неподобающее обращение.
– Мистер Вестон, – вздохнул доктор. – Вы, случайно, не находитесь где-то неподалеку от Ньюарка?
Закончив разговор, я вскочил в лифт и успел поймать свою машину до того, как швейцар отогнал ее в гараж.
Тут же, не медля ни секунды, я рванул в пансион в Ньюарке, по дороге несколько раз едва не попав в аварию.
Приехав, я, не останавливаясь, прошел мимо стойки ресепшн, взглянув на администратора так, что она не решилась задержать меня. Подходя к палате матери, я надеялся только на то, что у нас есть еще хотя бы несколько минут, и я не упустил ее снова в таком состоянии.
Я открыл дверь, и она поднялась в постели, глядя на меня.
Наклонив голову набок, она нахмурилась.
– Ты жутко выглядишь, Джейк, – сказала она. – Что на тебя нашло?
Выдохнув, я подошел и обнял ее.
– Джейк? – сжала она мою руку. – Ты в порядке? Обычно ты так меня не хватаешь.
Я подержал ее в объятиях еще немного, прежде чем отпустить.
– Ты давно проснулась?
– Сегодня в шесть утра. А что?
– Ничего. Ты знаешь, какой сейчас год?
– 2014, – пожала она плечами. – Ну, или 2015.
– Примерно так, – сказал я. – Как ты думаешь, сколько мне теперь лет?
– В зависимости от года тридцать восемь или тридцать девять.
– И чем я зарабатываю на жизнь?
– Судя по нашему разговору, подвергаешься ненужному риску.
Я рассмеялся, и она улыбнулась.
– Ты летаешь, как и всегда, Джейк, – сказала она. – А еще злишься так часто, что, по-хорошему, мог бы подумать о карьере испытателя стресс-болов.
– Никогда о таком не думал.
– А надо бы, – рассмеялась она и похлопала по кровати. – Присаживайся.