- Аня, - вдруг шепнул силуэт.
Я узнала этот голос.
- Антоша! Боже праведный, куда ты запропастился?! Я уж решила, что тебя убили там, на площади!
Фомин как безумный, метнулся ко мне, и сжал в объятиях. Его горячие губы нашли мой рот, и принялись целовать, потом шею, грудь, плечи… Я превратилась в ледяное изваяние. До меня не доходило, что происходит, но когда Фомин скользнул рукой под мою ночную рубашку, я возмущенного оттолкнула его.
- Что ты делаешь? – выбравшись из постели, и закутавшись в халат, воскликнула я.
Антон шагнул ко мне, и притянул к себе за талию.
- Аня, ну, сколько можно держать меня на расстоянии? Я ведь твой жених! Твои родители благословили наш союз, кроме того… - он вновь припал к моим губам.
А я меж тем думала, что значит это его «кроме того»? Неужели он намекает на то, что я теперь бесправная преступница? Без рода, без племени? Что теперь ему можно все? Я полностью зависима от него?
Я попыталась оттолкнуть Антона, но тот еще крепче прижал меня к себе, причиняя боль.
Неожиданно, дверь в мою комнату с грохотом распахнулась, и сильная рука резким рывком откинула Фомина в сторону. Безусловно, Антон подобного не ожидал, поэтому та легко подался на властный рывок. Приземлился мой жених в противоположном углу комнаты на пятую точку.
Я между тем, наблюдала, как мой «отважный» капитан навел пистолет на ночного визави.
- Стойте! – поспешила я остановить Кирилла, - Это мой жених.
Ессенский обернулся ко мне. В темноте его лица я рассмотреть не смогла. Он, наверняка, обескуражен.
В коридоре послышались частые шаги. Через секунду в моей комнате показался граф, в брюках, ночной рубашке и с ружьем. Из-за его спины выглядывала перепуганная Татьяна, крепко сжимая лампу.
- Что здесь происходит? – властно осведомился подоспевший князь Матвеев, мой родной дядя, Анатолий Сергеевич.
Ессенский хмуро запихал оружие за пояс брюк, и принялся бурить меня взглядом. Фомин, меж тем, поспешно поднялся и оправил одежду.
- Почему вы кричали? – наконец, произнес Кирилл.
- Я испугалась… - стыдливо стягивая края халата на груди, произнесла я, потом, водрузив маску гордячки, вызывающе взглянула на Ессенского.
- Испугались?! Чего? Или может быть – кого? Жениха своего, что ли? – с нескрываемой иронией говорил капитан, с каждым словом наступая на меня, уничтожая холодностью своего взгляда.
- Это не ваше дело, черт вас раздери! – злобно прошептала я в лицо Ессенскому.
Татьяна, что стояла в непосредственной близости, расслышала мой ответ, и испуганно взглянула на отца. Но тот, казалось, ничего не расслышал. Все присутствующие следили за перепалкой, но никто не решался вступить.
- Будьте любезны, сударь, - холодно произнесла я, испепеляя капитана взглядом, - стучать, прежде чем врываться ко мне.
- Пока я буду стучаться в ваши девственные покои, Анна Петровна, вас могут зарезать как поросенка, или чего доброго – придушить! Вас устраивает подобная участь?
Князь Матвеев покраснел от возмущения.
- Что вы себе позволяете, капитан?! – возопил он.
- Дуэль, - небрежно объявил Фомин, улучив момент.
Что я натворила!
- Нет. Если хоть один из вас совершит подобное мероприятие, я исчезну навсегда. Надеюсь, моя персона что-то значит для вас, господа? – спросила я, пристально взглянув на Ессенского.
Тот, оценив мой намек, медленно кивнул. Потом я добилась такого же небрежного кивка от Антона.
- На мой взгляд, господа, инцидент исчерпан… - начал, было, князь Матвеев.
- Позвольте, Анатолий Сергеевич, - вступил в разговор граф, - но мне очень бы хотелось знать, - Михайлов обратил взгляд на Фомина, - почему вы явились в этот дом под покровом ночи, словно вор, сударь?
- Я пришел навестить невесту…
Мне почему-то показалось, что Антон врет. Что-то в его глазах, тоне, поведении заставило меня насторожиться. А его выходка до появления капитана, признаться, совершенно меня сбила с толку.
- Ночью?
- Но ведь капитан Ессенский сам только что сказал, что Ане угрожает опасность. Я же не могу явиться в ваш дом днем, без благовидного предлога, который, как вы понимаете, очень трудно придумать… - Фомин многозначительно вскинул брови.