Я подошла к зеркалу, и осторожно сняла шляпку и перчатки. Кирилл не мог не заметить моих исцарапанных рук.
- Потому что тогда ему бы пришлось рассказывать, как я его отвязал от стула. А это означает, что ни в какую Сибирь я не поехал и ослушался императора…
Я удивленно оглянулась. Мне очень хотелось верить ему, но пока не увижу графа, не смогу просить Кирилла.
- Так ты знал?..
- Я ожидал…
- Ты позволил отравить отца?! Ты знал, что Татьяна жива?
- Нет…
- Тогда как…
- Я каждый вечер был около вашего дома, и ждал… я заприметил Мартынова в день взрыва…
Я испепеляла капитана взглядом. Он снова что-то юлил, врал, выдумывал. Мне стало противно и обидно.
- Уходи, - сказала я.
Капитан взглянул на меня своими бездонными глазами, и я едва не лишилась выдержки. Зачем он мучает меня?
- Аня, ничего не бойся, - вдруг сказал он и двинулся к двери, приоткрыв ее, оглянулся и добавил, - и ничему не удивляйся.
Мой капитан снова покинул меня. Я осталась наедине со своим вторым подвенечным платьем, и беспокойными мыслями. Только сейчас я поняла, что не рассказала Кириллу о Калугиной и Татьяне…
23
Моё второе свадебное платье было гораздо менее скромным, чем первое. Мою голову венчала настоящая фата, а на голове была красивая прическа. Но я была в панике. Вдруг стало страшно. Что будет дальше? Я выйду за Михайлова, и больше никогда не увижу Кирилла? И потом? Буду жить с ним всю жизнь, коротать безрадостные, холодные ночи в одиночестве. Без надежды на светлое будущее. Неужели я никогда не смогу быть хозяйкой своей судьбы?
Дверь в мою комнату скрипнула. Я оглянулась, в тайне ожидая Кирилла. Но это был один из моих охранников.
- Вы входите без стука?
- За вами прислали… экипаж, - смущенно опустил глаза парень.
Я кивнула.
Мои родители должны сопровождать меня к алтарю. Но уже второй раз я выхожу замуж второпях, без соблюдения традиций и правил приличия.
Зачем ты все это сделал, папа?
Я прошествовала за охранником, он проводил меня до экипажа, и мы медленно тронулись по улицам Кисловодска.
Мы остановились перед собором. Золотые купола переливались на солнце, белоснежные стены, казалось, светились и ослепляли. Собор поражал своим великолепием.
Передо мной распахнули дверь. Я подала руку, незнакомец помог мне выбраться.
- Добро пожаловать в Свято-Никольский Собор, сударыня, - проговорил мужчина.
Я видела его пару раз в свите императора, но на этом наше знакомство ограничивалось, поэтому была несколько удивлена его присутствием.
- Благодарю…
Мужчина проворно повел меня к Собору.
- Вам выпала великая честь, сударыня. Это Собор расписывал сам Нестеров… впрочем, он и обвенчался здесь… славная была свадьба. Обратите внимание, что Свято-Никольский Собор – пятиглавый, отстроенный по старинным технологиям…
Я бы с удовольствием выслушала познавательную лекцию об этом месте в другой раз, но не сегодня. Меня раздирали противоречия.
- Граф приехал? – перебила я.
Меня смущал тот факт, что так и не увиделась с ним.
Мужчина поспешно кивнул, и снова принялся что-то тараторить.
Мне не нравилась его нервозность, но я следовала за ним, не желая отступать.
Мы вошли в Собор. Как обычно, меня охватил почтенный страх, при виде икон и мягкого света свечей.
Мой провожатый вел меня вглубь Собора, миновав алтарь. Молодой батюшка открыл нам дверь в дальнем углу зала, и моим глазам представилась винтовая лестница, ведущая далеко вниз, в темноту.
Мне вдруг стало страшно. Я взглянула на своего провожатого, словно в первый раз.
- Куда вы меня ведете?
- Там вас ждет граф…
- В подвале?
- Там зал для венчаний… - взглянув поверх моей головы, сообщил мужчина.
Я оглянулась, за мной никого не было. Мой провожатый сдержанно улыбнулся.
- Ну что вы, сударыня. К чему эти опасения. Вон послушник, спросите у него…
Молодой человек в черной рясе прошествовал мимо, даже не взглянув в нашу сторону. Я не осмелилась спросить его, хотя мной овладело нехорошее предчувствие…
Мужчина шагнул на ступеньки, и подал мне руку. Я шагнула за ними, принимая помощь.
Мы миновали два пролета, когда оказались в малом зале. Здесь царил полумрак, горело только несколько свечей, в центре стояла купель.
- Это зал для крещения, сударь, - сообщила я, оглядываясь на своего провожатого.
Но тот, отчего-то отступил в тень, к лестнице.
Я вдруг все поняла. Меня обманули, заманили сюда. Оглянулась, встретиться со своим хитроумным врагом. Татьяна, Казбек – мне теперь стало все равно. Хватит бояться, пора встретиться с опасностью лицом к лицу.
От стены, за купелью, отделилась тень, я затаила дыхание. Неужели Казбек…