Кряк! Отвалилось колесо у тележки.
Прораб сломался первым:
- Вернись, красавица! Вернись, папа мёд-вино настоящий к праздник привезёт, всё отдам! Только вернись!
Уезжать я, собственно, не собиралась и направилась обратно к "шутникам". Прораб ринулся на амбразуру ремонта как подстреленный, раздавая указания направо и налево. Ничего больше не происходило - как я и предполагала, поломки были случайностью.
- Точно ведьма, - подытожил Меф... и больше ничего сказать не успел. Из дома навстречу нам из стрелой вылетело нечто мелкое, а следом - ещё меньше, рыженькое, на четырёх лапах!
- Папа! - прокричала мелкая, запрыгивая на Кнесина.
Папа?.. У Кнесина есть ребёнок?
Я запоздало бросила взгляд на его руку, но кольца не обнаружила. Впрочем, это ничего не значило. Некоторые мужчины, как и женщины, принципиально не носили колец. Далеко за примером ходить не надо - Елисеев тоже лишний раз не показывал, что окольцован.
Начальник рассматривал дочку Кнесина с любопытством, как редкую зверушку. Изумлённым Меф не выглядел - выходит, знал. Только я растерялась и едва не взвизгнула, когда что-то уткнулось в коленку. У моих ног крутилась рыжая собака, похожая на лису. Хитрющая мордочка с чёрными глазками и острыми ушками осторожно обнюхивала нас с Елисеевым. Определённо, Снежка рассказывала мне про эту породу, но название вылетело из головы.
- Папа, папа! - затараторила девочка. Точно дочка - симпатичная, с правильными чертами лица и бирюзовыми очами Глеба. - Я снова видела тётю-призрака!
Кнесин с довольной улыбкой подхватил ребёнка, отдёргивая наспех накинутую куртку. У меня вдруг ёкнуло сердце. Наверно, от зависти чужому счастью. Глеб был рад девочке, как настоящий папа, а не "подай-принеси, возьми сто рублей с холодильника".
- Надеюсь, вы с тётей-призраком не слопали все конфеты, как в прошлый раз?..
Девочка смутилась. Видимо, прецеденты уже были.
- Нет! - надулась она: - Тётя-призрак сказала, что хозяйка усадьбы вернулась! - Закрутив головой, девочка обнаружила меня и с восторгом добавила: - Это вы, да?! Тётя-призрак долго вас ждала!
Известие, прямо скажем, отдавало лёгкой шизофренией.
- Она у тебя что, приведений видит? - уточнил Елисеев. У меня на языке вертелся подобный вопрос, но задать его я не решилась.
Кнесин громко хмыкнул:
- Конечно, - взъерошив дочке волосы, отозвался он, - а ещё маленьких пони, феечек, домовых и крылатых собак, которые ночью защищают дом.
- Не крылатых, а на вертолёте! Ты всё перепутал, папа!
- Прости, на вертолёте. Леся, познакомься - Мефодий и Лесана. Они будут заниматься продажей нашего дома.
Из папиных знакомых мы с Мефом моментально превратились во врагов. Я прямо видела, как изменился её вид - с восторженного на насупленный. Особенно мне досталось.
- Это неправильно! Мы не должны продавать дом! Почему вы заодно с папой?! Вы же хозяйка!
- Лесь, - Глеб аккуратно повернул лицо девочке к себе, - семья Лесаны владела домом очень-очень давно. Конечно, мы можем продать усадьбу ей...
Лукавый взгляд в мою сторону. Я картинно подняла бровь:
- Легко, Кнесин! Ты только пару нолей из цены вычеркни - и ударим по рукам!
Он понимающе улыбнулся.
- Пойдёмте, посмотрите усадьбу, - предложил он. Девочка с шипением выкрутилась из его объятий и скрылась в доме вместе с собакой.
Мы неспешно побрели следом.
- Твою дочь зовут Леся? - внезапно уточнил Меф и ехидно добавил: - Почти не спалился, ага.
- Ну не спалился же, - в тон ему оскалился Глеб. А? Я ничего не поняла и махнула рукой. Вероятно, какие-то старые штуки - в школе Елисеев и Кнесин были не разлей вода.
Но мысли о юности мелькнули и исчезли, стоило нам войти в холл.
Вычеркнуть пару-тройку нолей?.. Да я оптимистка!
Холл с огромными витражными окнами, широкой мраморной лестницей и расписным потолком был достоин если не Эрмитажа, то Юсуповского дворца как минимум! Конечно, особой вычурностью и позолотой дизайнер не увлекался, но получилось вполне солидно. Перед нами открывалась настоящая дворянская усадьба!
- Твою мать, Кнесин, ты в графья решил податься?.. - выдал ошеломлённый Меф. Признаться, вид действительно впечатлял. Солидный мужчина, возникший словно из ниоткуда, с коротким поклоном забрал наши вещи и поманил за собой Елисеева. Вспомнив об испачканных брюках, Меф уныло поплёлся за дворецким (помощником?). Мы с Кнесиным остались в холле вдвоём.