Я не могу прямо солгать в ответ на его вопрос, потому что мне действительно есть, что скрывать. Да, я так делала с другими, кому могла противостоять, даже с императором. Но с командором, сейчас… нельзя.
Прямую ложь он увидит сейчас, когда моё пси полностью распахнуто перед ним.
— Я так реагирую, потому что я не предательница, — отвечаю я чистую правду, поднимая подбородок выше.
Командор кивает, почему-то не цепляясь за то, что я ушла от прямого ответа.
Вместо того, чтобы повторить свой вопрос, он задаёт новый:
— Вы отказываетесь защищать принцессу Ринайларру?
— Конечно, не отказываюсь!
— Вы хотите оспорить новое распределение?
Резко втягиваю воздух и протяжно выдыхаю. Куда мне уже деваться.
— Нет, я не буду оспаривать, — как можно спокойнее говорю я.
— У вас есть какие-то препятствия к тому, чтобы приступить к службе прямо сейчас?
Делаю паузу, осознавая себя в новой реальности. Я уже на его эсминце. Всё уже сделано.
— Нет, у меня нет никаких препятствий, командор Хэлтор.
— В таком случае, ждите. Я вызову майора Линду Лейс, она будет вашей наставницей. Она руководитель исследовательского центра.
Он выстукивает быстрый ритм на своём предплечье, а я медленно перевожу дыхание.
Мы молчим. Я смотрю в пол, командор продолжает меня рассматривать.
Потоки его пси продолжают кружить вокруг меня.
Что он делает?.. Для чего ему это всё?
Почему не предъявляет обвинение?
Ведь он так глубоко и плотно уже изучил меня. С мощностью его дара он не мог не понять…
Вздрагиваю, вскидывая изумлённый взгляд на командора. Он ведь… О…
Наблюдая его медленную, едва заметную усмешку, я пытаюсь осознать: он сейчас исправляет последствия того, когда он грубо вламывался в моё пси — там, на руинах академии, под орбитальным ударом…
Ювелирная работа… Никогда бы не подумала, что хоть кто-то может быть на подобное способен!
Тончайшие искажения в моей структуре выправляются, энергия восполняется. Он возвращает мне то, что забрал, когда брал меня как батарейку! Более того, ласкающими невесомыми движениями его пси-прикосновения латают мельчайшие порывы, неизбежно оставшиеся после тяжелейшего выпускного экзамена!
Я бы восстановилась примерно через два месяца естественным путём, или пройдя двухдневный курс реабилитации, положенный каждому выпускнику. Теперь мне реабилитация не нужна. После вмешательства командора Хэлтора, я целёхонькая, и мой потенциал даже превышает мои естественные срединные значения.
— Спасибо… — ошеломлённо шепчу я.
Командор кивает, возвращает своему лицу бесстрастный вид и переводит холодный взгляд за мою спину.
— Майор Лейс, это Милария Далар, — произносит он, — выпускница академии. По распределению. Принимай в штат.
— Кристан, — глубокий женский голос за моей спиной сочится иронией. — Я сплю наяву! Ты, наконец, расширяешь мой штат? Что случилось? Мы провалились в чёрную дыру, и тебя там подменили? Неужели ты снизошёл до ответа на все мои долгие мольбы?
Я оборачиваюсь. У входа стоит нереально красивая женщина, стройная, подтянутая, в чёрном строгом комбинезоне. Ярко-рыжие волосы, глубокие синие глаза. Глаза строгие, взгляд оценивающий, на губах ироничная усмешка.
— Линда, выстави настройки своего юмора на ноль, — усмехается командор. — И прими новенькую под крыло. Все вводные по ней уже в базе.
— На ноль, значит, — тянет майор Лейс, окидывая меня с ног до головы пристальным взглядом. — Проект Дельта-Пять?
— Да, он, — подтверждает командор. — Свободны. Завтра жду вас обеих с докладом.
Глава 10. Майор
Я иду быстро-быстро, едва не переходя на бег. Пытаюсь успеть за размашистым шагом майора Лейс.
Она молчит, идет быстро, и при этом успевает на ходу вводить координаты следующей точки выхода портала, хотя мы ещё только к нему подходим.
Быстрая, стремительная, изящная. Я откровенно любуюсь ею.
Очень крутая, сразу видно. Это будет мой непосредственный начальник. Интересно, какая она в деле? Мне уже не терпится послушать, как она меня будет водить в курс.
— Это моя лаборатория. Осваивайся, — бросает она через плечо, едва мы заходим в очередной портал. — Зарик, выдели новенькой терминал. Ей нужно рабочее место с доступом.
Майор Лейс произносит на одном дыхании дикую смесь букв и цифр — без запинок, без пауз.
Названный Зариком тут же вскакивает со своего рабочего места, бежит к одному из терминалов, падает на стул и стремительно начинает разворачивать экраны над белоснежной матовой поверхностью рабочего стола.