И вот наступил предпраздничный день. Все было готово для праздника – все довольны, дворец вычищен, ритуальная площадка построена. А я дошел до последней точки отчаяния. Знал, что не усну в эту ночь. Интересно, ты спишь? Я лежал и смотрел в потолок. Всегда считал себя сильным, даже в детстве, не говоря уже о последних годах. Я слышал о себе, что я умный политик, несмотря на юность, жесткий справедливый правитель, меня уважают и боятся. Почему я сейчас ничего не могу решить, почему я плыву по течению, может, решения просто не существует? Последний год я активно занимался исследованиями. Создал лабораторию, изучил все имеющиеся книги по основам мироздания, чтобы понять, как можно обойти традиции. Но нет, весь наш мир завязан на магии Обряда. Без ритуала магия равновесия нашего королевства нарушится, и начнутся глобальные катаклизмы: ураганы, засухи, неурожай. Аристократы, получающие через меня свою толику силы, начнут болеть и умирать. Что же мне делать?
Тихо отворяется дверь, и входишь ты. У меня уже начались галлюцинации? На тебе длинное белое платье, волосы укрывают плечи пушистым черным плащом. Ты смотришь на меня жарко, дерзко, вызывающе. Есть в тебе сейчас и та хорошо знакомая мне бесшабашная девчонка, и незнакомая, но такая соблазнительная и соблазняющая женщина. И только где-то в уголках глаз прячется неуверенность — а вдруг я тебя сейчас прогоню? Но я только чуть приподнимаюсь и молча смотрю на тебя.
- Рауль, можно я немного побуду с тобой? Это даст мне силы для завтрашнего Обряда.
Я вскакиваю и крепко – крепко обнимаю тебя. Родную, любимую, бесконечно желанную. Как же я соскучился по тебе. Ты прерывисто вздыхаешь, уютно устраивая свою макушку у меня на плече. Я тут же напрягаюсь. Черт, нет, прочь все желания, все равно это невозможно, но я хотя бы смогу говорить с тобой, как раньше, видеть твою улыбку, наслаждаться уже самим фактом твоего присутствия рядом со мной. Но ты чувствуешь смену моего настроения. Отстраняешься, и я вижу твою веселую улыбку.
-Рауль, если ты позволишь? — ты мягко толкаешь меня на кровать.
От неожиданности я падаю, и непонимающе смотрю на тебя. Вообще рядом с тобой я все время чувствую себя идиотом. Это нормально?
Ты одним движением развязываешь тонкие тесемки на своих плечах, и платье опускается к твоим ногам, а я забываю, что надо дышать. Ты сошла с ума, Эрика? Я ведь сейчас забуду обо всем — о своем долге, своей стране, божественном проклятии и возьму тебя прямо сейчас, и пусть весь мир катится к черту. А может, так и лучше? Может, это и есть то правильное решение, единственно возможный выход? Но ты, не приближаясь ко мне, берешь со столика мои белые кожаные перчатки и одеваешь их.
- Мне нельзя касаться тебя руками, но нигде в Святых книгах не сказано, что нельзя прикасаться губами, я специально за последнюю неделю перечитала всю храмовую литературу по правилам Обряда — ты улыбаешься — Мы ведь сохраним мою девственность? Сможем удержаться?
Я, как болван, лежу и смотрю на тебя испуганными глазами. Сказать, что я изумлен, это просто не сказать ничего. Удовлетворившись моим молчанием, ты подходишь ближе и склоняешься надо мной. Твои волосы тяжелой волной падают на меня, и меня обдает теплом твоего тела, от твоего запаха начинает кружиться голова. До меня, наконец, доходит, что это не сон, не шутка, это счастье, о котором я даже не смел мечтать. Я судорожно провожу руками по твоим волосам, обвожу контур твоего точеного лица, трогаю пальцем теплые губы. Ты мне улыбаешься и, склонившись, начинаешь целовать. Говорят, что после смерти нас ждет Рай, и всевозможные радости на Небе. Не знаю, что могут предложить Боги, что может сравниться с ощущением той радости, того полета, что подарили мне твои губы, твои руки в моих перчатках, твои волосы, скользящие по моему телу. Я быстрым движением опрокинул тебя на кровать. В твоих глазах появилась настороженность.
- Рауль, ко мне нельзя прикасаться. Это может повредить Обряду.
Я наклонился к тебе близко – близко, так что дотронулся до кончика носа. В твоих серых глазах бродило желание вперемешку с неуверенностью.
Я стянул с тебя свои перчатки и надел их
- А кто сказал, что я буду к тебе прикасаться?
Эрика
Потом мы лежали обнявшись. Он окутал нас моими волосами и зарылся в них лицом. За окнами начало светать.
- Мне пора.
Мы долго – долго смотрели друг другу в глаза.
- Я не отпущу тебя. Пусть все катится к черту!
- Ты же знаешь, что это невозможно. Ты сам не простишь потом ни себя, ни меня. Рауль…