- Карл, ты же прожил долгую жизнь, а в сказки веришь. Кем я здесь останусь? Подругой, любовницей? И из-за этого потеряю вполне благополучную жизнь в своем мире? Я еще не настолько сошла с ума.
- Я думаю, тебе стоит подождать, пока Владыка освободится и поговорить с ним.
- Карл, это ты втравил меня в эту историю, ты и должен помочь из нее выпутаться. В конце концов, если очень будет надо, Тимур сможет меня найти. А сейчас хочу домой. Я тоже имею право на отдых.
- Прости меня, ты права. Идем.
Старый слуга привел меня в просторную светлую комнату, большая часть которой была заставлена шкафами с книгами.
- Это Лаборатория?
- Это часть Лаборатории. Здесь находится дверь в ваш мир – он кивнул на отдельно стоящую полку с книгами.
- В этом замке все тайные ходы замаскированы книгами?
Старик печально смотрел на меня.
- Останься, девочка.
- Нет, Карл, извини, мне пора.
Я крепко обняла старика и шагнула в свой мир. Еще помню пронзительный ветер и то, как закрывала шарфом лицо.
А потом я проснулась в своей постели. Подушка была мокрой от слез, на полу валялась пустая бутылка из-под коньяка. Истошно орал будильник. Я поднялась, выключила голосящий мобильник и застонала от сильной головной боли. С подозрением покосилась на пустую бутылку, пошлепала в ванную, пытаясь понять, какого дьявола я так вчера напилась? Приняв душ, почувствовала себя почти человеком, и, вернувшись в спальню, присела на кровать, пытаясь сообразить – что это было? И было ли все это — параллельный мир, Тимур, старый Карл? Или это мое, воспаленное страстью к нашему новому сисадмину, воображение шутит странные шутки? Такой оригинальный эротический кошмар. Поняв, что сижу и тупо смотрю на стену напротив, бросила взгляд на часы, и, мгновенно придя в себя, начала судорожно одеваться на работу. Влетев в свой кабинет в пятнадцать минут девятого, устало опустилась в кресло и прикрыла глаза.
Неужели я пропьянствовала все выходные и мне все приснилось? А как еще можно объяснить тот факт, что я ничего не помню? Из воспоминаний только вышеизложенная сказочная версия с королями и магической энергией? У меня чесались руки позвонить в технический отдел и спросить, на работе ли сегодня Тимур. Но я сдержалась. Даже попыталась работать. В перерыв ко мне зашла Лолка. Я вяло слушала ее рассказ о субботних приключениях.
- Слушай, Лол, а ты сегодня видела Тимура? – не выдержала наконец, перебив на полуслове ее откровения по поводу безумно сексуального Вадика.
- С технического? Да, видела сегодня. У девочек с бухгалтерии повис компьютер, он им его приводил в чувство. А жаль, конечно, что такой парень и гей? Правда? Что? – вытаращила она на меня свои глазищи. И неудивительно. Скорее всего, я напоминала сейчас рыбу, вытащенную из воды. Жестокое разочарование выливалось только в одну отчаянную мысль: все-таки это был сон!
- Извини, что-то я сегодня себя плохо чувствую, перебрала вчера немного.
- Может, Альказельцер? У меня был. Принести?
- Нет, спасибо. Лучше я пойду домой. Предупреди, будь другом, директора, что я приболела.
- Да, конечно — Лолка кивнула и исчезла за дверью.
А я скорчилась в кресле и разревелась. Наверное, я никогда не плакала так горько. Очень тяжело, когда сбывшиеся мечты оказываются дурацким сном, которое придумало твое воображение.
Скрипнула дверь, и я, не отрывая рук от залитого слезами лица, пробормотала:
- Лола, я же сказала, что не нужно таблетку.
Передо мной кто-то присел, и мои ладони накрыли крепкие мужские руки.
- Что-то случилось, Эвелина Валерьевна? – я смотрела в его серые глаза с этими чертовыми мохнатыми ресницами и вспоминала их выражение, когда мы занимались любовью в старой карете. Неужели у меня такое богатое воображение, что я могу придумать даже выражение глаз?
Сегодня он был в черной рубашке с расстегнутым воротом. Я заворожено уставилась ему на шею. На короткой золотой цепочке висел круглый медальон в форме цветка лилии. Не может быть!
Я изумленно уставилась ему в глаза. Взгляд его потеплел, и он прижал мою ладонь к своим губам.
- Должен же я тебе отомстить за то, что ты так нагло сбежала от меня? Я тоже начал сомневаться, не приснилась ли ты мне.
Я молча смотрела на него. Слова у меня все кончились. Мысли, кажется, тоже.
Он улыбнулся.
- Надо почаще тебя удивлять. Тогда ты становишься похожа на истинную женщину моего мира — нежную и беззащитную.
Он вытащил из кармана бархатную коробочку, и я почувствовала, что самым натуральным образом рискую свалиться в обморок. Да, в коробке было кольцо, и да, я его приняла. А потом долго любовалась черным драгоценным камнем, причисляющим меня отныне к коронованным особам. Так что верьте, девочки, «даже если вам немного за тридцать, есть надежда выйти замуж за принца». И даже, может быть, за Короля!