Где-то в середине моей речи Тимур разулыбался во все свои белоснежные тридцать два, или сколько там положено зубов в этом мире.
- Не совсем — мягко ответил он, беря меня за руку и усаживая рядом с собой. — Да, я Король и мы в параллельном мире, да — существуют на данный момент у меня проблемы, но вернуть тебя домой можно. Теоретически.
Ох, как мне не нравиться слово «теоретически». Он усмехнулся и, не ожидая моего вопроса, пояснил.
- Чтобы отправить тебя домой, нужно попасть во дворец в мою лабораторию. А на данный момент это реально только в том случае, если я верну себе власть.
- А это хоть реально? Хотя бы теоретически? — с надеждой посмотрела я на него.
- Это как раз реально. Если я попаду на Обряд Обновления, то власть ко мне вернется автоматически, потому что вся основная Энергия достается истинному Владыке, поэтому Ренар и хотел убить меня. Ведь он тоже относится к королевской семье, и в случае моей смерти вся Энергия на последующие десять лет достанется ему.
- Так, подожди, что-то я ничего не поняла. Какая Энергия, какой Обряд?
- Наш мир не похож на ваш. В вашем мире нет места магии. А для нас это так же естественно, как воздух для тебя. Весь наш мир питается Энергией, которая выделяется во время Обряда. Раньше таким Обрядом было жертвоприношение человека, молодой девушки–рабыни, рожденной в День Летнего Равноденствия. Сейчас мы приносим в жертву быка. Кровь животных, как оказалось, обладает такой же силой, как и человеческая – Тимур грустно улыбнулся своим мыслям – так вот, во время Обряда выделяется Энергия, которая впитывается в этот мир, и самая значительная часть задерживается во Владыке государства. И пока Владыка жив, хорошо живет и его народ. Энергия подпитывает плодородие почв, наполняет водоемы рыбой и удерживает природу в равновесии. Поэтому у нас нет ни ураганов, ни других природных катаклизмов, присущих вашему миру. И поэтому в моем мире невозможен другой строй, кроме монархии. Ведь Король является главным хранителем магической Энергии.
Я слушала, открыв рот.
- А если Король умирает?
- При смерти Короля Энергия переходит к его сыну, а в случае отсутствия наследника к первому представителю мужской линии королевского рода.
- То есть, если Ренар тебя убьет, он станет полноправным Королем?
- Да, но только до Передачи Энергии. После Обряда он со мной не справится.
- А если их будет много?
Тимур усмехнулся
- Поверь, если у меня получиться пробраться на церемонию Обряда Обновления, со мной не справится никто. По крайней мере, сразу после Обряда. Вопрос только, как туда пробраться так, чтобы меня не убили раньше? Я не могу воспользоваться для маскировки магией, это будет равносильно тому, что я пойду по центральной дороге, всем объявляя: я — свергнутый Король! В общем, уйдем мы недалеко. А пробраться во дворец без маскировки тоже нереально.
- А если просто переодеться и загримироваться? — Тимур непонимающе уставился на меня, а я даже вскочила от восхищения своей гениальностью. — Ты прицепился к своей магии. Забудь на время, что ты Его Величество Гарри Поттер и побудь немного скромным сисадмином Тимуром. Если без всякой магии тупо переодеться и загримироваться, допустим, дай подумать, в двух дам? Гости на этот Ваш Обряд могут ведь приехать?
Тимур смотрел на меня с непонятным выражением. Потом встал, опустился на одно колено и церемонно поцеловал мне руку.
- Я восхищаюсь тобой, Эвелина. Ты благородно спасаешь жизнь абсолютно чужого человека, как следствие, попадаешь в другой мир и не только не устраиваешь истерику, а и пытаешься снова помочь мне — он говорил тихо и от этого его голос звучал просто божественно. Я чувствовала на руке его дыхание и четко понимала, какую награду стоит потребовать у Короля за свою помощь. Облизав губы, кашлянула
- У меня сугубо эгоистичные мотивы. Я ведь хочу попасть домой.
Он лукаво смотрел на меня из-под своих мохнатых ресниц, потом перевернул мою руку и поцеловал ладонь. Я вдохнула и забыла выдохнуть.
- Конечно, Эвелина. Но я все равно благодарю тебя — он еще раз улыбнулся и поднялся. – А вот и Карл.
Из леса показался старый слуга, волоча охапку дров.
Утром Карл смотался в ближайший городок и приволок целую кучу женского тряпья и косметики, и приступили к перевоплощению. Решено было, что мы с Тимуром будем изображать двух благородных дам – мать и дочь. Матерью будет Тимур — он то, естественно, крупнее меня, а я буду нежная и трепетная молодая леди. На счет нежности и трепетности я сильно сомневалась, отлично зная свой характер, но мудро решила придержать сомнения при себе. Карл же будет собственно самим собой — старым слугой.