На первый взгляд всё было как обычно: Лика просто работала, общаясь с Бароном так же, как и со всеми остальными. (Разве что улыбалась ему немного чаще, чем другим!) Барон тоже держал себя в руках. Он не позволял себе ни одного лишнего слова или жеста, лишь окружил Лику незаметной опекой и заботой, кивая на ящики с овощами прежде, чем она успевала попросить об этом грузчиков. Иногда он делился с ней сигаретами, (если она по рассеянности забывала свои в сумке), и, поднося зажигалку, просто отдавал ей всю пачку. Мужики только головами качали, поражаясь его терпению и выдержке.
Что же до Лики, то с каждым днём она расцветала всё больше и больше, невольно склоняясь к мысли, что через два года на самом деле станет женой такого спокойного и надёжного мужчины…
Всё рухнуло стремительно и неожиданно. Отработав очередную смену, Лика привела себя в порядок и вместе с девчонками вышла на улицу. Весело болтая, они не спеша шли к выходу с территории тепличного хозяйства, как вдруг к правлению подъехала знакомая волга.
— Папа?! — удивилась Лика, резко остановившись от неожиданности. — А ты что здесь делаешь?!
— Да вот, проезжал мимо… — улыбнулся Ориф, выходя из машины. — Дай, думаю, заеду — по дороге дочь прихвачу! А ты не рада, что ли — хочешь на трамвае трястись?
— Ещё как рада! — запрыгала Лика, крепко обнимая отца за шею.
— Ну, всё… всё… — добродушно усмехнулся в усы Ориф, освобождаясь от её объятий. — Садись давай, егоза, дома мать ждёт… — и он по-отечески поторопил дочь лёгким шлепком по заднице.
— Всем до завтра! — помахала Лика рукой оторопевшим девчонкам и ловко забралась на переднее сиденье рядом с отцом. — Улька, ты с нами?
— Не-е… — покачала головой Улька. — Я сегодня с тёткой еду — они чего-то там привезти нам должны, мама сказала с ней быть.
— Тогда пока! Увидимся дома… — вновь помахала рукой Лика, и Ориф нажал на газ…
Барон как раз прощался с мужиками, когда кто-то тихо присвистнул и ахнул:
— Ты глянь, какая тачка к нам прикатила! Интересно, кого это так встречают?
Ответ не заставил себя ждать: Лика буквально повисла на шее усатого мужика, вышедшего из машины. Они были слишком далеко, чтобы слышать их разговор, но мужчины и так всё поняли, стыдливо потупив взгляд, чтобы не смотреть на Барона.
Его словно ледяной волной окатило! Не стесняясь чужих людей, мужик отвесил Лике шлепок по заднице — и она даже не фыркнула в ответ, послушно садясь в машину!
Барон почувствовал такую ярость и злость, что в глазах потемнело от ревности. Не зная, как выплеснуть накативший гнев, он оглянулся вокруг и уткнулся взглядом в домик с раздевалкой. Не долго думая, он направился к нему, сам не представляя, что будет делать дальше.
— Стой, Барон! — неожиданно перегородил ему дорогу Яша. — Не делай ничего.
— Уйди, Яшка… — процедил сквозь зубы Барон. — Христом Богом тебя прошу — УЙДИ… Не хочу брать грех на душу!
— У тебя сейчас голова горячая — подожди, пока остынет! — попробовал утихомирить его Яша. — Сейчас сглупишь — потом всю жизнь жалеть будешь! По собственному опыту тебе говорю!
Молча отстранив Яшу в сторону, Барон решительно направился к домику…
Девчонки даже не подозревали, какой сюрприз ждал их на работе! Открыв дверь раздевалки, они растерянно замолчали, разглядывая пустую комнату.
— А где шкафчики…?! — оторопела Лика, пытаясь понять, куда могла деться прикрученная к стенам мебель.
Девчонки растерянно разбрелись по раздевалке, проводя руками по опустевшим стенам. Движимая любопытством, Улька зачем-то заглянула в душевую.
— Они здесь! — позвала она подруг и первой вошла внутрь.
Шкафы и в самом деле оказались в душевой. Вырванные из стен, они вразнобой стояли на кафельном полу и выглядели крайне абсурдно и нелепо в окружении резиновых шлангов и капающих кранов.
— Глупость какая-то… — покачала головой Лика, пытаясь осмыслить создавшуюся ситуацию.
У неё было такое чувство, будто она сошла с ума. Происходящее сильно смахивало на бред, и было совершенно непонятно кому и зачем вдруг понадобилось перетащить всю мебель в душевую…
— Значит так: переодеваться здесь мы не будем! — в конце концов решила Лика. — Берём одежду — и назад…
Разобрав содержимое своих шкафчиков, девчонки вернулись в раздевалку. Переодеться в рабочую одежду было делом нехитрым, что же до чистого белья — то его просто аккуратно сложили в сумки. К счастью, современные материалы, из которых были сшиты женские блузки и юбки, плохо поддавались сминанию, и прежде, чем надеть вещь, можно было просто встряхнуть её, избегая процесса глажки.