* * *
Ближе к утру я все же уснула.
Сон был тяжелым и лихорадочным. Я видела яркие зеленые вспышки, из-за которых ощущала нарастающую тревогу. Неприятный режущий звук заставлял меня холодеть от ужаса.
Иногда мне казалось, что проснулась, но яркие зеленые вспышки не прекращались, а жуткий звук становился только громче.
«Я нашел тебя», — слышала шепот из комнаты.
От страха я затряслась всем телом, чувствуя, как кожа покрывается холодным потом.
«На этот раз тебе не сбежать».
Мне было страшно даже пошевелиться. Не то, что вставать и искать источник звука.
Тем более, я не понимала, происходит это во сне или наяву. Все было так реально, но жутко, как в сновидениях.
— Скоро ты будешь моей, — прозвучал голос у самого уха.
Я вскрикнула и открыла глаза, но никого рядом не оказалось. Никаких зеленых вспышек, никаких голосов. Все лежало на тех же местах, как и несколькими часами ранее.
Встав, я поглядела в окно. Уже начало светлеть, хотя небо закрывали тяжелые тучи, повествующие о начале снегопада.
Сегодня будет сложный день. Ведь Азриэль намеревается отказаться от наставничества. Вспоминая наш разговор, я все равно не могла понять, почему он решил передать меня на общие курсы.
Говорил, что слишком привязался ко мне. Но что в этом плохого? Разве ему самому не хотелось, чтобы ученик любил его, как учителя?
Я прикрыла глаза, чувствуя усталость и тревожность.
Всего день назад все было так хорошо. Иногда казалось, что ничего не способно разрушить мое счастье, а тут…
Умывшись, я надела медальон на шею и проверила его работу. С момента, как кулон сломался, не было ни дня, чтобы он подвел меня.
Если бы не обучение в Академии, я бы не научилась такому количеству вещей. Не смогла узнать о многих заклинаниях, которые буквально спасли мою жизнь.
Отказ Азриэля от обучения стал для меня трагедией. Надеюсь, наставник все же передумает.
В дверь тихо постучали.
Открыв, я увидела Азриэля. Он стоял ко мне боком и смотрел куда-то в сторону.
— Доброе утро, — безэмоционально произнес он.
— Доброе.
— Пошли к ректору. Нужно будет оформить твой перевод на общие курсы.
Сердце больно кольнуло.
— Вы не передумали, — прошептала я.
Азриэль продолжал смотреть куда-то в сторону, избегая смотреть мне в глаза.
— Нет. Не передумал.
Между нами повисла неловкая тишина. Только голоса из коридора, да стук дверей нарушал ее.
Вздохнув, я потянулась за накидкой и закинула ее себе на плечи. Тянуть нет смысла, раз Азриэль так решил.
В груди появилось давящее болезненное чувство утраты. При мысли, что завтра я приду в учебный корпус, переступлю порог огромной аудитории, где будут сидеть десятки студентов и пялиться на меня. Новость об отказе Азриэля быстро облетит всю Академию. Найдутся и те, кто начнут расспрашивать о причинах. Мне было бы плевать, что о нас с ним говорят, лишь бы эльф был рядом. Но если это случилось, значит, причина действительно серьезная.
Вскоре мы вышли к учебному корпусу.
Всю дорогу до кабинета ректора мы сохраняли молчание.
Азриэль выглядел подавленным, но от своего решения так и не отказался.
Выйдя в коридор перед кабинетом ректора, эльф все же остановил меня.
— Побудь здесь, Лина. Мне нужно сначала переговорить с ректором наедине. После тебя пригласят, чтобы дать согласие на перевод.
— А если я откажусь?
Не знаю, на что я надеялась.
Азриэль наклонил голову вбок и посмотрел на меня с сожалением.
— Не отказывайся. Иначе тебя могут выгнать, а я не хочу, чтобы ты перестала стремиться к своей цели.
Я покачала головой.
— Я хочу достигать этой цели только с вами, господин Азриэль.
— У нас не получится…
— Почему не получится? Все же было хорошо. Плевать, что будут думать остальные. Я хочу учиться у вас.
— Я не смогу учить тебя дальше.
— Почему? — потребовала я ответ.
— Да, потому что…
Договорить он не успел, как дверь в кабинет ректора открылась. В коридоре появилась помощница ректора.
— О, господин Азриэль, вы вовремя. Господин ректор, вас искал.
— Правда? — удивился наставник.
— У него к вам срочное дело. Заходите.
Как же она не вовремя. Я только-только собиралась услышать истинную причину, по которой Азриэль решил отказаться от меня.
Наставник бросил на меня неопределённый взгляд и зашел внутрь.
— Вы ученица Азриэля?
— Да.
— Вы тоже заходите.
Девушка зашла внутрь, а я следом за ней.
Перед кабинетом ректора была небольшая приемная, в которой умещался стол помощницы, пара удобных кресел и шкаф с книгами.
Азриэль остановился рядом со столом помощницы, ожидая, когда ректор распорядится принять наставника.
Сама девушка, собрав в стопку какие-то бумаги, ушла.
Мы снова остались с эльфом наедине, но момент, когда могли пооткровенничать был упущен.
Прошло, наверное, несколько минут, прежде чем дверь в кабинет ректора открылась.
Мужчина уверенным шагом направился к преподавателю и пожал ему руку.
— Господин Азриэль, у меня к вам просьба.
— Какая?
— Вы со своей ученицей сможете представлять нас на встрече через месяц?
Брови Азриэля съехались к переносице, а взгляд метнулся ко мне.
— Какой встрече?
— Через месяц в Боромее состоится встреча лучших преподавателей Академии. — Ректор повернулся ко мне. — С их лучшими учениками. Я слышал, что Лина отлично показала себя на экзамене. Думаю, стоит съездить и показать вас во всей красе.
Эльф растерянно пробежался по мне взглядом.
— Только не говорите, что не сможете, — по-своему расценил ректор молчание наставника.
— Дело в том, что…
Договорить Азриэль не успел, как со стороны коридора послышались громкие голоса нескольких людей. Среди них я различала голос помощницы ректора. Остальные говорили наперебой и слова не различались. К н и г о е д . н е т
Ректор уставился на дверь, забыв про свою просьбу.
Голоса стремительно приближались, и за шумом я стала различать мерные твердые шаги и звон металла.
Сбитая с толку, я пыталась понять, что происходит, но когда до меня дошло, было слишком поздно…
Дверь резко распахнулась, а в кабинет уверенным шагом зашел… сам генерал Аратон. Он шел в сопровождении десятка рыцарей и двух магов.
Аратон остановился посреди комнаты и, обведя нас долгим тяжелым взглядом, нахмурился и произнес требовательным тоном:
— Где моя невеста?
— Невеста? — ошеломленно переспросил ректор, вскинув брови.
Аратон сделал два тяжелых шага внутрь комнаты, оглядывая ректора давящим взглядом. С непроницаемым лицом он смотрел на мужчину горящим нездоровым взором, от которого невольно пробегали мурашки по телу.
Я глянула на дверной проем и поняла, что не получится сбежать. Ведь там стоит стража генерала. И они явно никого не отпустят, пока Аратон не разрешит.
— Сейчас разберемся, — взял себя в руки ректор и миролюбиво выставил вперед руки. — Уверен, это какая-то ошибка.
— Ошибки нет, — мотнул головой генерал. — Придворные маги отследили девушку. Связь привела сюда в Академию.
Мое сердце испуганно екнуло. Вот и все… Меня нашли. Что теперь делать? Зелье еще не готово.
— Ничего не понимаю, — подал голос Азриэль. — Вы ищете невесту в Академии? Разве она не должна была вам сказать, что будет здесь учиться? Зачем вы искали ее?
Генерал переместил тяжелый взгляд на эльфа, но наставник с достоинством выдержал его.
— Неважно почему она об этом не сказала. Она моя невеста, и я ее забираю.
Ректор сцепил пальцы в замок.
— Давайте по порядку. Уверен, мы сможем разобраться в ситуации. Как зовут вашу невесту?
— Аделина из рода Цветущей Лозы.
Я заметила, как дернулся Азриэль, а его брови съехались к переносице. Взгляд опустился на пол в задумчивости.
— Я знаю по именам всех студентов, но такой у нас нет.