Ахрам смотрит на Пашу пристально даже не мигая.
– Теперь мы стоим перед выбором вернуться на Землю с пустыми руками. Этот вариант я отметаю сразу, во-первых, стоит один раз накосячить с заказом, и больше никто не захочет к нам обращаться. Во-вторых, мы не можем этого сделать, для начала нам надо починить варп-ядро, а чтобы его починить нужны деньги, ну а в-третьих, Марк Иосифович, наш заказчик, уже прислал сообщение с предупреждением.
Паша включает видеосообщение, которое воспроизводится в воздухе над столом.
Темноволосый седеющий мужчина с квадратным подбородком и игрушечной внешностью пыхтит сигарой. Выпускает кольцо в потолок.
– Паша…что с моим заказом? Ты обещал вернуться к двадцать первому числу. Надеюсь, ты не выходишь на связь по веским причинам и выполнишь заказа в срок. Мне совсем не хочется поднимать ребят по выбиванию долгов.
сообщение заканчивается.
В комнате тишина. Нам с Пашкой особенно хорошо известно, что это за ребята по выбиванию долгов. С ними лучше не связываться. Несколько моих друзей из детдома пропали, связавшись с ним. Мне повезло. Выплатила долг за учёбу в срок и то только благодаря работе у Паши.
– И что ты предлагаешь? – Ахрам нарушает затянувшуюся тишину.
– У меня два варианта. Либо договариваемся с торговцем деседелием и узнаем, не нуждается ли он в какой-либо помощи…
– Нет, – качает головой Ахрам, отвечая за всех.
– Либо ищем новый заказ, выполняем в кратчайший срок, и…
– Нет, – снова перебивает капитана Ахрам.
Встаёт из-за стола.
– Наш корабль потерпел крушение в шарабанской пустыне Аль Бра. Если мы до него доберёмся, то у тебя будут и деньги новое варп ядро.
– А где именно находится ваш корабль? – интересуется Пашка. За такую информацию и помощь он готов простить заносчивость новенького.
– Я не знаю, – пожимает плечами хашиец. – Надо найти.
– Найти? Ты вообще представляешь масштабы пустыни? Да мы месяц будем искать твой корабль, если его ещё не разобрали на запчасти.
– Можно спросить у торговца, который купил меня у мистролов. Он должен знать где корабль.
– И как ты предлагаешь это сделать? Подойти и спросить про разрушенный корабль хашийцев? – с издевкой спрашивает капитан. – Не думаю, что он захочет просто так рассказать. Это же торговец, он за бесплатно ничего не делает.
– Не обязательно платить. Достаточно приставить к горлу стальной хашар, и это мистрольская сволочь признается во всём.
Ахрам проводит ребром ладони по горлу ,и я даже без знаний языка понимаю, что хашар, скорее всего, холодное оружие.
– Вот только давайте никого убивать не будем, – вклиниваюсь я со своим миролюбием. – Я, конечно, понимаю, что ты его недолюбливаешь, но думаю, можно обойтись и без жертв.
Хашиец смотрит на меня, будто впервые видит.
– А разве женщины имеют право голоса? – спрашивает Ахрам.
– Не знаю как у вас, а у нас все равноправны, – огрызаюсь ему.
– В нашей команде все имеют право голоса, – поддерживает меня Паша. – Тем более, с Русей я согласен. Жертв нам не надо. Мне ещё не хватало проблем с шарабанской системой правопорядка. Но идея Ахрама мне нравится. Можно же не убивать, а только пригрозить.
– Ну хорошо, – соглашаюсь я. – Идея и правда неплохая. Взять его с собой на корабль, пусть покажет.
– Ты думаешь как женщина. Хочешь сохранить ему жизнь, а он не оценит твоего поступка. Как только ты его отпустишь, он тут же сдаст нас. Проще убить, – Ахрам сердито хмурит брови.
Я даже не сомневаюсь, что с такой логикой за его плечами не один труп. Я итак знала, что Ахрам опасный противник, но сейчас ощутила это особенно остро.
– Ахрам ты же знаешь, как лучше выследить твоего торговца.
– Да. Ночью. Его дом находится за городом. Я проведу.
– Отлично. Значит, сегодня нас ждёт вылазка за город. Ахрам поведёт нас.
– Вы сумасшедшие, – совершенно спокойно констатирует факт Юля. Но при этом не возмущается.
– Юля, я посмотрю на тебя, когда выбиватели долгов хорошенько тебя потрясут.
– Ну ок. Я же не против, – она выставляет ладони вперёд в защитном жесте. – Как скажешь кэп. Убивать-то не мне. Я так поняла, Ахрам решил взять на себя главную роль.
– Да. Я сам всё сделаю. Только доставьте меня до его дома и подготовьте отступление.
Глава 10
Раскалённая за день на солнце пустыня ночью начинает медленно остывать. Песчинки потрескивают в тишине, создавая ощущение шелеста шагов.